春闱筹备渐入尾声,各地寒门举子齐聚长安,捧着李默派人整理的算学、农学基础讲义,日夜苦读。贡院内外,既有世家子弟对实务科目的嗤之以鼻,也有寒门举子抓住机遇的埋头钻研,一派暗流涌动的备考景象。李默这几日忙着核对实务科目考题、敲定阅卷流程,连轴转了好几日,眼下总算能松口气,傍晚便早早回了府邸歇息。
刚躺下没多久,脑海里突然响起一阵急促的“滴滴”声,原本淡蓝色的系统界面瞬间蒙上一层淡红,预警提示醒目弹出:【紧急预警!检测到针对宿主的非武力致命威胁,威胁等级:中高。关联物:纸质文书。预警窗口期:12小时。】
“嗯?非武力致命威胁?纸质文书?”李默猛地坐起身,睡意瞬间消散大半,眉头紧紧蹙起,“合着世家软的硬的都来遍了,现在开始玩阴的了?不搞朝堂争辩、地方抵制,改拿文书下手了?”
他快速在脑海里梳理近期接触的纸质文书——奏折、考题底稿、各地奏报,繁杂得很,一时难以锁定目标。【系统提示:关联物与“寒门举子”“实务科目”强关联,大概率为即将交付的教学或考试相关文书。】
“寒门举子、实务科目……”李默眼前一亮,立刻想到了明日要派人送往各寒门举子聚集地的算学示范卷,“是示范卷!我特意让人印了百余份,供举子们熟悉题型,明日一早就要分发,肯定是这玩意儿出了问题!”
他不敢耽搁,立刻起身召来赵虎,语气凝重:“快,带人去书房偏屋,把明日要送的算学示范卷全部搬来密室,再让府里最懂毒术的老仆过来,动作轻点,不许声张。”
赵虎见李默神色严肃,知道事情紧急,不敢多问,立刻领命而去。片刻后,一摞摞装订整齐的示范卷被搬进密室,老仆也提着药箱匆匆赶来。李默示意老仆拆开一卷,叮嘱道:“仔细查验,尤其是纸张表面,看看有没有异样,比如无色无味的毒物。”
老仆拿出银针、药粉,小心翼翼地查验起来。银针探过纸张、墨迹,初时并无反应,直到他将特制药粉撒在纸页上,原本洁白的纸边竟缓缓泛起淡紫色。老仆脸色一变,起身禀报道:“大人,不好了!这纸张上涂抹了鸩毒提取物,是无色无味的慢性毒,接触皮肤便会渗入肌理,起初只是乏力嗜睡,三日后便会脏器衰竭,神仙难救!”
“鸩毒?”李默眼神一冷,伸手摸了摸纸页表面,触感与普通纸张无异,若非系统预警和老仆验毒,根本察觉不出异样,“好阴毒的手段!他们不直接对我下手,反而在给举子的示范卷上下毒——一来,举子中毒后定会归咎于我整理的文书,坏我名声,动摇实务科目的根基;二来,我每日也要翻阅核对这些示范卷,稍不留意便会中招,真是一石二鸟!”
赵虎气得咬牙切齿:“肯定是那些世家干的!他们明着斗不过,就玩这种下三滥的手段!将军,咱们现在就去抄了他们的府邸,把凶手揪出来!”
“急什么。”李默摆了摆手,脸上虽带着寒意,语气却异常冷静,“现在没凭没据,贸然上门只会打草惊蛇,反而让他们倒打一耙,说咱们栽赃陷害。他们想玩阴的,我就陪他们玩玩。”
他沉思片刻,立刻定下计策:“第一,你让人连夜赶印新的算学示范卷,用府里私藏的纸张和墨迹,全程由心腹盯着,不许任何人接触,务必在天亮前赶印完成,替换掉这些毒卷;第二,把这些毒卷妥善收好,每份都做好标记,这是关键证据;第三,暗中追查这批毒卷的印刷、装订流程,看看是谁动了手脚,尤其是接触过纸张的人,一一排查。”
“好嘞,将军!”赵虎领命而去,立刻安排人手行动。密室里,李默看着那摞毒卷,忍不住对着系统吐槽:“我说系统,你这预警虽及时,能不能再精准点?比如直接锁定凶手是谁,省得我费力气追查。每次都给半截信息,跟猜谜似的。”
【系统提示:威胁源头定位需消耗大量能量,当前能量储备不足,仅能提供关联物与大致方向。建议宿主通过实物证据反向追查,效率更高。】
“得,又是能量不足。”李默无奈翻了个白眼,“等这事过了,我可得多搞点正向反馈,给你充充电,不然下次真被人暗害了,你都没法提前预警。”
连夜赶印示范卷的过程还算顺利,心腹手下全程把控,没有出现任何纰漏。天刚蒙蒙亮,新的示范卷便已装订完成,悄无声息地替换了毒卷,按时送往各寒门举子聚集地。那些举子们浑然不知,捧着示范卷爱不释手,还纷纷称赞李默体恤寒门、考虑周全。
与此同时,反向追查也有了进展。负责印刷示范卷的书坊老板被带到李默面前,吓得浑身发抖,连连磕头:“李大人饶命!小的也是被逼的!前日有个穿着锦缎长衫的人来找小的,给了小的一百两银子,让小的在印刷示范卷时,用他带来的纸张,还说若是泄露出去,就杀了小的全家!”
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