你...歇两日吧。赵金花的声音发抖,把药碗放在床头,我来盯着桃林。
苏惜棠想笑,却连睁眼的力气都没了。
她感觉腕间的玉佩还在发烫,却比刚才轻了些。
迷迷糊糊中,她听见窗外的桃树在响,像是有什么东西正顺着枝桠往上爬,沙沙的,像极了...新芽抽枝的声音。
七日后的晨雾里,关凌飞给她端药时,突然愣住了。
他望着窗外的桃林,伸手揉了揉眼睛——原本只剩枯枝的桃树,竟冒出了十三簇花骨朵。
最顶端的那朵,花萼上还泛着细细的金纹,在晨雾里闪着微光。
晨雾未散时,苏惜棠正倚在廊下竹椅上喝小米粥。
关凌飞蹲在她脚边,用铜剪仔细修剪桃枝——七日前那十三簇金纹花骨朵,此刻已全部绽放,粉白花瓣上缠着金丝,像被匠人用金箔丝绣上去的,在晨雾里泛着润光。
这花比往年香。她捧着粗陶碗,鼻尖萦绕着清甜的果香,比寻常桃花多了几分甘冽。
腕间玉佩温温的,不再发烫,却也没了从前的清凉,像块捂在手心的暖玉。
关凌飞剪枝的手顿了顿,侧头看她:大夫说你还得养半个月,偏要起这么早。他声音里还带着晨起的哑,指腹轻轻碰了碰她眼下的青影,昨儿后半夜又翻来覆去的,是不是空间里...
灵脉稳了。苏惜棠握住他的手,指甲盖还泛着淡青——那是前日给春杏煎药时,为补灵泉又偷偷扎了指尖。
她望着桃树上的花,喉间发紧,但...可能伤了根基。
话音未落,院外突然传来急促的脚步声。
苏小娘子!苏小娘子!
是陈老参的大孙子柱子,跑得额角冒汗,裤脚沾着泥:我爷爷在村外老槐树下,说有要紧事见你!
关凌飞立即起身挡在苏惜棠身前。
这老头前日还来讨过灵泉水,说是要给县太爷的姨太太治风湿,被苏惜棠以泉水要留着救村里娃回绝了,此刻突然神神秘秘躲在村外,不知安的什么心。
苏惜棠却摆了摆手:去看看。她扶着关凌飞的胳膊起身,青布裙角扫过廊下的石墩——那是她前月教孩子们做的捣蒜石,此刻还沾着半片碎蒜叶。
村外老槐树下,陈老参正蹲在草窠里。
他那件洗得发白的靛蓝布衫沾着露水,手里攥着个缺了口的陶瓶,见苏惜棠走近,突然跪了下去。
金络桃!
百年未见的金络桃!他声音发颤,浑浊的老眼盯着苏惜棠身后的桃林,小娘子可知这果子的妙处?
通经活络,能吊半口气的命!
当年我在太医院当杂役,见过老院首用金络桃救过濒死的将军!
苏惜棠心头一跳。
她前日在空间石屋翻到的残卷里,确实有金络桃,金纹缠络,天地灵种的记载,却没料到这果子竟有起死回生之效。
老丈想换?她扶陈老参起身,目光落在他怀里鼓鼓的布包上——那是他常背的药篓,此刻鼓囊囊的,隐约能看见野参的红绳。
陈老参忙解下布包:百年野参,三株!
换你一株桃苗!他掀开布角,三株拇指粗的野参露出来,参须上还沾着黑土,我知道小娘子心善,可这桃苗种在我药园里,能救多少达官贵人?
到时候...
不卖。苏惜棠打断他,语气轻却笃定,只换工。
陈老参愣住了:换工?
一人垦荒一日,得果半枚。苏惜棠望着远处的荒山——那是青竹村最头疼的穷山,石头比土多,种什么都不长,病者优先,但若连续三日不工,便取消资格。
关凌飞在旁捏了捏她的手。
他知道她的心思:青竹村刚吃饱饭,最怕生出等靠要的懒骨头。
用果子换垦荒,既救了病人,又能把荒山变成熟地,两全其美。
陈老参张了张嘴,最终叹了口气:小娘子这法子,比我那三株野参金贵。他重新系好药篓,转身时又回头,但小娘子记着,这金络桃招眼,往后...
我有数。苏惜棠望着他佝偻的背影,指甲轻轻掐进掌心——她何尝不知这果子会引来贪心人?
可青竹村要富,总要有个由头。
变故发生在午后。
春杏端着竹篮来送新腌的酸黄瓜,路过桃林时,半颗掉在地上的金络桃滚进了她的鞋尖。
那果子小如豆粒,金纹却亮得扎眼,她鬼使神差捡起来,放进了嘴里。
阿姐!那是...柱子的惊呼晚了一步。
春杏嚼了两下,眼睛突然瞪得溜圆。
她扶着桃树的手松开,整个人慢慢滑坐在地。
柱子吓得直哭,跑去找苏惜棠时,裤腰带都系歪了。
等苏惜棠赶到桃林,春杏正扶着树干站起来。
她原本苍白的脸泛着粉,眼尾的青灰褪得干干净净,连咳了三年的痨病,此刻都没了半分动静。
棠...棠姐。她声音清亮,我...我能喘气了!
围观的村民地炸开了锅。
王二婶抹着眼泪拍大腿:我家娃他爷咳血都半月了,明儿我就去垦荒!刘铁柱搓着粗糙的手掌:我力气大,一天能垦半亩!连最懒的张狗剩都挤到前面:我明儿就上山!
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