清晨的厨房飘着米粥的香气，苏清沅刚把粥盛进碗里，就看见顾沉舟站在门口，手里捏着一张支票。晨光透过窗户洒在他身上，米白色羊绒衫的边角沾着点薄霜，竟让他看起来少了些往日的冷硬。
“这是五万块。” 他把支票放在餐桌上，指尖在金额数字上顿了顿，“你母亲透析需要钱，先拿着用。”
苏清沅的手僵在粥碗上方。五万块 —— 刚好够母亲三次透析的费用，也刚好是顾沉舟上周在酒会上随手给服务生的小费金额。她看着支票上龙飞凤舞的签名，心里像被什么东西硌着：“顾总，我不能要您的钱。”
“不是给你的，是借你的。” 顾沉舟拉开椅子坐下，语气听不出情绪，“等你以后有钱了再还。不过 ——” 他话锋一转，目光落在她藏在围裙口袋里的课本一角，“苏家村的搬迁统计，你得抓紧。那些村民要是还不肯签，你多劝劝，毕竟你是本地人，他们信你。”
苏清沅攥紧围裙的手指瞬间泛白。原来如此，这五万块不是 “资助”，是 “交易”—— 用母亲的透析费，换她去劝村民放弃老房子。她低头看着粥碗里的热气，模糊了视线：“顾总，村民们只是舍不得家，不是故意不签。您能不能再宽限些时间？”
“时间？” 顾沉舟嗤笑一声，拿起筷子搅了搅粥，“顾氏的工期等不起。这五万块，你要么拿着，要么现在就收拾东西离开顾家 —— 你母亲的透析费，自己想办法。”
这话像把钝刀，慢慢割着苏清沅的心脏。她想起昨天母亲躺在病床上的样子，脸色苍白得像张纸，医生说 “再凑不齐费用，下次透析就只能停了”；想起父亲拄着拐杖在院子里转圈，嘴里念叨着 “小远的画还在墙上”。她攥着支票的指尖发抖，指腹蹭过冰凉的纸页，最终还是把支票折好，塞进了围裙口袋 —— 她没得选。
“我知道了，顾总。” 她声音轻得像羽毛，低头喝着粥，却尝不出半点米香。
这时，苏曼妮提着个精致的食盒走进来，看见餐桌上的支票，眼睛立刻亮了：“沉舟，你怎么给清沅妹妹钱啊？她要是缺，跟我说一声就好，哪用得着你费心。” 说着，她故意撞了苏清沅一下，食盒里的糕点掉在地上，碎了一地。
“哎呀，真不好意思。” 苏曼妮弯腰去捡，手却悄悄勾住苏清沅的围裙口袋，把藏在里面的课本拽了出来 —— 高中语文课本摔在地上，夹在里面的工人协议和工资条散了一地，泛黄的纸页上还沾着糕点的碎屑。
“这是什么？” 苏曼妮捡起一张协议，看清上面的 “顾氏集团” 字样，立刻夸张地叫起来，“沉舟，你看！清沅妹妹居然藏着顾氏的旧协议，她是不是在查什么？”
苏清沅慌忙去抢，却被苏曼妮往后一躲。顾沉舟的目光落在协议上，脸色瞬间沉了下来 —— 他认得那是父亲公司的旧文件格式，上面 “放弃作证” 的条款刺得人眼睛疼。
“苏清沅，你在查什么？” 他站起来，声音冷得像冰，“查我爸当年的事？还是想拿着这些东西去告顾氏？”
“不是的！” 苏清沅的声音发颤，伸手去够协议，“这是我爸工伤的证据，我只是想给我爸一个说法，没有想告顾氏……”
“说法？” 顾沉舟一把夺过苏曼妮手里的协议，看都没看就揉成一团，扔进了垃圾桶，“我爸当年给了你家五万赔偿，已经仁至义尽了。你现在翻旧账，就是想讹钱！”
协议被揉皱的声音像针，扎得苏清沅眼泪掉下来。那是李叔冒着风险给她的证据，是她能给父亲唯一的交代，就这么被顾沉舟随手扔进了垃圾桶。她冲过去想捡，却被顾沉舟拦住：“苏清沅，别给脸不要脸。拿着我给你的五万块，好好干你的活，再敢查这些有的没的，我让你母亲立刻停掉透析。”
威胁的话像盆冰水，浇得苏清沅瞬间清醒。她看着顾沉舟冷漠的脸，突然想起昨天他递支票时的 “温和”—— 原来所有的温情都是假的，他在意的从来不是她的母亲，只是能不能用她来换村民的签字。
苏曼妮站在一旁，笑得得意：“清沅妹妹，我早就跟你说过，别痴心妄想查顾家的事。你呀，还是好好拿着沉舟给的钱，过好自己的日子吧。”
苏清沅没理她，只是蹲在垃圾桶前，看着被揉成一团的协议，心里又酸又涩。她知道自己斗不过顾沉舟，可她不能放弃 —— 父亲的腿、母亲的病、小远的画，都在等着她要回一个说法。
收拾好厨房的狼藉，苏清沅刚想回房间，就看见顾忠站在走廊拐角，手里攥着个牛皮纸袋。他往四周看了看，快步走过来，把纸袋塞进她手里：“苏小姐，这里面是我连夜抄的协议副本，还有当年最后一个没签‘放弃作证’的工人地址 —— 他叫王顺，现在在城南的废品回收站干活，是当年唯一敢跟顾明城顶嘴的人，或许他愿意帮你。”
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