第二天一早，天刚蒙蒙亮，李默、赛义德牵着沙赫里二世，跟着王勇的队伍出发了。王勇带来了十几名骑兵，个个身材魁梧，骑着高头大马，看着就威风凛凛。刚出长安城门，就看到杨国忠的人在城门口设卡检查，为首的小吏穿着青色官服，手里拿着个花名册，脸上带着倨傲的神色，对过往行人挨个盘问，故意拖延时间。
小吏看到王勇的队伍，先是皱了皱眉，凑过来问：“王将军，这是要去哪里啊？队伍里怎么还有个波斯人和一头驴？”
“这是新任河东道参军李大人，我奉命护送李大人赴任。” 王勇拿出节度使的令牌，声音洪亮，“怎么？杨相让你们设卡，是连节度使的人都要拦吗？”
小吏看到令牌，脸色瞬间变了，虽然不情愿，却也不敢得罪河东节度使的人，只能草草翻了翻李默的行李，敷衍地说：“既然是李大人，那肯定没问题，你们走吧。”
队伍顺利通过关卡，赛义德有些失望地说：“俺还以为要打一场呢，没想到这么容易！早知道俺就不把弯刀藏在行李里了，白紧张半天！”
沙赫里二世也像是觉得没趣，甩了甩尾巴，慢悠悠地跟在队伍后面，时不时低头啃两口路边的青草。李默笑着说：“这是王将军的功劳，张九龄的旧部在河东威望很高，杨国忠的人就算再嚣张，也不敢轻易得罪他们。不过咱们也不能掉以轻心，接下来的路还长着呢，杨国忠肯定不会这么轻易放过咱们。”
队伍走了半天，太阳升到头顶，来到一片茂密的树林前。王勇突然勒住马，脸色变得严肃起来：“李少监，前面树林里不对劲，有埋伏的动静，听脚步声，像是杨国忠的人。”
李默赶紧让队伍停下，调动系统扫描树林 —— 果然，树林里藏着几十个手持弓箭的人，个个穿着黑衣，正躲在树后，虎视眈眈地盯着他们，箭尖还闪着寒光。“怎么办？咱们只有十几个人，他们有几十人，硬拼肯定不行！” 赛义德紧张地拔出弯刀，挡在李默面前，“李默你别怕，俺来保护你！俺当年在西域，一个人打十几个胡人都没问题！”
“别慌，咱们有办法。” 李默从行李里拿出个青铜活字 —— 这是之前他仿制的张九龄当年亲手铸造的活字，上面刻着 “仁” 字，字体工整，是张九龄标志性的笔法。他把活字递给王勇：“你拿着这个活字，去树林里找为首的人，就说这是张九龄大人的信物，让他们撤兵。张九龄的旧部都认识这个活字，知道是自己人。”
王勇半信半疑地接过活字，握紧腰间的佩刀，小心翼翼地走进树林。没过多久，树林里传来一阵动静，紧接着，那些黑衣人就撤得无影无踪了。王勇回来后，兴奋地说：“李少监，您这活字真是神奇！为首的人一看到活字，立马就变了脸色，说不知道是自己人，还跟我道歉，然后就带着人撤了！”
“这是张九龄大人当年主持活字印刷时，亲手铸造的第一批活字，他的旧部都认得。” 李默笑着解释，“杨国忠的人以为能收买张九龄的旧部，让他们在半路截杀咱们，却不知道张九龄大人在旧部心里威望极高，他们对张九龄忠心耿耿，绝不会背叛。看到这个活字，他们自然不会动手。”
赛义德拍着大腿笑：“原来这小小的活字还有这么大用处！以后俺要多带些活字在身上，看谁还敢拦咱们！要是有人敢找麻烦，俺就掏出活字，说俺是张九龄大人的人，保管他们吓得掉头就跑！”
沙赫里二世也跟着 “嗷” 了一声，像是在赞同赛义德的话，还抬起驴蹄子，轻轻碰了碰李默手里的活字，像是在好奇这东西为啥这么厉害。
队伍继续前进，夕阳把他们的影子拉得很长，映在小路上。李默骑在马上，看着身边的赛义德和沙赫里二世，还有身后忠心耿耿的骑兵，心里渐渐有了底气。他知道，外放河东只是新征程的开始，接下来，还有更多的挑战在等着他们 —— 要联络张九龄旧部，要防备杨国忠的暗算，还要盯着安禄山的动向。但他有信心，只要有张九龄旧部的帮助，有赛义德和沙赫里二世这两个活宝在身边，他一定能在河东站稳脚跟，完成玄宗和太子的嘱托，为大唐守住这重要的边疆之地。
晚风拂过树林，树叶 “沙沙” 作响，像是在为他们的征程加油打气。沙赫里二世走在队伍中间，时不时抬头看看天上的晚霞，发出 “嗷呜” 的轻响，像是在感叹这一路的风景，又像是在期待前方的旅程。
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