周先生看着他们闹,嘴角的笑意漫到了眼角。晨光穿过柳树叶,在苗儿上投下斑驳的光影,叶片上的露水折射出彩虹,把三个孩子的影子拉得老长。他低头看了看本子,在今天的日期下写道:“苗儿展新姿,童声漫田埂,关隘的秋,该是甜的。”
远处传来操练的号角声,士兵们的口号声震得空气都在颤,可试验田这边,却静得只有虫鸣和孩子们的笑。周先生忽然觉得,这方寸田埂上的热闹,比任何号角都让人心里踏实——毕竟,有什么能比看着种子生根、发芽、结果,看着孩子盼着、等着、笑着,更像好日子的模样呢?
阿古拉学着周先生的样子,在自己的小布包上画了个小小的土豆,旁边歪歪扭扭写着“等将军”。小石头把竹竿又往深扎了扎,心里盘算着再找爹要根粗点的,万一结了大土豆,别把杆压弯了。蒙克家小子拉着他娘,蹲在灶前捡骨头,火光映得两人脸上红扑扑的,像落了层晚霞。
日头慢慢升高,露水被晒干了,苗儿的叶片舒展开,迎着光,绿得发亮。周先生背着双手往回走,听见身后传来阿古拉的声音:“小石头,你说将军会不会带糖葫芦来?”“肯定带!说不定还带麦芽糖呢!”“我要跟将军说,我的苗儿结了三个土豆!”
他回头望了一眼,三个小小的身影蹲在田埂上,脑袋凑在一起,像三颗刚冒头的豆苗。风拂过苗叶,沙沙作响,像是在应和他们的话。周先生笑了笑,把手里的本子攥得更紧了——这里面记的哪是苗儿的长势,分明是关隘里最暖的日子啊。
中午吃饭时,阿古拉娘端来刚蒸的玉米,笑着说:“先生,您看阿古拉,早上回来就说将军要吃她的土豆饼,缠着我教她和面呢。”小石头娘也接话:“可不是嘛,小石头把他爹的木灰都翻出来了,说要给苗儿‘加餐’。”蒙克家小子的娘端着一碗骨汤走过,接口道:“这仨孩子,现在比照看小鸡还上心,夜里都要去田埂上转两圈。”
周先生喝着玉米粥,听着她们说,心里暖烘烘的。他想起萧将军信里最后一句:“守关守的是疆土,守的也是人心。孩子们在,人心就暖,疆土就稳。”以前总觉得这话太沉重,如今看着试验田里那三株迎风生长的苗儿,看着孩子们跑跳的身影,忽然就懂了。
是啊,再坚固的关隘,也得有生气才叫家。这试验田的苗儿在长,孩子们在长,那些藏在泥土里的期待,那些挂在嘴角的笑,不就是这关隘里最结实的根吗?
傍晚时分,阿古拉偷偷往试验田跑,想看看苗儿有没有偷偷长。刚到田埂,就见周先生也在,手里拿着个小水壶,正给她的苗儿浇水,动作轻得像怕碰疼了它。
“先生,您也来啦”阿古拉小声说。
周先生点点头,把水壶递给她:“刚看你这苗儿有点蔫,浇点水。”他看着远处的夕阳,忽然说,“等土豆收了,咱们在田埂上搭个棚子,煮新土豆吃,叫上所有人。”
阿古拉眼睛亮了:“真的?那我让我娘多做两斤奶渣!”
“一言为定。”
夕阳把两人的影子叠在一起,落在苗儿旁边,长长的,像在守护着什么。田埂上的风带着点热,吹得苗叶沙沙响,像是在说:快点长吧,快点长吧,秋天要来了,好日子也要来了。
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