遗迹的光正在死去。
不是熄灭，是某种更缓慢、更彻底的东西。穹顶的模拟星图一颗接一颗暗淡，光粒坠入虚无，像文明闭上的眼睛。冰核星屑在敖玄霄掌心散发恒定的低温，那温度与遗迹消亡的速率形成诡异的共振——每暗淡一颗星，晶体便轻微震颤一次。
苏砚站在三米外，剑未归鞘。
她的目光掠过濒死的星光，落在敖玄霄侧脸上。那些星光在他瞳孔里折射成破碎的河，河底沉着刚从守护灵处获得的星图数据流。他正在以肉眼可见的速度消化信息，炁海拓扑在颅内展开、旋转、重构，模拟着“桥梁”的崩塌与重建。
安静得能听见能量衰变的嘶声。
然后通讯器响了。
不是常规频段的嗡鸣，是陈稔设定的最高级别警报：连续三声短促爆音，间隔零点五秒，重复。那是“全面溃败，核心人员被困，救援窗口小于十二小时”的代码。
敖玄霄的手指收紧。冰核星屑的边缘刺进掌心，没有血，只有更刺骨的冷。
他按下接听。
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陈稔的声音劈开寂静。没有开场白，没有冗余信息，每个字都是从牙缝里挤出的压缩数据包：
“峡谷失控。”
“四小时前，浮黎部落控制入口，提议三方暂管矿脉。矿盟代表团内混入主战派死士，谈判第三分钟引爆体内聚变胶囊。当量不大，但足够撕开矿脉表层封印。”
“能量喷发。浓度七级，扩散速率每秒四十米。”
“白芷和阿蛮的侦查小队当时在矿脉西侧三号巷道采集样本。喷发中心距他们一百七十米。现在巷道口被复合能量乱流封闭，特性类似非牛顿流体——压力越大，刚性越强。尝试过定向爆破，乱流吸收冲击并增厚百分之三十。”
“他们还活着。”
陈稔停顿半秒。背景音是尖锐的警报、金属变形声、有人用浮黎语嘶吼。他继续说，语速稳定得可怕：
“阿蛮的御兽环仍在发送生命体征数据。心率偏高但平稳。白芷的医疗包内置传感器显示她在持续使用高效止血剂和抗辐射剂。他们在战斗，或者至少，在处理伤员。”
“但乱流在进化。”
这次插话的是罗小北。他的声音从通讯器二级频道切入，带着数据流特有的平直：
“我接管了峡谷区域所有还能工作的监测探头。能量乱流呈现明显的‘侵蚀同化’特性。它吞噬岩层，吐出类晶体结构。吞噬机械残骸，吐出扭曲的金属聚合物。吞噬一具矿盟动力装甲——”
他顿了顿。
“——十五分钟后，装甲重新‘站’了起来。外形保留百分之七十，内部充满能量结晶，行为模式模仿生前最后指令，但攻击所有非乱流内目标。我称之为‘回响体’。”
“更糟糕的是，乱流核心读数与之前‘寂主’意识干扰的频谱相似度达百分之八十七。这不是自然现象。矿脉深处有东西醒了，这东西认识我们，在学习我们。”
敖玄霄闭上眼睛。
他看见峡谷。不是通过数据，是通过共生网络残存的节点感知——那些他亲手埋下的星炁稻能量中继器，此刻正一个个被乱流吞噬。每个节点消失前，都传回最后一帧画面：翻滚的、彩虹色的雾，雾里伸出晶体触须，触须卷过之处，岩石长出眼睛，钢铁开始呼吸。
共生网络在尖叫。
不是声音，是能量频率的畸变。像弦被强行拧断前最后的高频震颤。
“伤亡？”敖玄霄问。他的声音听起来不像自己的。
“浮黎部落损失两个战斗小组，十二人。”陈稔报数，“岚宗残部八人确认死亡，五人下落。矿盟……他们引爆了自己人，主战派单位全灭，但清醒派有三台工程机甲被困，机甲信号还在，驾驶员生命读数微弱。”
“我们的人？”
“白芷，阿蛮，确认在乱流区内。还有四名岚宗学徒——三天前自愿加入侦察队的，孩子，最大的十九岁。另有两名浮黎战士，在喷发前一刻冲进巷道试图警告，一并被困。”
“外部局势？”
“浮黎部落大祭司下令后撤五百米，建立隔离带。他们在吟唱，某种净化祷文，但能量读数显示效果有限。岚宗剩下的人分两派，一派想强攻，被长老按住；另一派在讨论启动宗门禁器‘天罚剑’——那东西理论上能蒸发整个峡谷，连同下面所有人。”
“矿盟清醒派呢？”
“沉默。”陈稔的声音压低，“他们的通讯频道被内部加密协议锁死。但罗小北截获到一段外泄数据流，指向矿盟深层服务器……他们在计算‘最优止损方案’。关键词包括‘资源回收可行性’、‘污染控制半径’、‘可接受损失乘数’。”
可接受损失。
敖玄霄感到冰核星屑在掌心发烫。不是温度变化，是能量共鸣——晶体对“计算生命”这一行为产生了排斥反应。守护灵说过，这是“稳态”之核，它厌恶一切将存在简化为数字的企图。
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