她独自站在渐浓的暮色中,骨笛在手心发凉。
白芷检查过寂尘。成分复杂,但核心是一种与星渊井同源的能量印记,像某种签名。敖玄霄说,每次靠近星渊井外围,他的炁海都会感应到类似的“回响”。
暗影鼠认识这种回响。
而且怕它。
第五天,鼠群没有出现。
阿蛮等到月亮爬上硅木林顶梢,等到巡逻队换岗的焰火信号在远处升起。林间只有风穿过晶簇的呜咽,像远古的挽歌。
她准备离开时,墨晶出现了。
独自一只。嘴里叼着东西。
它把东西放在阿蛮脚边,然后退开。复眼阵列的光比往常暗淡,像透支了能量。阿蛮蹲下身,用皮手套小心拾起那物件。
那是一小块碎片。
非金非石,材质像黑曜石但更轻,表面布满细密的、规律的蜂窝状结构。断裂处能看到内部有极细微的脉络,像凝固的血管。最奇异的是触感——明明是固体,却有种温润的弹性,仿佛还是活组织的一部分。
她翻过碎片。
底部蚀刻着一个符号。不是青岚星任何已知文明的文字,也不是矿盟的工程标记。那图案让她想起苏砚练剑时,剑尖在空中划出的某种轨迹——简洁,优雅,充满几何美感的同时,又带着不容置疑的意志。
碎片散发出的能量波动极其微弱,但纯净。
与寂尘的阴冷污浊截然相反。如果寂尘是腐烂的伤口,这就是新生的骨痂。
墨晶发出短促的吱声。它转身,朝硅木林深处爬了几步,又回头看她。复眼阵列重新亮起,这次闪烁的节奏带着明确的指向性。
它在引路。
阿蛮跟着墨晶深入林区。
这里已经超出团队绘制的地图范围。硅木的形态愈发怪异,有些枝干扭曲成螺旋,有些叶片完全晶化,在共生网络的感知中像一片片能量刀刃。空气里的炁毒浓度在上升,她提前服下的辟炁丹开始发挥药效,在经脉外围形成微温的屏障。
墨晶的路线极其复杂。
它不是在走直线,而是遵循某种只有它能感知的网格。有时会突然绕一个大圈避开看似平坦的地面,有时会直接从两棵硅木间仅容一臂的缝隙穿过。阿蛮必须全神贯注才能跟上,同时还要记住来路——罗小北教过她的生存法则之一:在未知环境,退路和前进同样重要。
他们来到一处岩壁前。
表面长满墨绿色的苔藓,看起来和周围没有区别。但墨晶径直爬上去,用前爪在某块岩石的凹陷处按了按。
岩壁无声滑开。
不是机械门那种规整的开启。更像是岩石本身“融化”出一个洞口,边缘还保留着天然的粗糙质感。洞口内部漆黑,但阿蛮的夜视仪捕捉到深处有微光——不是生物荧光,也不是能量辉光,而是某种更稳定的、类似冷光源的光线。
墨晶没有进去。
它停在洞口,复眼阵列对着阿蛮,闪烁了三下。然后它后退,消失在旁边的晶簇阴影里。那姿态里透着某种……敬意?或者说,一种交托任务后的释然。
阿蛮打开随身记录仪的照明。
洞内的景象让她呼吸停滞。
这不是天然洞穴。
岩壁经过修整,表面覆盖着和墨晶带来的碎片同材质的黑色涂层。蜂窝状结构在墙面上延伸,像某种生物建筑的内部骨架。通道呈完美的圆形截面,直径约两米,以平缓的坡度向下延伸。
最惊人的是墙壁上的刻痕。
不是雕刻,更像是涂层尚未凝固时,用某种工具“书写”留下的痕迹。线条流畅至极,一笔到底,没有人类书写时的顿挫。那些符号和碎片底部的同源,但更完整、更系统。
阿蛮举起记录仪,让镜头缓慢扫过。
刻痕的内容似乎在讲述什么。有星图——她认出青岚星的轮廓,还有附近的恒星。有结构图——多层同心圆,中心一个炽烈的点,无数细线从中心辐射而出,又在某些节点汇聚。还有……生物图鉴。
她停在最后一组刻痕前。
画面上是一个优雅的生物。体型修长,覆盖着鳞片状外壳,六对肢体,复眼阵列占据半个头部。它站立在一座高塔前,塔顶射向星空。
暗影鼠的祖先。
或者说,某种更高级的形态。
刻痕在这幅图下方中断,像记录者突然停下。最后几笔显得仓促,甚至有些颤抖。
阿蛮继续向前。
通道尽头是一个圆形空间。直径十米左右,穹顶高约五米。中央有一个石台,台上放着一件东西。
那是一具骨架。
但不是暗影鼠的。体型更大,结构更复杂,六对肢体的末端不是爪,而是精细的、类似工具的构造。颅骨上的眼窝排列成完美的环形阵列,即使只剩下骨骼,也能想象生前那三百六十度无死角的视野。
骨架的姿势很奇特。
它不是平躺,而是半跪在石台前,前肢伸展,像在供奉什么。但供奉的位置空空如也,只有石台上一个凹陷的痕迹,形状和墨晶带来的碎片完全吻合。
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