没有巨响，没有爆炸。阴影触须在接触到剑光的瞬间就消散了，仿佛冰雪遇阳。
剑光去势不减，直接斩入吞光者本体！
那巨大的战争机械猛地一颤，表面出现一道清晰的裂痕。从裂痕中溢出的不是能量，而是...更多的阴影！
“不对！”敖玄霄突然意识到什么，“那不是机械！是...”
他的话被吞光者的变化打断。被斩开的裂口中，无数阴影涌出，凝聚成一个模糊的人形。那人形没有五官，只有一对空洞的眼窝，散发着令人心悸的寒意。
苏砚看到那人形，第一次露出凝重的表情：“影奴？难怪...”
她突然转向敖玄霄：“用你的天穹叶，镇住东南巽位！”
敖玄霄虽不明所以，但信任她的判断，立即照做。天穹叶飞至东南方，发出柔和光芒。
果然，那阴影人形想要移动时，被一股无形之力限制住了。
“西北乾位！”苏砚再次指令。
这次是柳清瑶出手，长剑点向西北，寒冰之气冻结了那片空间。
在苏砚的指挥下，众人纷纷出手，各自镇住一个方位。看似杂乱无章，实则暗合某种阵法。
当最后一个方位被镇住时，阴影人形发出无声的咆哮，却无法挣脱。
苏砚这才踏步上前，长剑指向人影心口：“谁在操控你？”
人影剧烈挣扎，空洞的眼窝中突然亮起两点红芒。一个沙哑的声音直接在场中每个人脑海中响起：
“井已苏醒...盛宴将启...尔等皆为食粮...”
话音未落，人影突然爆散成漫天黑雾，向四面八方逃窜！
“想走？”苏砚冷哼一声，长剑划圆。所有黑雾仿佛被无形之力拉扯，重新聚拢，最终被压缩成一枚黑色的珠子，落入她手中。
随着人影消失，吞光者也开始解体，化作普通的金属残骸。
危机解除，众人都松了口气。
阿蛮的星蚕终于敢探出头，好奇地看着苏砚。那对嗅风貂更是直接跑过去，亲昵地蹭她的裙角——这倒是罕见，它们平时只亲近阿蛮。
苏砚微微蹙眉，但没有推开它们。
“多谢苏师姐相助。”柳清瑶上前行礼，“若不是师姐及时赶到...”
苏砚打断她：“我只是在追踪这个影奴。”她展示那枚黑色珠子，“它背后的人，才是真正的威胁。”
敖玄霄走过来，目光复杂地看着她：“师姐早就知道矿区的事？”
苏砚收起珠子：“知道一些。但没想到他们敢动用影奴。”她看向那个被黑光炸出的深坑，“下面的东西，比想象中更麻烦。”
陈稔凑过来：“师姐，刚才那个黑影说的‘井已苏醒’是什么意思？难道星渊井...”
苏砚没有直接回答，而是走到坑边向下望去。坑底隐约可见金属结构，那些陌生符文还在微微发光。
“这不是矿盟的手笔。”她突然说，“矿盟做不到这种程度。”
众人都是一怔。
“可是那些矿机明明是矿盟的制式...”赵乾疑惑道。
“披着羊皮的狼。”苏砚语气冷淡，“有人借矿盟的壳，行自己的事。”
她忽然转向敖玄霄：“你刚才想说什么？关于吞光者？”
敖玄霄沉吟道：“我感觉那不像纯粹的机械，倒像是...活物。或者说，半机械半生命的存在。”
苏砚眼中闪过一丝赞赏：“你看得很准。那是硅基生命与机械的融合体，古老禁忌的技术。”
一直沉默的罗小北突然开口：“硅基生命...我在宗门古籍里见过记载。但它们应该早在第一次星渊战争时就灭绝了才对...”
“灭绝？”苏砚嘴角勾起一丝嘲讽，“只是换了一种形式存在。”
她似乎不愿多说，转身欲走。
“师姐留步！”敖玄霄叫住她，“接下来我们该怎么办？”
苏砚脚步不停：“找出幕后黑手，阻止他们唤醒星渊深处的存在。否则...”她回头看了众人一眼，“青岚星将重蹈地球覆辙。”
这句话如惊雷般在众人心中炸响。
待他们回过神，苏砚已经消失在山岩之间，只留下一句飘散在风中的话：
“小心身边人...”
众人面面相觑，都看到彼此眼中的惊疑。
柳清瑶首先打破沉默：“先离开这里。刚才的动静太大，很快就会有人来查看。”
返回飞舟的路上，气氛凝重。每个人都心事重重。
敖玄霄回想苏砚最后的警告，心中警铃大作。他下意识摸了摸怀中那枚弟子令牌——正是在矿坑深处找到的那枚。
令牌上的编号，似乎在哪里见过...
突然，他想起一件事：初入岚宗时，曾见过柳清瑶与几名弟子交谈。其中一人腰间的令牌，就是这个编号！
他不动声色地看向柳清瑶。她正专注地驾驶飞舟，侧脸在月光下显得柔和而坚定。
真的是她吗？还是有人故意栽赃？
飞舟掠过一片天穹木林海时，敖玄霄注意到下方有几个黑影在快速移动。不是矿机，而是...人形生物？它们移动的方式极其诡异，仿佛没有重量。
他正要仔细看，那些黑影却突然消失不见。
“怎么了？”白芷注意到他的异常。
敖玄霄摇摇头：“可能眼花了。”
但他心中清楚，那不是眼花。有什么东西，一直在暗中注视着他们。
而当飞舟终于回到岚宗范围时，等待他们的不是援军，而是...
戒律堂的执法队。
为首的正是李师兄，他面色冷峻地亮出令牌：
“奉长老会令，缉拿勾结外敌、破坏矿区之嫌犯！”
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