审判者崩溃后的第127天,地球迎来了灾后第一个真正意义上的日出。
不是那种透过灰色云层、惨淡如褪色照片的阳光,而是完整的、金黄的光芒从东方地平线喷薄而出,将天空染成橙红与深蓝的渐变。在巴黎,在东京,在纽约,在每一个还有人类站立的地方,人们走出掩体,抬起头,让阳光第一次直接照在脸上。
那种触感让他们流泪——不是因为悲伤,是因为太久没有感受过的、纯粹的温暖。
莉亚站在星环王座侦察舰的了望台上,看着下方逐渐恢复生机的巴黎废墟。清理队正在移除建筑残骸,医疗队搭建起临时医院,工程队修复供水管道。远处,曾经是埃菲尔铁塔的地方,现在立着一根简易的通讯天线,顶端的红灯在晨光中闪烁。
一切看起来都在好转。
统计数字缓慢增长:两亿七千三百万人,两亿七千三百五十万,两亿七千四百万……新生儿在增加,幸存者从隐藏处走出,小型社区在形成。农业组在城外开垦出第一片无污染的土地,种下的土豆苗已经破土。
亨利教授走上了望台,手里拿着最新的数据板。
“全球大气规则污染浓度下降到灾前水平的百分之四十二。”他报告,“静默穹顶的残留效应在衰退,电磁环境基本恢复正常。我们重新联系上了十七个海外幸存者据点,他们都在重建。”
莉亚点头,但她的眉头没有舒展。
“造物主留下的那个半球形凹陷呢?”
亨利调出南极的图像。沃斯托克湖区域现在是一个完美的半球形坑洞,直径五百公里,深度三十公里,边缘光滑得如同用最精密的机床切割而成。坑底不是岩石或土壤,而是一种非反射的黑色材质,吸收所有探测信号。
“我们派出的三支侦察队都在进入坑洞范围后失联。”亨利的声音低沉,“最后一次传回的数据显示,坑洞内部的空间结构……异常。重力方向混乱,时间流速不一致,物理常数波动超过百分之三百。那不是一个‘坑’,而是一个被刻意留下的‘伤口’。”
“一个警告。”莉亚说。
“或者一个坐标。”亨利补充,“某种‘我会回来’的标记。”
了望台的自动门滑开,埃里克走进来。他的腿伤已经基本痊愈,但走路时仍有些微跛。三个月来,他负责全球安全网络的组建——一支由残存抵抗军和志愿者组成的巡逻队,清理教团残余,保护重建工作。
“昨晚又有三起袭击。”埃里克没有寒暄,直接说,“不是教团,是……别的什么东西。”
他调出记录影像。
第一个地点是西伯利亚的一个前哨站。监控画面显示,深夜时分,营地周围的雪地突然“融化”出一个规则的圆形区域。不是热力融化,是雪“停止存在”。在圆形区域内,所有物体——帐篷、设备、甚至两个巡逻队员——在十秒内逐渐变得透明,然后消失。没有声音,没有闪光,就像被橡皮擦从现实里擦掉。
第二个地点在太平洋的一个岛屿上。幸存者报告说黎明前看到“星空撕裂”:天空像布一样被撕开一道口子,露出后面的“某种东西”。描述很混乱:有的说是眼睛,有的说是几何图案,有的说就是纯粹的“空无”。那道裂口持续了三十七秒后闭合,但岛屿上的所有电子设备永久损坏,七名目击者出现严重精神障碍,反复念叨“它在看着我们”。
第三个地点最接近——就在巴黎郊区。一支巡逻队发现一片区域的植物全部变成了完美的正二十面体。树木、草叶、花朵,都保持着原本的颜色和纹理,但形状被强制重构成相同的几何体。在区域中心,他们找到一个幸存者,一个十几岁的女孩,她蜷缩在地上,全身没有外伤,但眼睛变成了灰色晶体。她说的话被录音:
“它说……时间到了。门要开了。所有玩具都要收回盒子里。”
莉亚反复播放这段录音。女孩的声音平静得可怕,那种平静不是镇定,而是……空洞。像所有情感都被抽走了。
“医学检查结果?”她问。
“大脑前额叶和边缘系统出现物理性晶体化。”埃里克说,“不是感染,是转化。她的神经组织在分子层面上被重构成另一种物质结构。她还活着,但没有意识活动,只是……存在着。”
三人沉默。了望台下,重建工地的声音传来:锤击声、交谈声、偶尔的笑声。那些声音现在听起来脆弱得可笑。
“造物主离开时说,‘第一阶段结束’。”莉亚缓缓说,“我们以为‘第一阶段’是寂静终焉的威胁。但如果不是呢?如果寂静终焉只是……热身?只是真正测试开始前的准备活动?”
亨利的通讯器突然响起紧急提示音。他接通,脸色瞬间苍白。
“说慢点……确认吗?……什么时候?”
他挂断通讯,手指在颤抖。
“月球。”他说,“静海裂隙……扩大了。”
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