粉末随着夜风吹过去，裹着周翠花的发梢。
果然，周翠花的动作慢了。
她撬门缝的手垂下来，火绒“啪嗒”掉在地上。
眼皮像坠了秤砣，她扶着墙慢慢滑坐下去，嘴里嘟囔：“我……我没想烧……就想藏点米……给我家狗剩留口饭……”
远处传来脚步声。
是关凌飞巡夜回来了。
他的皮靴踩在青石板上，“嗒嗒”的声响越来越近。
苏惜棠望着墙角昏睡的周翠花，又摸了摸腰间的银镯子——这夜，该有场好觉了。
关凌飞的皮靴在月光下泛着冷光，巡夜的柴刀还挂在腰间。
他刚转过院角，就看见墙根下蜷着个人影，蓝布衫在夜露里浸得发暗。
脚步顿住时，腰间的铜铃随呼吸轻响——那是苏惜棠昨日用旧铜片给他打的，说“夜里听见响声，我就知道你平安”。
“媳妇？”他压低声音唤了句，见灶房窗纸透出昏黄灯火，这才猫腰凑近。
待看清地上那人是周翠花，眉峰“唰”地立起，柴刀“呛啷”出鞘半寸。
月光映着刀刃寒光，照得周翠花脸上草屑都纤毫毕现。
“凌飞哥。”苏惜棠从门后闪出来，指尖按住他手腕。
她掌心还沾着灶灰，却暖得烫人，“绑她容易，可明儿天一亮——”她抬眼望了望东边渐白的天幕，“让她自己‘醒’过来，比咱们说十句话都管用。”
关凌飞喉结动了动。
他望着周翠花怀里鼓鼓囊囊的破布袋，又望着苏惜棠眼里跳动的灶火，突然伸手把刀插回鞘里，动作重得震得门框嗡嗡响：“你说留，便留。”说完蹲下身，解下自己的外袍盖在周翠花身上——到底是关家的人，哪怕再讨厌，也不能冻坏在夜里。
苏惜棠望着他的背影笑了。
月光漫过他宽厚的肩背，把外袍上的补丁都镀成了银边。
她摸了摸腰间银镯，那是他今早硬套上去的，说“媳妇该有的体面，不能少”。
此刻镯子贴着皮肤，像揣了块活炭。
次日卯时三刻
青石板路上的露水还没干，王二婶的竹篮“哐当”砸在地上。
她拎着两棵葱正要去河边洗，一抬头就看见苏家门口蜷着个人——周翠花的蓝布衫皱得像咸菜叶，怀里还揣着半袋灵米，米粒子顺着破洞漏出来，在地上撒成条小金河。
“哎哟喂！”王二婶的大嗓门惊飞了屋檐下的麻雀，“这不是关家大房的？咋在这儿睡了一宿？”
围过来的人越来越多。
张猎户媳妇扒开人群，伸手戳了戳周翠花的肩膀：“昨儿还说苏妹子的米是邪物，这会儿倒偷得挺欢实？”她话音刚落，周翠花“嗷”地惊醒，手忙脚乱去捂怀里的布袋，半袋米“哗啦啦”撒了一地。
“我没偷！”她涨红着脸辩解，脸上草屑粘得东一片西一片，“是……是夜里梦游！我、我也不知道咋就走到这儿了！”
“梦游还知道往布袋里装米？”李寡妇抱着娃挤进来，小娃伸手去抓地上的米，她拍开孩子的手直笑，“我家狗梦游都只知道趴灶头，没见它会开仓门！”
哄笑声里，苏老根拄着拐杖挤到最前头。
他弯腰捡起粒米，在掌心搓了搓：“糟蹋灵米的报应还没完呢。”他抬眼时目光像锥子，“上个月你家狗剩闹肚子，是不是偷挖了村东头的野蒜？”
周翠花脸色“唰”地惨白。
那野蒜是苏惜棠前日才说有毒的，她当时还骂“穷讲究”，如今被当众戳破，喉咙里像塞了团烧红的炭。
“大嫂若真想要。”苏惜棠从门里走出来，手里端着半斗米，“我送你半斗，只求日后敬天惜粮。”她把米递过去时，指尖轻轻碰了碰周翠花手背上的红疹——那是昨日她偷偷撒在粮仓门口的辣蓼粉，专克这种因嫉妒生的热毒，“这米金贵，可别再糟蹋了。”
周翠花望着那半斗米，又望着四周村民似笑非笑的眼神，突然尖叫一声，把怀里的破布袋往地上一摔，跌跌撞撞跑了。
她跑过晒谷场时，裤脚沾了满地米粒子，像条金尾巴。
午后未时
老吴头的瓜皮帽今儿戴得端端正正，后头跟着五户人家，每户都挑着粪肥担子。
张猎户媳妇的担子最沉，粪肥里还掺了半筐草木灰，老远就能闻见混合着青草香的肥力。
“苏妹子。”老吴头抹了把汗，从怀里掏出个皱巴巴的本子，“这五户都是信得过的，您看……”
苏惜棠蹲在门槛上登记，毛笔尖在糙纸上划出沙沙响。
她每收一担粪肥，就从陶罐里捏出十粒灵稻种，用旧报纸包成小团。
末了又从布包里抓出把浅绿粉末：“这是防虫粉，撒在苗根周围，虫蚁不敢近。”她抬头时眼睛亮得像星子，“三日内下种，日出前浇水，不可踩踏新苗——记住了？”
“记住了！”张猎户拍着胸脯，“我家那口子天不亮就起来擦犁耙，就等您这句话呢！”
众人千恩万谢离去时，赵金花家的灶房里“哐当”一声响。
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