他指着那微微颤抖的指针：“现在，它指向你们来的方向，指向那条尚未完全闭合的裂缝。但更重要的是……”
守门人的手指轻轻拂过罗盘边缘那些更加微小晦涩的符号，“……它能偶尔捕捉到……从‘寂静’那边泄露过来的……**真正的回声**。”
真正的回声？来自卡达斯？
“那是什么？”林烨屏住呼吸。
“碎片。低语。知识。警告。绝望。希望。什么都有。”守门人的声音低沉下去，“破碎不堪，难以解读。就像试图通过破碎镜子的千万个碎片，去拼凑出月亮完整的模样。”
他抬起眼，目光再次变得锐利，看向林烨：“那个年轻人（指挥官）想倾听‘回声’，寻找答案。但他不明白，倾听‘回声’本身，就需要付出代价。你的思想会被同化，你的存在会被‘回响’侵蚀，最终……你会变成这片废土另一个永恒的哀嚎者，就像外面那些游荡的阴影。”
“那该怎么办？”
“找到源头。去往‘回声’开始的地方。”守门人一字一句地说，“但不是通过蛮力撕裂现实。那只会让你坠入更深层的‘回响’噩梦，就像这里。”
“那要怎么去？”
守门人沉默了。他久久地凝视着篝火，跳动的火焰在他清澈的眼底明灭不定。
许久，他才缓缓开口，声音带着一种前所未有的凝重：
“有一条……古老的路。一条在‘第一次破裂’之前就存在的路。一条只有‘钥匙守护者’才知道的路。它被称为‘静默阶梯’。”
他的目光落在林烨手中的罗盘上。
“罗盘会指引起点。但踏上阶梯，需要……**真正的钥匙**。”
“钥匙在哪里？”林烨的心提了起来。
守门人没有直接回答，反而问道：“外面的‘守墓人’……他们还在建造‘方舟’吗？那个可悲的、漂浮在现实夹缝中的坟墓？”
林烨一惊，点了点头。
守门人脸上露出一丝深刻的悲哀和嘲讽：“导师……他总是那么害怕失去，宁愿选择永恒的沉睡，也不愿面对苏醒的痛苦。”他顿了顿，目光似乎穿透了厚厚的岩层，望向了遥远的方向。
“真正的钥匙，从来不在外面，也不在这里。”
他伸出手，干枯的手指指向脚下，指向这片废墟的最深处。
“它被藏在了……‘方舟’的**影子**里。”
“藏在……‘回响’对‘方舟’的**模仿与扭曲**之中。”
“想要找到‘静默阶梯’，你们必须……**重返方舟**。”
“但不是你们来的那个。而是这里的‘回响’，为你们准备的……**另一个**。”
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（第二十六章 完）
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