京都，木屋町通。
冈田以藏失魂落魄的走进一家名为山城屋的妓院里。
“哎呀，先生您怎么淋成了这个样子，赶紧擦一擦吧。”
店主人看着淋成了落汤鸡的冈田以藏，赶紧上前殷勤的递上了一块毛巾。
冈田以藏不由分说的推开了在他面前略显瘦小的店主人。
巨大的力道推得这人一个趔趄差点摔倒在地。
没有理会店主人的哀嚎，冈田以藏一手拎着酒壶，然后踉跄着带着满身酒味，朝二楼阿美的房间走去。
当他推开那扇熟悉的、带着脂粉气的木门时，屋子里的阿美正坐在窗边。
阿美没有点灯，只是在静静地看着窗外的雨幕。
听到响动，她回过头，那张敷着白粉的脸上，看到冈田以藏，并没有什么意外的表情。
“以藏先生。”
阿美轻声唤道，他的声音平稳，没有过多的惊讶和恐惧。
这里是町人区，是平民待的地方。
所以这里的游女也不像岛原那样样貌出众，妆容精致，更不会什么琴棋书画、轻歌曼舞。
但这里和岛原比起来，唯一的一个好处就是便宜。
不用花费太多钱，就能让和游女春宵一刻。
自从在这家名为山城屋的妓院认识了阿美之后，冈田以藏就花钱把阿美给包了下来。
每次执行完任务之后，他总会来这里，然后肆无忌惮的发泄自己无处安放的兽欲和心中说不出的惆怅。
阿美站起身，动作娴熟地帮冈田以藏脱下了湿漉漉的外衣，挂在一旁的烘笼边，然后又拧了一把热毛巾，递到他的面前。
但冈田以藏没有立刻去接那块热毛巾。
他像个泄了气的皮囊，瘫坐在榻榻米上，背靠着冰冷的墙壁，怔怔的出神。
……
“你只是一把刀，让你做什么就做什么，问那么多干什么？”
“你懂什么？坂本龙马已经不是我们的同志了，自从他离开土佐勤王党的时候，就已经背叛了我们，对于叛徒，杀了他有什么不对，这是国事，你懂吗？”
“没有我，你现在还在土佐种地，还是一名土佐的下等人，是我把你带到了京都，是我让你成为了闻名京都的武士，你现在竟敢质疑我的决定。”
“既然你质疑我的决定，那你就滚吧！”
武市半平太的话如同无数把淬毒的针，反复刺痛着冈田以藏的脑髓。
今天他去了土佐藩邸，去质问他这位亦师亦友的武市老师，这次暗杀到底是怎么一回事。
但却只得到了武市半平太近乎粗暴的训斥，他那看待秽物般的眼神，仿佛比四月的阴雨还要寒冷刺骨。
是啊，我不懂！
我不懂你的那些弯弯绕绕的谋略，不懂什么天下大势，什么王政复古！
我只懂得你指向哪里，我的刀就砍向哪里。
你说尊王，我便杀尽所有阻碍尊王的人，你说攘夷，我便可以为你口中的“大义”豁出性命。
我把我的一切、我的命、我的灵魂，都献给了你所指引的道路，可你把我当什么，一把刀？
需要我时，我是“人斩以藏”，是令敌人闻风丧胆的利刃，不需要我的时候，我就成了一把可以随意丢弃破刀。
真可笑啊！
冈田以藏咧开嘴，想笑，但喉咙里却只发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
屋子里淡淡的、皂角的干净气息，却压不住他周身缠绕的绝望。
“以藏先生？”
阿美又唤了一声，将毛巾递了过来。
冈田以藏猛地挥开她的手，毛巾落在地上。
似乎是看到了阿美眼中的怜悯，冈田以藏恶狠狠地盯着她低吼。
“别用那种眼神看我！”
他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，像一头受伤的野兽。
看着近乎狂暴的冈田以藏，阿美没有说话，她只是默默地弯腰捡起毛巾，走到水盆边，重新用热水浸湿、拧干，然后重新走到冈田以藏面前。
按住了冈田以藏因酒精和愤怒而微微颤抖的肩膀，这一次阿美没有递出毛巾，而是直接抬起手，用温热的毛巾轻轻擦拭着冈田以藏脸上的雨水。
她的动作很轻，很慢，热意渗入皮肤，让冈田以藏逐渐放松了下来。
厚厚的白粉遮掩不住阿美眼底的疲惫和空洞，看着她，冈田以藏突然觉得，他们两个似乎很像。
一个是用身体取悦男人。
一个是别人手里的刀。
都是一个可有可无，随时可以被抛弃的工具罢了。
冈田以藏突然抓住阿美的手腕，他的力道大得让阿美微微蹙眉。
“阿美！”
盯着她，冈田以藏像是在寻求一个确定的答案，他急切的问道：“阿美，你说我是什么，我到底是什么人？”
阿美轻轻叹了一口气，那双眼睛里没有答案，只有如同死寂般的沉默。
“在这里，你只是以藏先生。”
顿了顿，阿美又补充道：“付了钱的客人。”
“付了钱的客人……”
这句话像是一根针，精准地戳破了冈田以藏的最后一丝幻想，一种巨大的疲惫感如同潮水般将冈田以藏淹没。
松开了阿美的手，冈田以藏身体里那股支撑着他的狂躁之气仿佛瞬间被抽空。
他像一个被剪断了线的木偶，突然瘫软了下来。
阿美坐在窗边，过了许久，低声呢喃道：“以藏先生，您知道我欠了多少钱吗？”
沉默，冈田以藏的回答只有沉默。
阿美的声音中带着颤抖的呜咽。
“三十两，只有三十两而已。
“但这三十两，我却一辈子都还不清了，我这辈子就要困在这个山城屋。你问我你是什么，我不知道，就像我也不知道我是什么。妓女？工具？无所谓了，要我说，我们都是被这个世道玩弄的可怜人罢了。”
雨水顺着屋檐流下，形成一道不间断的水帘。
阿美的的话，让冈田以藏所有的防御瞬间土崩瓦解。
一股难以言喻的酸楚从鼻腔直冲眼底。
冈田以藏猛地将阿美拉入怀中，紧紧地抱住，像溺水之人抱住最后一根浮木。
他的脸埋在阿美散发着淡淡清香的颈窝里，身体无法控制地颤抖起来。
阿美手臂轻轻环住冈田以藏的背，有节奏地拍打着，像母亲安抚受惊的孩童。
“我……没有路了……”
冈田以藏在阿美耳边哽咽着，声音破碎不堪。
“他不要我了……我不知道该去哪里，我只会杀人，我只会杀人啊……”
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