“希望号”离开新曙光殖民星的第七天。
林念站在观测平台上，望着窗外那片无垠的星海。身体里那三十六颗种子在安静地沉睡，像三十六个未醒的梦。她知道，总有一天要把它们种下去，可种在哪里？怎么种？种出来之后，会长成什么样？
这些问题，她想了七天，还是没有答案。
“林念，”陈曦的声音从通讯器里传来，“你最好过来看一下。”
林念赶到指挥舱的时候，所有人都沉默着。全息投影上，是一个陌生的星系。一颗黄色的恒星，七颗行星，其中第三颗是蓝色的——有海洋，有陆地，有云层。
“这是哪里？”林念问。
“先驱者给我们的坐标，”陈曦的声音有些颤抖，“它们说，这里适合播种。”
“播种？”
“把那三十六颗种子，种在这里。”
林念愣住了。她望着那颗蓝色行星，忽然明白了先驱者的意思——真正的试炼，不是在实验室里创造一个世界，而是在真实的世界里，种下文明的种子，然后看着它生长、开花、结果，或者死亡。
“我们下去看看。”她说。
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登陆艇降落在一条大河旁边。
这里的空气含氧量很高，植被茂密得像是热带雨林。可林念注意到的不是这些，而是河滩上的脚印。
“有人，”石英-3说，“而且是很多人。”
脚印沿着河岸延伸，一直通向远处的森林。林念蹲下来，用手摸了摸那些脚印——还很新鲜，是几个小时内留下的。
“不止一波，”影的声音从阴影里传来，“这里有两波人。一波往上游走，一波往下游走。他们步伐很急，像是在赶路。”
“或者，在逃跑。”林焰说。
所有人都沉默了。林念站起来，望着那条河，望着那些脚印，望着远处那片森林。她忽然有一种不祥的预感。
“我们去看看。”
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沿着脚印走了大约一个小时，他们听到了声音。
那不是歌声，不是笑语，而是尖叫、哭喊、金属碰撞的声音。
林念加快脚步，冲出森林的那一刻，她看见了——
河滩上，两群人正在厮杀。
他们穿着兽皮，握着石斧和木矛，脸上涂着红色的颜料。他们不是军人，没有阵型，没有战术，只是疯狂地砍杀。一个年轻人被石斧砍中肩膀，倒在地上，血喷涌而出。一个老人被木矛刺穿腹部，跪在河里，水被染成红色。一个女人抱着孩子逃跑，被一块石头砸中后脑，扑倒在地，孩子在她怀里哭喊。
“住手！”林念冲出去，可没有人听她的。那些人已经杀红了眼，分不清敌友，只知道砍、刺、砸。
石英-3的晶体表面闪烁着红光：“林念，我们必须干预——”
“怎么干预？”林焰拉住她，“我们只有几个人，他们有几百个！”
“那就几百个一起拦！”石英-3冲出去，晶体身体瞬间膨胀成一面墙，挡住了两个正在厮杀的战士。可更多的人绕过它，继续砍杀。
影把自己扩散成一片黑暗，笼罩了整个河滩。那些人看不见了，可他们还在砍，还在刺，还在砸——他们砍的不是敌人，是恐惧；刺的不是对手，是仇恨；砸的不是血肉，是自己的绝望。
“停下！”林念的声音撕裂了空气。
所有人都停了。不是因为恐惧，不是因为服从，而是因为那声音里有太多的痛苦，太多的悲伤，太多的——理解。
一个年轻人跪在地上，手里握着染血的石斧，望着倒在面前的老人，忽然哭了：“阿爸……阿爸……”
那是他的父亲。他亲手杀了自己的父亲。
林念走过去，蹲下来，轻轻抱住那个年轻人。他的身体在颤抖，眼泪和血混在一起，滴在她的手上。
“为什么？”他问，“为什么会这样？”
林念没有回答。她望着河滩上的尸体——有十七具，不，十八具，那个抱孩子的女人也死了，孩子在她怀里哭着，不知道发生了什么。
“因为你们忘了。”林念轻声说。
“忘了什么？”
“忘了你们是同一个母亲的孩子。”
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战斗结束后，林念找到了两个部落的首领。
上游部落的首领叫磐石，是一个五十多岁的男人，脸上有一道长长的疤痕。下游部落的首领叫青藤，是一个四十多岁的女人，头发已经花白。
“为什么打仗？”林念问。
“他们抢了我们的水源，”磐石说，“去年大旱，他们在上游建了水坝，我们的庄稼全枯了。”
“那块地是我们的，”青藤的声音很冷，“我们在那里住了三代人，是他们抢了我们的地。”
“那块地是你们的？那为什么你们三代人之前，住在那里的是灰熊部落？”
青藤沉默了。
“灰熊部落被你们赶走了，你们占了那块地。可灰熊部落之前，住在那里的又是谁？你们有没有想过，那块地到底是谁的？”
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