陈砚的鞋跟在土路磕出急促的响，身后的脚步声像追着尾巴的鼓点，每一下都砸在神经上。他不敢回头，只盯着前方公交站的蓝色站牌——还有三百米，两百米，视线里突然闯进一抹藏蓝，是派出所的流动执勤点，白色警车停在老槐树下，车窗开着，能看见民警正低头写着什么。
他猛地往执勤点拐，脚步踉跄着差点撞到路牙。身后的脚步声顿了顿，再响时已经远了些。陈砚扶着警车车门喘粗气，胸口像揣了台跑飞的鼓风机，回头看时，村口小卖部的方向只剩下两个模糊的黑影，正往城中村深处退。
“小伙子，没事吧？”执勤民警探出头，手里还握着笔，“看你跑这么急，是不是遇到麻烦了？”
陈砚抹了把额角的汗，把刚才被跟踪的事简要说了两句，没提王海案的细节——怕给民警添麻烦，也怕消息传到王虎耳朵里更难办。民警皱着眉往村口扫了眼，掏出对讲机说了句“留意城中村出口附近可疑人员”，又递给陈砚一张联系卡：“要是再遇到他们，直接打这个电话，我们五分钟就能到。”
接过卡片时，陈砚的手指还在发颤。他谢过民警，慢慢往公交站走，刚才的慌乱劲儿还没过去，内兜的录音笔硌着肋骨，提醒他眼下最要紧的不是自己的安全，是吴师傅的答复——那个藏青色夹克的中年男人，此刻正攥着案件翻盘的关键。
回到律所时已近正午，周明远的办公室门虚掩着，里面传来翻文件的沙沙声。陈砚敲了敲门，进去时正看见导师对着电脑屏幕皱眉，屏幕上是王海案的卷宗扫描件，红色批注画满了页边。
“去城中村的情况怎么样？”周明远抬头，指了指对面的椅子，桌上放着杯没动过的豆浆，已经凉透了。
陈砚把遇到吴师傅、被跟踪的事一五一十说了，最后掏出手机，调出那条陌生短信和通话记录：“这个人两次提醒我，不知道是谁，也不知道该不该信。”
周明远盯着屏幕看了半天，指尖在桌面轻轻敲着：“有可能是王虎的对手，也可能是良心不安的知情人——不管是谁，眼下他没害你，这条线索先留着。但你得记住，越是这种暗处的助力，越要小心，别让人当枪使。”他顿了顿，拿起桌上的检察院通知书，“昨天检察院又来消息，说要是下周三之前还拿不到关键证据，就按‘防卫过当’提起公诉。吴师傅那边，你得盯紧点，但不能逼得太急——他要是被吓跑了，我们就真没辙了。”
陈砚接过通知书，纸上的“防卫过当”四个字像铅块一样沉。他想起王海在看守所里的样子，想起王海家属红着眼眶说“家里还有个瘫痪的老母亲”，心里像被什么东西揪着疼。“我已经跟吴师傅说好了，他今晚给我答复。我刚才给派出所李警官打了电话，他说会安排人在吴师傅住处附近巡逻，保证他的安全。”
“安全是一方面，另一方面，你得让他知道，作证不是把他推到火坑里。”周明远从抽屉里拿出一份文件，是省高院刚发布的《证人保护工作指引》，“你把这个打印出来，晚上跟吴师傅联系时给他念两条，告诉他法院会对他的个人信息保密，庭审时也可以申请不公开身份——消除他的顾虑，比说多少大道理都管用。”
陈砚把文件叠好塞进包里，心里亮堂了些。他回到自己的工位，刚打开电脑，就看见小林抱着一摞文件过来，脸上带着急色：“陈律师，王海的母亲刚才打电话来，说王虎的人去家里找过她，还放话说‘再敢找律师折腾，就让王海在里面待一辈子’。阿姨吓得直哭，问咱们能不能先撤案……”
“撤案？”陈砚猛地站起来，手里的笔“啪”地掉在桌上，“不行！现在撤案，王海就真的洗不清了！”他深吸一口气，压下心里的火气，“你先给阿姨回个电话，说我下午就过去看她，让她别害怕，我们已经跟派出所打过招呼，会有人去家里附近巡逻。另外，你帮我查一下王虎的背景，特别是他有没有过暴力讨债、威胁证人的前科，越详细越好。”
小林点点头，转身快步走了。陈砚坐在椅子上，手指攥得发白——王虎这是玩起了两面夹击，一边跟踪他，一边威胁王海家属，就是想逼他们放弃。可越是这样，他越不能退，一旦退了，就真的让王虎得逞了。
下午三点，陈砚买了些水果，往王海家赶。那是个老旧的小区，楼道里的灯泡坏了好几个，黑黢黢的，只能摸着墙往上走。王海家在顶楼，门没关严，能听见里面压抑的哭声。
推开门，就看见王海的母亲坐在小板凳上，手里攥着王海的照片，眼泪顺着皱纹往下掉。旁边站着个穿校服的小姑娘，是王海的女儿，正怯生生地看着他。“陈律师，你可来了。”王母赶紧站起来，声音还在发颤，“昨天那两个人凶得很，说要是再找你，就把我们家的门砸了……你说，我们是不是真的该撤案啊？就算判轻点，至少王海还能出来，要是把他们惹急了，万一……”
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