军营后院的鸽房里，弥漫着一股淡淡的谷物香和羽毛的气息。饲养员老周正佝偻着身子，在一排排鸽笼前忙碌着。他年过花甲，头发早已花白，脸上布满了深深的皱纹，那双粗糙的手却异常灵活，每一个动作都透着熟练与温柔。此刻，他正小心翼翼地从竹篮里取出写好的信纸，那信纸折叠得方方正正，边角都被仔细压平，他用指尖轻轻将信纸卷成细小的纸卷，生怕用力过猛把纸弄破。
卷好后，老周从抽屉里拿出一个个小巧的竹筒，这些竹筒都是他特意找人定制的，粗细刚好能装下纸卷，表面还涂了一层蜡，用来防水防潮。他把纸卷慢慢塞进竹筒，再用细细的棉线将竹筒牢牢绑在信鸽的左腿上，绑的时候还特意调整了几下松紧，确保既不会让信鸽觉得勒得慌，又能防止竹筒在飞行途中掉落。
“小家伙，这趟差事可得办好啊。” 老周一边绑，一边低声念叨着，声音里满是期盼，“能不能守住郾城，能不能让城里的百姓平安，可就全看你们的了。” 他轻轻抚摸着信鸽的羽毛，那羽毛柔软顺滑，在昏黄的油灯下泛着淡淡的光泽。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，小李子手里拎着两袋沉甸甸的小米，气喘吁吁地跑了进来。小米袋子是粗布做的，上面还沾着些许尘土，显然是刚从粮仓取来的。“周大爷，周大爷！” 小李子一边擦着额头上的汗，一边喊道，“将军让我给您送点粮食过来，您可得把这些信鸽喂饱了，可别让它们飞一半就饿肚子，耽误了送信的大事。”
老周停下手里的活，转过身接过小米，掂量了一下，脸上露出了笑容：“哎呀，真是麻烦将军还惦记着这些小家伙。你放心吧！我养这些鸽子都好几年了，它们跟我亲得很，比我那常年在外的儿子都听话。上次给郭将军送信，半路上遇上暴风雨，乌云密布的，连太阳都看不见，可它们愣是凭着记性找到了方向，一点都没耽误事。”
他说着，走到一个靠近窗边的鸽笼前，打开笼门，小心翼翼地伸出手，一只灰色的信鸽扑棱着翅膀，轻轻落在了他的掌心。这只信鸽体型矫健，眼睛明亮有神，灰色的羽毛上点缀着几点白色的斑点，格外显眼。老周把它递给小李子，笑着说：“你看这只，它叫‘灰点子’，是这些鸽子里飞得最快的，耐力也最好。这次给郭将军送的急信，就全靠它了。”
小李子好奇地伸出手，轻轻摸了摸灰点子的羽毛，那羽毛又软又暖，让他忍不住惊叹道：“哇，没想到这小小的鸽子这么厉害！周大爷，要是叛军打过来了，它们会不会害怕啊？到时候要是吓得不敢飞，那可怎么办？”
“怕？它们可比你勇敢多了！” 老周忍不住哈哈笑了起来，笑声在小小的鸽房里回荡，“上次有只鸽子去给许昌守将送信，半路上遇到了老鹰。那老鹰一直追着它，把它的翅膀都抓伤了，流了好多血，可它硬是带着信，拼了命地往前飞，最后还是安全把信送到了。回来的时候，翅膀上的血都凝结成块了，我看着都心疼。”
小李子听得眼睛都直了，他看着掌心的灰点子，眼神里多了几分敬佩：“没想到它们这么勇敢，真是太厉害了！周大爷，那我就不打扰您了，您赶紧喂鸽子吧，我还得回去向将军复命呢。” 说完，他轻轻把灰点子放回老周手里，转身匆匆离开了鸽房。
老周看着小李子远去的背影，又低头看了看手里的灰点子，轻轻拍了拍它的脑袋，然后转身将小米倒进旁边的食槽里。食槽里瞬间散发出小米的清香，鸽笼里的信鸽们纷纷扑棱着翅膀，发出 “咕咕” 的叫声，兴奋地朝着食槽的方向望去。老周打开一个个鸽笼，信鸽们有序地飞出来，落在食槽边，低头啄食起来，场面十分温馨。
李默站在鸽房外的走廊上，静静地看着信鸽们一只只从鸽房里飞出来，拍打着翅膀，朝着不同的方向飞去。它们的身影在灰蒙蒙的天空中越来越小，最后变成一个个小小的黑点，消失在远方。李默的心里却五味杂陈，既有对信鸽能顺利送达信件的期盼，也有对当前局势的担忧。
就在这时，脑海里系统冰冷的机械音又准时响起：【经系统数据计算，飞鸽传书的成功率仅为 68%，存在较高的信息丢失风险。建议立即采用快马送信的方式，快马送信的成功率可达 92%，且能携带更详细的情报，更有利于后续战略部署。】
“快马送信？” 李默皱起了眉头，眼神里满是不解和质疑，“你是不是算错了？从郾城到郭子仪将军的军营，足足有三百多里路，快马加鞭也得两天两夜才能到。而信鸽一天就能飞到，能节省一半多的时间。现在情况这么紧急，多耽误一天，郾城就多一分危险，你居然跟我说快马成功率高？”
【系统数据无误。】系统机械地解释道，【快马送信虽然耗时较长，但可以携带更多关于郾城兵力部署、叛军动向等详细情报，便于郭将军制定更精准的支援计划。且快马受天气影响较小，只要骑手不出意外，基本能保证情报送达。而信鸽若在飞行途中遇到暴雨、沙尘暴等恶劣天气，或遭遇猛禽袭击，极有可能导致情报丢失，届时将错过最佳支援时机。】
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