“你是……‘守墓人’的领袖？”
“领袖？”导师轻轻摇头，目光投向下方无边的金色海洋，“不。我只是一名……园丁。负责照看这些沉睡的种子，等待或许永远不会到来的春天。”
他的目光重新回到林烨身上，带着一丝探究：“而你，是一颗意外的、落入温室的野种。带着外界的风雨和……变数。”
“外面的灾难……全球同步激活……是你计划的一部分吗？为了你所谓的‘春天’？”林烨忍不住质问，声音带着压抑的愤怒。
导师的脸上掠过一丝极淡的悲悯：“孩子，生命的延续从来不是非黑即白的选择。旧的纪元早已在人类未能察觉时悄然终结。我们所能做的，只是在文明的灰烬中，尽可能保存一点星火。外界的挣扎与牺牲……是必要的阵痛，是为了确保方舟不被黑暗彻底吞噬。”
“所以那些死去的人……都是可以牺牲的‘阵痛’？”林烨感到一阵恶心。
“包括陈琮？”导师突然反问，目光锐利起来，“他试图触碰不该触碰的领域，险些暴露方舟的存在。他的处理，是符合核心指令的必要措施。”
林烨沉默了。他终于亲耳听到了陈教授被“处理”的真相。
“那你为什么放我进来？也要‘处理’我吗？”
导师缓缓走近几步，目光落在林烨身上，仿佛在审视一件珍贵的样品：“不。你和他们不一样。你身上有某种……特质。你能够感知并理解‘频率’，甚至能引发‘西格玛’的共鸣……这在记录中是极其罕见的。你的意识……或许比这里的许多‘种子’更加坚韧，更加适合……新的世界。”
他伸出手，指向那一片金色的海洋：“留下吧，林烨。放弃那具伤痕累累的皮囊，将你的意识上传，融入方舟。在这里，没有痛苦，没有恐惧，没有‘纳古尔’的威胁。你将获得某种形式的永生，成为新纪元的一部分。”
金色的光芒在导师身后流转，充满了诱惑，却也充满了无尽的虚无。
林烨看着下方那些安详沉睡的面孔，又想起指挥官笔记本里的话，想起外面那个重伤却仍在挣扎的灵魂，想起陈教授临死前的警告。
留在这里，获得虚假的永生，成为“园丁”照看的无数种子之一？
还是回到那危机四伏、残酷却真实的废墟，去面对未知的命运，去寻找或许根本不存在的“锁住未来的钥匙”？
答案，在他心中清晰起来。
他后退一步，摇了摇头，眼神坚定：“不。我不是种子。我是……掘墓人。”
导师脸上的温和笑容丝毫未变，只是眼中闪过一丝极其细微的、或许是惋惜，或许是别的什么的情绪：“真遗憾。看来变数终究是变数，无法融入既定的乐章。”
他没有阻止，也没有动怒，只是轻轻一挥手。
林烨身后的气密门再次无声滑开。门外，通道空无一人，那脚步声的主人似乎已经离开。
“走吧。回到你的风雨中去。”导师的声音依旧平和，“当你在外面的世界挣扎、痛苦、最终濒临绝望时，或许会想起今天的选择。方舟……永远会保留一个你的位置。”
林烨最后看了一眼那片金色的海洋和神秘的导师，毫不犹豫地转身，大步走出了气密门。
门在他身后再次关闭，将两个世界彻底隔绝。
他沿着来路，快步向下走去，心中只有一个念头：回到那个维修层，找到指挥官，离开这个地狱。
当他终于回到那锈蚀的竖井口，向下望去时，他的心猛地沉了下去。
下方，维修管道口，空空如也。
指挥官……不见了。
只有地上，留下一道模糊的、被拖拽的痕迹，延伸向另一条黑暗的管道深处。
林烨站在冰冷的廊桥上，看着下方无垠的金色意识之海和消失的指挥官踪迹。
世界的真相如同剥开的洋葱，每一层都让他泪流满面，却更加辛辣刺鼻。
他现在知道了“守墓人”的表象与内核，知道了“方舟”的绝望计划，也做出了自己的选择。
但未来，依旧是一片笼罩着浓雾的废墟。
而他的掘墓之路，才刚刚开始。
**【第二十章 完】**
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