那是漏洞。
也是唯一的入口。
她闭上眼睛,将呼吸调整至与山风同步。敖远山的声音在记忆中浮现:“…需要用心去感受它的‘情绪’。” 当时老人说的是星渊井,但此刻苏砚忽然意识到,任何存在了足够久的东西——山、阵、宗门——都有情绪。
护山大阵的情绪是疲惫。
千年来,它被不断修补、加固、叠加新功能。最初的简洁优雅早已消失,如今是无数代阵法师理念争吵后的妥协产物。有些区域的能量流动顺畅如初,有些地方却像患了血栓,灵力淤塞,靠暴力冲压维持循环。
它在痛苦。
只是无人倾听。
苏砚将手掌贴在崖壁上,让一丝极细微的剑意渗入岩石。不是攻击,是询问。像用手指轻触熟睡者的眼皮,感受其下的眼球是否在快速转动——那是梦境,是潜意识,是大阵不会对任何人展露的脆弱面。
岩石传来震颤。
很轻微,但确实存在。不是物理震动,是能量层面的回应。护山大阵“认”出了她的剑意——那是在它体内温养了十七年的频率,即使玉佩已碎,即使她已叛离,肌肉记忆还在。
它为她打开了一道缝隙。
不是主动的允许,更像是梦游者无意识的举动。苏砚侧身滑入,灰布衣衫擦过光幕时发出水波般的涟漪。在她完全进入的刹那,缝隙闭合,光幕恢复如初,仿佛什么都没发生。
除了阵眼深处某个古老器灵,在悠长的沉睡中翻了个身。
岚宗内部比她记忆中的更空。
不是人数上的空,是精神上的。沿途经过的演武场、讲剑堂、弟子舍,建筑依旧巍峨,灯火依旧通明,但空气中弥漫着某种被稀释的东西。就像一锅炖了太久的汤,形式上还是汤,但所有的鲜味都已挥发殆尽。
她避开主道,专走阴影。
动作精确得像在重播一场排练过无数次的舞。第七步踏在青石板边缘,避开下面埋着的共鸣铜片。第十三步侧身,让巡逻纸鹤的感应范围擦肩而过。第二十一步跃起,脚尖在屋檐兽首上一点,借力翻过三丈高墙。
一切都和记忆吻合。
直到洗剑池。
那是岚宗核心区域外围最后的屏障,圆形水池直径三十丈,池水不是水,是液态化的剑意灵髓。池中豢养着三百尾灵剑鱼,每尾鱼的鳞片都是一枚微缩剑印。它们能感应血脉——非岚宗真传者入池范围,鱼群会暴起攻击,每尾鱼的攻击都相当于一道筑基期剑修的全力斩击。
苏砚停在池边阴影里。
按照计划,她应该绕行东侧小径,多花半刻钟,但能完全避开洗剑池。那是她当年设计的备用路线之一。
但她改了主意。
径直走向池畔。
月光洒在灵髓池面上,映出万千细碎剑光。池水平静无波,但苏砚知道,水面下半尺就是狂暴的能量乱流,足以将钢铁绞成粉末。她在池边蹲下,伸手。
指尖即将触碰到液面的瞬间。
池水深处亮起光。
不是攻击的剑光,是温和的、欢迎的光。三百尾灵剑鱼从池底浮起,没有摆出攻击阵型,而是聚拢在她面前的水域,轻轻摆动尾鳍。几尾最年长的、鳞片已泛出金红色泽的大鱼甚至游到池边,用吻部轻触她悬停的手指。
冰凉。
柔软。
带着某种悲伤的依恋。
它们记得她。记得这个曾经每日清晨来池边练剑、会将过剩剑意喂给它们的少女。记得她斩出的每一道剑光的味道。宗门可以宣布她为叛逆,阵法可以抹去她的认证,但这些诞生于剑意中的生灵,只认最本质的东西。
苏砚的手指微微颤抖。
她收回手,起身,后退。鱼群在水中跟随她移动了一段距离,最后停在水池边缘,静静望着她消失在建筑阴影中。
无声的送别。
听剑崖在岚宗最深处。
与其说是崖,不如说是一块高百丈的黑色巨岩,表面布满剑痕。每一道痕都是一次失败的悟剑——岚宗规矩,弟子若在参悟剑碑时走火入魔,需将暴走的剑意斩向此岩,以免伤人。千年积累,岩石早已被剑意浸透,成了活着的剑意墓碑。
卧虎石在崖底。
形似伏虎,是天然形成的奇观。苏砚找到它时,月色正移到虎背位置,在岩石表面投下嶙峋阴影。她按照林鹤的描述,摸到虎腹下方第三道裂隙。
指尖触到油布包裹。
她将它抽出来,金属筒冰凉沉重。筒身没有任何标识,但入手瞬间,她感到筒内传来极轻微的共鸣——不是能量共鸣,是信息层面的。这筒被附加了某种认知屏障,若非知晓其存在的人主动寻找,即使放在眼前也会被下意识忽略。
高明的手法。
是干预派那位精研阵法的墨长老的风格。
苏砚将金属筒塞入怀中,转身。
然后僵住。
五丈外,悬剑廊的入口处,站着一个人。
青衫,负剑,鬓角已染霜白。戒律堂副堂主,李沧。苏砚曾经的师叔,教过她三年基础剑理。他站在那里,没有拔剑,没有摆出任何战斗姿态,只是静静看着她,眼神复杂得像在观摩一件珍贵的瓷器,边缘出现了第一道裂痕。
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