成皋不比京师那般宵禁森严，故虽天色将晚，街道两旁仍有百姓借着最后的天光洒扫。
见县令陪同客人步行，纷纷避让行礼，好奇的目光在苻融身上打量。
苻融走得很慢，时而驻足看看街边店铺，虽多数关门歇业，却也有三两酒肆、食铺挑着灯笼尚在营业；
时而询问巷弄名目、里巷格局；
时而与偶遇的老者闲谈两句，问些米价、柴价、生计艰难等细务。
王曜在旁一一解答，心中却暗暗惊讶：
阳平公看似随性而问，所涉却皆是民生要害。
更难得的是，他与百姓交谈时毫无架子，言谈温和，偶有老丈诉说苦处，他便认真倾听，时而宽慰两句，所言皆切实际，非虚言敷衍。
行至十字街口，灯笼已次第亮起。
在青石板路上投下昏黄光晕。
苻融忽然问道：
“子卿，成皋北临黄河，南依嵩岳，西接洛阳，东连荥阳，位置紧要。然经此战乱，户口减半，田畴荒芜。你既为县令，欲使百姓复苏，可有长远之策？我看你组织百姓复耕，莫非亦想效仿荥阳敖仓旧事，重建巨廪？”
王曜知此乃考较，也是指引。
他略整思绪，声音在暮色中清晰而沉稳：
“公侯，下官愚见，成皋之根本，不在效颦，而在扬长。其地之利，非为沃野，而在通衢。”
“哦？”
苻融目光微动，显露出兴趣。
“卿可细言之。”
“自永嘉以来，成皋便逐渐成为中原一等一的要津。”
王曜以手虚划：“北面黄河，扼东西漕运之咽喉；南屏嵩岳，控南北陆路之襟喉。洛阳之货东出，青、徐之粮西运，河北之材南输，江淮之帛北达，十之五六，须经此地或渡此河。此乃地利之至要，远超区区上万亩薄田。”
他顿了顿，见苻融颔首，继续道：
“故而，若只循旧例，劝课农桑，纵使竭力，成皋终不过一瘠苦边县，仰给于邻郡。且荥阳敖仓，数百年根基，已总揽中原粮储之务，我纵效仿，亦难望项背，反显局促。”
“所以，你的方略是？”
苻融已猜到几分，眼中渐有赞许。
“当反其道而行，变‘守土食力’为‘通商惠工’。”
王曜语气坚定：“第一步，请以县府之力，整饬黄河渡口与洛、荥之旧码头，建官营货栈、邸店，设市令，为往来商旅提供仓储、安保、公平估价兑换之便。商贾安全便利，则货殖自聚。”
“第二步，成皋昔有铁官，本具工技根基。可招揽流亡匠户，官给本钱，重兴冶锻、兵器修缮、皮革、马具之业。豫州四战之地，军械耗用极巨，此业不愁销路。再则，利用嵩山木材、草药，发展造船、制药。工坊既立，则民有恒业，不纯依赖土地也。”
“第三步。”
王曜目光灼灼：“最关键者，在于‘抽分’与‘引导’。对过境大宗货物，征收极低比率的实物税或轻税，使商贾不感其苛。所抽货物，或充实县仓，或平价售予本地工匠、百姓。更重要的，是鼓励本地百姓参与其中，壮丁可受雇于码头、工坊，习得技艺；妇人可织补、制食，供应客商。百姓以工、以商得钱，便可自由购荥阳之粮、洛阳之帛、河北之材。朝廷与县府之责，在于维持市易公平、道路靖安、度量衡统一。 如此，则财富如活水，循环不息，成皋不复为赋税之累，反可成滋养中原、连通四方之另一枢纽，其利远胜一座孤仓。”
夜风轻拂，灯笼摇曳。
苻融静静听着，面上已无笑意，唯有深思，继而化为一种洞悉的欣然。
良久，他拊掌轻叹：
“妙哉！子卿此策，真可谓‘ 不争一仓一廪之实，而取百工千商之利 ’。跳出农本旧窠，直指交通命脉。这不仅是治县之策，更是……强国之思。一旦有成，成皋便是钉在河南的一颗活棋，财货流通，消息汇聚，其势自生。”
他看向王曜，目光深邃：
“我原以为你在太学修习农事，治政必会以农为本，不想竟能跳脱所习，因地制宜，殊为难得。然此策施行，必触动旧利。荥阳方面，商旅分流，其市税必减。洛阳权贵，亦可能伸手。更不论本地豪强觊觎，你想过对策否？”
王曜肃然：“下官明白，故请公侯能奏禀朝廷，允成皋试行‘市易特例’，许县府专营关键工坊，自主抽分，三年内岁赋上缴可酌减，以作养息之本。至于各方……水至清则无鱼，下官当谨守分寸，以公开市易、厚待往来为原则，利益可共沾，而主导之权，必须在县，在朝廷。”
苻融缓缓点头，望向城中点点灯火，仿佛已看见那个车马辐辏、工坊作响的新成皋。
“孤记下了，此策甚新，我回长安，当与天王及尚书台诸臣详议。然其理甚明，其利可见。子卿，你既有此志，便放手去做。成皋，或许真能走出一条不一样的路来。”
他这番话，既是对王曜方略的认可，亦是对未来艰难的一种预知与支持。
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