晨光熹微，艰难地穿透笼罩京城的薄雾，却驱不散昨夜残留的血腥与肃杀。宅院内，尸体与打斗痕迹已被连夜赶来的、墨文轩安排的听雪楼暗桩迅速清理干净，连破损的房门也换上了新的。空气里弥漫着淡淡的石灰与草药混合的气味，试图掩盖那铁锈般的腥甜。
林黯靠坐在新的床榻上，背后垫着柔软的引枕。服用了苏挽雪递来的、墨文轩带来的上等内伤丹药后，他的气色比昨夜又好了几分，至少能勉强支撑着进行简单的谈话，只是眉宇间依旧萦绕着浓重的疲惫与虚弱。
苏挽雪换了一身干净的素白衣裙，坐在他身侧，正小心地为他左臂上一道较深的伤口换药。她的动作很轻，但眉头紧锁，显然心中远不如表面平静。
“笃、笃笃。” 三长两短的敲门声响起，节奏特殊。
“进来。”林黯低声道。
门被推开，一个身着青色儒衫、面容清癯、气质儒雅中带着几分书卷气的中年男子走了进来，正是听雪楼京城情报总负责人，墨文轩。他手中提着一个不起眼的食盒，目光首先扫过林黯，眼中闪过一丝如释重负，随即又变得凝重。
“公子，苏姑娘。”墨文轩将食盒放在桌上，拱手行礼，动作一丝不苟。
“墨先生不必多礼，快坐。”林黯示意。
墨文轩在榻前的圆凳上坐下，没有寒暄，直接切入正题，语气带着明显的忧虑：“公子昨夜遇袭之事，属下已悉知。是属下失察，未能提前预警，让公子与苏姑娘再陷险境。”
“不关先生的事。”林黯摇头，“幽冥教余孽已成丧家之犬，行事愈发疯狂隐秘，防不胜防。倒是先生此刻冒险前来，楼中……情形如何？” 他更关心听雪楼的现状，这关系到他接下来的决策基础。
墨文轩叹了口气，神色复杂：“实不相瞒，楼内……意见不一。”
他稍作停顿，整理思绪，缓缓道：“此次京城之役，我楼精锐折损近三成，多名骨干重伤，外围网络亦受波及。损失不可谓不惨重。如今风波稍息，楼内对公子下一步行止，主要有两种声音。”
“其一，以‘铁笔判官’陈老、‘追风刀’赵舵主等为首，他们认为公子此次立下不世之功，当趁此机会，或可设法向朝廷‘表功’，哪怕不能明受封赏，亦可借此与陆炳等实权人物加深合作，在京城站稳脚跟，徐徐图之。他们认为，京城乃天下中枢，资源情报汇聚，放弃此地，无异于自断一臂，且离京之后，风险难测。”
“其二，” 墨文轩看向林黯，目光坦诚，“便是我与‘算无遗策’白先生先前之议。公子身怀圣印，卷入地脉国运之争过深，已动皇家根本忌讳。此次虽暂解危机，但功高震主，怀璧其罪。钦天监的试探只是开始。留在京城，如同置身于无数双眼睛之下，一举一动皆受掣肘，且极易成为各方势力博弈的焦点甚至靶子。一旦朝廷态度有变，或陆炳权衡利弊后改变主意，我们将极为被动。因此，当暂避锋芒，远遁江湖，积蓄力量，待圣印补全，实力足够时，再图后计。”
两种观点，代表了两种截然不同的战略选择。激进与保守，扎根中枢与远走江湖。
苏挽雪停下包扎的手，看向林黯。她心中自然是倾向于离开的，京城给她带来的只有无尽的阴谋、杀戮和失去同伴的痛苦，且林黯的伤势需要更安全、更不受打扰的环境来恢复。但她不会替他做决定。
房间内安静下来，只有林黯略显粗重的呼吸声。
他沉默了片刻，没有直接回答，而是缓缓从怀中取出两样东西，放在了被褥上。
一样是那份染血的、标记着“龙渊镇”和“钥匙拍卖”的简陋皮地图。
另一样，则是他一直贴身收藏、此刻正微微发热、与遥远西南方产生着强烈共鸣的圣印虚影本源感应——他无法实物化，但可以描述。他闭上眼睛，片刻后睁开，眼中带着一种奇异的光彩，仿佛穿透了屋顶，看向了无尽远方。
“墨先生，挽雪，” 林黯的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“你们看。”
他先指向地图：“昨夜幽冥教余孽拼死送来此图，无论其背后是陷阱还是‘指引’，都说明一点：有人知道我们下一步可能与昆仑有关，并且，似乎在催促我们前往‘龙渊镇’。这‘钥匙’，很可能与进入昆仑墟某处秘境直接相关。”
接着，他按住自己心口，那里，六成圣印虚影正在缓缓脉动：“而我体内圣印的呼唤，比以往任何时候都更清晰、更迫切。它指向西南，昆仑墟深处。我能‘看’到模糊的景象，感受到那里有东西在等待，也在……警示。”
他停顿了一下，眼中浮现出山河鼎裂、气运蒸腾的幻象，语气沉重：“更重要的是，圣印补全的感应，与另一种‘大阵将倾’的危机预兆几乎同时出现。钦天监的山河鼎……裂了。这意味着，维系这片土地安稳的古老阵法，已经岌岌可危。集齐圣印，重掌大阵，或许是为数不多的解决之道。”
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