落马坡一战结束后的第三日,楚营里多了两千余名天狼降兵。
这些降兵被集中关押在营寨西侧的空地上,四周由重兵把守,每日只发放勉强够果腹的粗粮。他们大多衣衫褴褛,脸上带着战败后的颓丧,看向楚营士兵的眼神里,既有畏惧,也藏着几分不甘。
萧逸站在了望塔上,望着那片被圈起来的营地。阳光洒在降兵们身上,却驱不散他们眉宇间的阴郁。王奎站在他身后,手里把玩着一把短刀,语气带着不屑:“将军,这些草原蛮子野性难驯,留着就是祸患,不如干脆……”他做了个抹脖子的手势。
萧逸回头看了他一眼,缓缓摇头:“我们兵力本就不足,若能让他们归降,便是一股助力。再者,斩尽杀绝,只会让剩下的天狼部落拼死抵抗。”
“可他们是狼啊。”王奎不服气,“喂不熟的!昨夜还有人想偷偷挖地道逃跑,被弟兄们逮住了。”
“我知道。”萧逸的目光重新落回降兵营地,“所以,要让他们知道,归顺比抵抗更有活路。”
他转身下了了望塔,径直走向降兵营地。守营的士兵见他过来,连忙放行。刚走进营地,就有数十双眼睛齐刷刷地望过来,那些眼神复杂难辨,有警惕,有憎恨,也有一丝不易察觉的好奇。
一个身材高大的天狼降兵突然站了起来,他脸上有一道从额头延伸到下巴的刀疤,显得格外狰狞。“你就是南朝的将军?”他用生硬的汉话问道,声音沙哑。
萧逸停下脚步,平静地看着他:“我是萧逸。你叫什么名字?”
“巴图。”刀疤脸梗着脖子,“我们草原人从不认输,要杀要剐,悉听尊便,别想用粗粮收买我们!”
他的话引起了周围将兵的附和,不少人都站了起来,眼神里燃起一丝凶光。
萧逸没有动怒,反而笑了笑:“我没打算收买你们。只是想问一句,你们跟着铁木真打仗,是为了什么?”
巴图愣了一下,似乎没料到他会问这个问题。“为了草原的荣耀!为了抢足够的粮食和女人!”他下意识地喊道。
“那现在呢?”萧逸反问,“你们的粮食被烧了,弟兄们死的死,俘的俘,荣耀在哪里?连活命都成了问题,还谈什么抢粮食和女人?”
巴图的脸涨得通红,却一时语塞。周围的将兵也安静下来,低下头,神色黯然。
萧逸继续道:“铁木真为了自己的野心,让你们跟着他送死。现在他自顾不暇,早就把你们忘了。可你们不一样,你们有家,有亲人在草原等着你们回去,不是吗?”
这句话像是戳中了降兵们的软肋,不少人脸上露出了痛苦的神色。是啊,谁不想活着回去见亲人呢?
“我给你们一条路。”萧逸的声音提高了几分,清晰地传到每个人耳中,“愿意归顺的,编入辅兵营,待遇和我军士兵一样,有饱饭吃,有衣穿。等战事结束,想去哪里就去哪里,我绝不阻拦。若是不愿归顺,也可以,我会放你们离开,但从此不得再与大楚为敌,否则格杀勿论。”
降兵们面面相觑,显然没料到会是这样的结果。他们原本以为,等待自己的要么是被杀,要么是被当成奴隶卖掉。
巴图死死地盯着萧逸:“你说的是真的?放我们走?”
“军中无戏言。”萧逸点头,“但有一条,离开的人,必须放下武器。”
他转身对身后的亲兵道:“去取十袋粮食和五匹布来,分发给他们。”
亲兵领命而去,很快就扛来了粮食和布匹。当那些雪白的面粉和厚实的麻布出现在降兵面前时,不少人的喉咙都动了动,眼神里流露出渴望。
萧逸没有再多说什么,转身离开了降兵营地。刚走出营门,就看到李默急匆匆地走来,脸色凝重:“将军,出事了。”
“什么事?”
“我们派去青云驿的信使被截杀了,尸体刚被发现。”李默递过来一个染血的信筒,“斥候还探到,青云驿方向有浓烟升起,恐怕……”
萧逸的心猛地一沉。青云驿是后方补给线的关键节点,若是失守,后果不堪设想。“是铁木真干的?”
“不像。”李默摇头,“斥候说,动手的人穿着我军的服饰,不像是天狼部落的人。”
“自己人?”萧逸皱紧了眉头,“难道是……”他突然想到了什么,眼神变得锐利起来,“去查!立刻去查营中所有士兵的动向,尤其是那些近期从后方调来的人!”
李默应声而去。萧逸站在原地,手指无意识地敲击着腰间的佩剑。他一直觉得,军中似乎有一双眼睛在暗中盯着自己,之前夜袭粮营的计划如此顺利,总让他觉得有些不对劲。现在看来,恐怕军中真的有内鬼,而且这个内鬼的目的,绝不简单。
此时,降兵营地内,巴图看着眼前的粮食和布匹,又看了看周围同伴们动摇的神色,心里像是打翻了五味瓶。他想起了自己的母亲和年幼的妹妹,若是能活着回去,就算是放下武器,又有什么关系呢?
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