夜幕如铁，沉沉压下，将整座海龙庄园裹入一片幽深的寂静之中。天边最后一丝暮色也被吞没，苍穹漆黑如墨，不见星月，唯有远处山峦起伏的轮廓在浓云低垂间若隐若现，仿佛蛰伏的巨兽脊背，随时准备苏醒。风从海面吹来，带着咸湿的气息与深夜特有的寒意，掠过庭院中高耸的棕榈树梢，叶片沙沙作响，像是暗夜中不肯安眠的灵魂在呢喃低语，又似命运在耳畔悄然预告着未知的波澜。
庄园内灯火通明，主楼长厅里水晶吊灯洒下暖金色的光晕，映得银盘玉箸熠熠生辉，鲍鱼龙虾、熊掌鱼翅等山珍海味热气腾腾地摆满了整张长桌，香气缭绕，却无人动筷。那一席华宴，宛如一场精心布置的假面舞会开场前的静默——华丽而空洞，热闹却冰冷。
萧文和于曼丽分坐两侧，皆面色微沉。萧文右脸颊那道斜下的红痕像是一道灼烧过的烙印，在灯光下泛着刺目的血光，皮肉微微隆起，边缘已渗出淡淡的青紫，触目惊心。他微微蹙眉，连呼吸都不敢太重，生怕牵动伤口，每一次吞咽都伴随着隐痛。他的眼神平静，甚至有些漠然，可那紧绷的下颌线暴露了他强忍的不适。
而于曼丽虽表面镇定，指尖轻搭在膝上，姿态端庄，但手臂外侧隐隐红肿，皮肤裂开似的火辣辣地疼，让她不得不悄悄调整坐姿。她目光几次扫向萧文的脸，终究又迅速收回，仿佛怕被看出什么软弱的情绪。她的唇抿成一条直线，睫毛微颤，心底翻涌着复杂难言的滋味——愧疚、感激、还有一丝说不清的恼怒。
席间，龙王叔始终沉默，只偶尔举杯浅饮，神色莫测。一双鹰眼深陷于眉骨之下，不动声色地观察着两人。他并未提及所谓“私事”，只是用一种近乎审视的目光打量着萧文，仿佛在衡量一块尚未打磨的璞玉是否经得起风雨。
萧文懒得追问。他知道，该来的总会来；而于曼丽心里却隐隐察觉，这件私事非同小可。
夜更深了。
海风愈发猛烈，拍打着窗棂，发出轻微的震颤声。走廊尽头传来巡逻保镖的脚步声，皮靴踏在大理石地面上，节奏沉稳，如同心跳。
海龙庄园主楼的某间客房里，萧文独自站在卫生间的镜前，咧嘴照着自己狼狈的模样。镜中的男人三十出头，轮廓分明，本是英挺俊朗的一张脸，如今却被一道狰狞的红肿横贯右侧，破坏了原有的平衡。他伸手想去碰，刚触到边缘便倒吸一口冷气，龇牙咧嘴地缩回手，额角沁出细密汗珠。
“嘶……真他妈疼啊。”萧文低声咒骂，声音沙哑低沉，却不带怨怼，反而透着一股自嘲般的坦然。水龙头滴答滴答地漏水，像是时间在耳边敲打节拍。他盯着镜子里那个熟悉又陌生的男人，忽然笑了：“值了。”
这是他必须承担的后果。若他不站出来替于曼丽挨这几棍子，那一顿毒打全得落在于曼丽身上。一个女人，如何承受那种疼痛？更何况，她是于曼丽——骄傲、倔强、宁折不弯的于曼丽。
可说到底，又能怪谁？是他执意要抓韩四，非要替冷薇讨回公道，才惹来这场祸事。他本可以置身事外，做个旁观者。但他做不到。有些事，一旦看见了，就再也装不了瞎。
门外传来轻微的脚步声，接着是门锁轻响。
“萧文……”于曼丽推门走了进来，手里拿着一瓶化瘀消肿的药酒，瓶身晶莹剔透，标签古朴泛黄，隐约可见篆体刻字“九转灵脂膏”，显然是家传秘制良品。她穿着素色真丝睡袍，发丝微乱，脚步轻缓，像是怕惊扰了这夜的沉寂。
“这儿呢！”萧文在卫生间里应了一声，声音略带沙哑。
于曼丽又推门进了卫生间，目光一落在他脸上，心头的怒意顿时软了三分，反而多了几分歉意。只见他一脸苦相，眉头拧成个疙瘩，额角那道红肿狰狞刺目，嘴唇都被咬出了白痕。她原本还想冷言讥讽几句——“逞英雄上瘾是不是？”“下次别管我的事！”可话到嘴边，却只化作一声叹息，轻轻飘散在潮湿的空气中。
“过来。”于曼丽语气依旧硬邦邦的，却已没了锋芒，“帮你擦点药酒。”说完，转身回了客厅。
萧文一手轻按脸颊，低头走出来，脚步有些踉跄，最终在沙发坐下，位置正好在于曼丽斜对面，不远不近，像是刻意保持着某种分寸。他望着窗外漆黑的海面，浪涛翻滚，白沫飞溅，如同他此刻纷乱的心绪。
于曼丽拧开药酒瓶盖，一股清凉草木香弥漫开来，夹杂着淡淡的辛辣气息。她取出棉签，蘸取少许琥珀色液体，动作极轻地一点点涂抹在萧文右脸颊的红肿处。药液触及伤口的瞬间，萧文猛地抽气，额头冒汗，整个人往后缩了缩，喉咙里溢出一声压抑的闷哼。
“哎呀……你轻点轻点……”萧文龇牙咧嘴，像个被踩了尾巴的猫。
“还逞不逞能？”于曼丽嘴上毫不留情，眼神却不由自主地柔和下来，指尖的动作也更轻了，几乎是小心翼翼地沿着伤痕边缘游走，生怕加重他的痛苦。
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