接下来的路程中，他们又遭遇了三波袭击。先是几只能够隐形的影狼，它们的爪子能轻易撕裂学徒袍的防护；接着是一群会发射精神冲击的晶簇生物，迫使维洛克不得不加强精神防御；最后是从能量风暴边缘溜出来的元素畸变体，它们没有固定形态，只能被纯粹的毁灭性能量彻底消灭。
每一次战斗，维洛克都精确计算着寂灭能量的用量，在保证击杀效率的同时，尽量控制污染的提升。当一只影狼突破防线扑向他时，他只用最低限度的寂灭能量破坏了它的神经系统，而不是像往常一样将其彻底湮灭。面对晶簇生物，他找到了它们能量核心的共振频率，用最少的消耗引发了链式崩溃。
但即便如此，当队伍抵达巡逻终点时，他的同步污染率还是上升到了百分之四十四点六。抑制污染就像逆水行舟，不进则退。
“看到了吗？”雷克斯指着前方一道横贯整个荒原的深邃裂谷，裂谷边缘闪烁着不稳定的能量电弧，“那就是三年前形成的幽影裂痕。我们在这里建立前哨，就是为了防止裂痕另一边的东西大规模入侵。”
裂谷中，隐约可见扭曲的光影和闪烁的符文壁垒。偶尔有怪异的嘶吼声从深处传来，伴随着能量碰撞的爆鸣。维洛克能感觉到，从裂谷中散发出的能量波动与月光贝有着某种相似之处，都带着异位面的特征。
“这些裂痕是怎么形成的？”维洛克问道。
雷克斯的机械义眼闪烁了一下：“位面碰撞的副产品。巫师世界正在与其他位面发生缓慢的融合与碰撞，这些裂痕就是碰撞产生的。我们的任务就是防止这些伤口感染、扩大。”
返程的路上，维洛克一直在仔细观察前哨站的防御体系。他发现哨塔并不是孤立的，显然周围也有其他的哨塔，不知道一共多少座，左眼中看到哨塔能量流动，勾连着远方的应该也是一座座的哨塔，哨塔如同一个个巫师阵节点，控制着能量的溢散。
而驻守哨塔的学徒，主要的作用可能就是，防止一些被巫阵忽略的零星异兽冲出巫阵，对周边正常的生物和环境造成破坏。
至于正式巫师以上的异兽，肯定也有正式巫师去处理，维洛克猜测，甚至有正式巫师也在长期驻扎，只是他们这群学徒不知道而已。
“很精妙，不是吗？”回到哨塔后，雷克斯突然对维洛克说，“最初建立这个前哨站时，每天都要死十几个学徒。现在已经能把死亡率控制在三成以下。”
维洛克注意到雷克斯说“三成以下”时的语气，仿佛这已经是个值得骄傲的数字。
当晚，维洛克再次站在风眼点，继续着平衡法的修炼。左眼的黑色裂纹在月光下若隐若现，仿佛在提醒他在这条追求力量的道路上，每一步都走在刀刃上。今天的巡逻让他明白，在这个地方，单纯的躲避是不够的。他必须在抑制污染和必要战斗之间找到真正的平衡。
“记录：平衡法修炼第五十次。同步污染率百分之四十四点五，较巡逻后下降零点一。”
进步微小，但确实存在。在这个危机四伏的前哨站，他正在一步步摸索出属于自己的生存之道。当他结束修炼时，注意到戴里克正在塔下看着他，眼神中混合着好奇与敬畏。这个已经在哨站服役八年的老学徒，似乎从他身上看到了某种可能性。
维洛克没有理会这些目光。他知道，真正的挑战才刚刚开始。前哨站的危险不仅来自外部的怪物和裂痕，更来自内部——每个学徒都在为了生存而挣扎，而他的特殊能力既可能是救命的稻草，也可能成为他人觊觎的目标。
明天，他计划开始测试一个新的理论：能否在战斗中将寂灭能量与常规元素巫术结合，从而减少对寂灭能量的依赖。这个想法风险很大，但或许是打破当前困境的关键。
夜更深了，永冻荒原的风声依旧，但在维洛克心中，一个全新的研究计划正在成形。
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