李默刚把波斯马球藏进铁匠铺的地窖，就见陈娘子的丫鬟气喘吁吁跑来，手里的帕子拧得像根麻花，上面还沾着些丝线，红的绿的缠在一起，像条被揉乱的彩虹。“李郎君快去看看吧，” 丫鬟的声音抖得像秋风中的落叶，“我家娘子的织坊快被踏平了，那些纺车转得比风车还快，线锭子堆得像座小山，连库房都塞不下了，娘子正拿着剪刀要剪线呢，说再这么下去，她就要变成线团了。”
陈娘子的织坊在西市的角落里，门楣上挂着块 “锦绣坊” 的匾额，字是柳公权的手笔，刚劲有力，只是被经年的丝线熏得发灰，像蒙了层纱。李默刚进门，就被地上的线头绊了个趔趄，像只被线缠住的蚂蚱。“李郎君可算来了，” 陈娘子从堆成山的布匹里探出头，脸上还沾着块靛蓝，像只花脸猫，“你那水轮纺机也太能转了，一天纺的线够我这织坊织半个月，现在库房里的布都快堆到房梁了，再这么下去，我就得睡在布堆上了，说不定还能做个锦绣美梦。”
李默看向院子里的水轮，那玩意儿是他照着系统图纸改的，三十二个锭子转得像走马灯，竹制的齿轮咬合得 “咔哒” 响，像群在唱歌的蟋蟀。“这不是挺好吗，” 他摸着竹齿轮上的纹路，那是系统优化过的应力分布，每个齿都像被精心算计过，“效率提了八倍，你该高兴才对，以后赚钱就像捡钱一样容易。”
“高兴？” 陈娘子把手里的梭子往地上一扔，梭子在布堆上弹了弹，像个调皮的孩子，“你是站着说话不腰疼，现在西市的布价跌得像瀑布，原来一匹蜀锦能卖五贯钱，现在三贯都没人要，那些布商鼻子比狗还灵，见我这儿布多，拼命压价，像群饿狼盯着块肥肉。” 她突然指着正在纺线的女工，“她们的工钱都快发不出来了，昨天阿椿还跟我哭，说她儿子等着钱买药，再这么下去，怕是要停药了，那孩子咳嗽得像只破风箱。”
李默这才注意到，织坊里的气氛压抑得像口闷锅，女工们低着头，手指机械地动着，纺车的嗡嗡声里都透着股委屈，像群被冤枉的孩子。阿椿坐在角落里，眼圈红红的，手里的纺锤转得慢吞吞的，像只没吃饱的蜗牛。“李郎君，” 她突然抬起头，眼睛里的血丝像蛛网，“这机器是好，可它抢了我们的活路啊，原来我们一天能挣三十文，现在…… 现在陈娘子说只能给五文，说是布卖不上价，这五文钱连买米都不够，更别说给孩子买药了，难道要我们喝西北风吗？”
系统突然在视网膜上弹出提示：【检测到潜在社会冲突！关联历史案例：1811 年英国卢德运动。建议解决方案：以工代赈。】李默心里咯噔一下，这场景怎么跟历史书上写的一模一样？机器抢了人的饭碗，人就只能跟机器拼命，像群被惹急了的蚂蚁。
“阿椿你别激动，” 李默赶紧摆手，像在安抚一只炸毛的猫，“事情总会有办法的，我们可以……” 他的话还没说完，就见陈娘子的账房先生慌慌张张跑进来，手里的账本像只扑棱蛾子。“娘子，不好了，” 账房先生的声音抖得像筛糠，“西市的布商联合起来了，说再降价两成，不然就不从我们这儿进货了，他们还说…… 还说要去官府告我们扰乱市场，像告个卖假货的。”
陈娘子眼前一黑，差点晕过去，幸好被旁边的丫鬟扶住，像棵被风吹歪的芦苇。“这群杀千刀的，” 她的声音尖利得像被踩了尾巴的猫，“去年还求着我多给他们供货，现在见我货多了，就翻脸不认人，真是群白眼狼！” 她突然转向李默，眼睛里的光像两柄出鞘的刀，“李郎君，这机器是你弄出来的，你得想个办法，不然我这织坊就得关门，到时候这些姐妹都得喝西北风，你忍心吗？”
李默看着院子里转得正欢的水轮，心里像压了块大石头，沉甸甸的。他原以为技术进步是好事，能让大家过上好日子，没想到会是这样的结果，像个好心办了坏事的笨蛋。“办法倒是有一个，” 他摸了摸下巴，像个正在思考的智者，“就是不知道大家愿不愿意。”
阿椿突然站起来，手里的纺锤攥得紧紧的，像握着件武器。“什么办法？” 她的声音带着一丝希望，像黑暗中的一点光，“只要能让我们有口饭吃，什么都愿意，哪怕是去给机器擦灰，只要给钱就行。”
李默刚要说话，就见几个女工突然冲过去，对着水轮纺机又打又砸，纺锤和梭子像雨点般落在机器上，发出 “哐当” 的响声，像在演奏一首愤怒的交响曲。“都是这鬼机器害的！” 一个女工尖叫着，把手里的剪刀往齿轮上戳，“让它转！让它抢我们的活路！我砸烂你！”
陈娘子吓得尖叫起来，像只受惊的小鸟，想去阻止又不敢，只能在旁边跳脚。李默赶紧冲过去，抱住一个正要用石头砸水轮的女工，那女工的力气大得像头蛮牛，差点把他带倒。“别砸！” 他大喊一声，声音像打雷，“砸了机器，我们就更没活路了！”
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