防尘罩在进入院落后便被取下。墨焰的真容展现在众人面前。
漆黑的皮毛如同深夜锻造的玄铁，在透过竹叶缝隙洒下的斑驳光斑中泛着幽暗的金属光泽。肩高超过两米的庞大体型带来强烈的视觉冲击，但它的姿态却优雅而沉静，并无猛兽的躁动。左前肢那道无法愈合的冰晶化伤口清晰可见，散发着淡淡的寒气。最引人注目的是它鼻梁上那副特制的金丝眼镜，以及镜片后那一冰蓝一琥珀金的异色眼瞳，眼神沉静、睿智，带着历经沧桑的疲惫与一丝挥之不去的忧郁。
它脖颈上挂着一个防水革囊，里面似乎装着书卷和文具。尾尖那簇血红色的能量焰静静燃烧，成为它深沉黑色中的一点醒目亮色。
青烬和绯雪帮忙将墨焰简单的行李——主要是几个装满书籍和纸张的特制金属箱——搬入特意为它准备的、空间宽敞的主屋内。屋内陈设简单但实用，一张特制的大号矮榻，一张同样巨大的书桌，几个高大的书架，以及一个可以俯瞰池塘和竹林的大窗。
安顿妥当后，飞霄将军便带着随从先行告辞，留下青烬和绯雪陪伴。
墨焰走到书桌前，用爪尖灵巧地打开一个箱子，取出一本厚重的、边缘磨损的笔记，轻轻放在桌上。它没有立刻书写或阅读，而是转身看向青烬和绯雪，再次用爪尖在随身携带的书写板上写字。
“不必一直陪着我。去做你们该做的事。” 字迹优雅而清晰。
青烬和绯雪对视一眼。她们知道墨焰的性格，喜静，不习惯被过分关注。
“是，墨焰阁下。”青烬应道，“院落外围有天击府安排的隐蔽护卫，确保无人打扰。若有任何需要，可用这个通讯符联系我或绯雪，我们随时赶到。”她递上一枚特制的、带有噬渊加密信道的玉符。
墨焰点了点头，用爪子接过，放在书桌一角。
“墨焰老师，”绯雪开口，语气带着敬意，“您上次提到的《朱明古代星图测绘中的诗歌隐喻》那本书，我已经托人在找了，一有消息就告诉您。”
墨焰的眼中似乎闪过一丝极淡的暖意，点了点头，爪尖在板上写道：“有心了。去吧。”
两人再次行礼，退出了静竹苑。
院落里，只剩下墨焰独自面对着满室书卷和窗外沙沙作响的竹林。它静静地站了一会儿，仿佛在适应这陌生的、却又带着仙舟特有宁静的环境。然后，它走到窗边，眺望着远处的山峦和更上方模拟出的、流动着淡淡云气的“天空”。左眼的冰蓝光芒微微流转，右眼的琥珀金色泽却显得有些黯淡。
它抬起左前肢，看着那道冰晶伤口，沉默良久。
午后的阳光逐渐西斜，将竹影拉长，投在池塘水面和院落的白墙上。
墨焰终于从窗前离开，走到书桌后，并没有坐下（它的体型更适合站立或趴在特制矮榻上），而是用爪子摊开那本厚重的笔记。笔记的扉页上，用刚劲有力的字迹写着一个名字：黑刃。
它的目光在那名字上停留了很久，镜片后的眼神复杂难明。然后，它翻开笔记，里面密密麻麻记载着各种侦察数据、星图标注、战术分析，字里行间偶尔夹杂着一些简短的、私人性质的批注或感叹，笔迹与扉页相同。
它看得很慢，很仔细，仿佛不是在阅读，而是在重温一段无法复刻的时光。
就在它沉浸在笔记中时，院门外，传来了极轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声。
墨焰的耳朵瞬间竖起，眼中闪过一丝警惕，但旋即又放松下来。因为它闻到了一种极其淡雅、却带着某种难以言喻的“秩序”与“根源”气息的茶香。那气息很微弱，却奇异地穿透了竹林的清新和池塘的水汽，径直飘入院落。
脚步声在院门外停下，随即，是轻轻的三下叩门声。
墨焰合上笔记，转身看向院门。它没有出声，只是静静地等待着。
院门被轻轻推开。
陈砚秋站在门外。
祂今日依旧是一身便于行动的深蓝长衫，手中提着一个朴素的竹编食盒，里面散发出刚才墨焰嗅到的茶香，还有几样清淡点心的香气。祂的目光平静地落在院落中央那头巨大的黑狼身上，细碎的金色瞳孔与墨焰的一蓝一金异色瞳在空中交汇。
没有言语，没有自我介绍。
墨焰看着陈砚秋，眼中的警惕彻底消失，取而代之的是一种深沉的、仿佛早已预料的平静，以及一丝极难察觉的、源自灵魂深处的悸动。它似乎从眼前这位看似普通的人类（？）身上，感受到了某种与已故家主黑刃残留在血脉契约中的、某些极其高阶的“存在”特质相似，却又浩瀚深邃无数倍的气息。
陈砚秋缓步走进院落，仿佛踏入自家后院般自然。祂将食盒放在院落石桌上，打开盖子，取出里面的东西：一套素白的瓷质茶具，一个装着茶叶的小罐，一壶用保温符文保持温度的清水，还有几碟精致的、适合配茶的点心。
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