虚无海的夜，是一种黏稠的、仿佛能将声音和光线都吞噬殆尽的黑暗。但此刻，比黑暗更令人窒息的是沉默——一种压抑的、只有伤口处紫黑毒气缓缓侵蚀血肉时发出的、细微到几乎听不见的滋滋声。
羽商靠在一块冰冷的岩石上，脸色在墨尘临时布置的几块发光晶石映照下，呈现出一种诡异的灰败。他胸前的伤口被青岚用尽最后手段层层封住，敷上了在附近能找到的所有可能有净化效果的苔藓和草药，但那些紫黑色的纹路依旧顽强地、一寸寸地向心口方向爬行。他的呼吸微弱而急促，每一次吸气都像用尽了全身力气，额头上不断沁出冰冷的虚汗。墨尘留下的那几枚“寒髓针”在他胸口要穴微微震颤，针尾凝结着冰霜，死死锁住毒气上行的主要路径，但这封锁显然也在消耗羽商本就微弱的生机。
“他的身体……在变冷。”青岚的声音沙哑，他刚刚又为羽商渡入一股精纯的灵力，自己脸色也苍白了几分。他手指始终没有离开羽商的手腕，监测着那越来越微弱紊乱的脉象。“寒髓针和我的灵力，最多再撑六个时辰。如果那时还找不到……”
他没有说下去，但盘坐在一旁、正飞快组装着某个复杂金属构件的墨尘动作微微一顿。他面前摊开着工具，手指稳得惊人，但下颌线绷得死紧。他没有看青岚，也没有看羽商，只是盯着手中的零件，声音又冷又硬：“他们能找到。必须找到。”
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与此同时，百里之外。
黑暗仿佛有实质的重量，沉甸甸地压在肩上。空气中弥漫着浓烈的、混合了腐殖质、某种甜腻花香和淡淡腥气的怪异味道，吸入肺里带着隐隐的灼烧感。脚下是松软湿滑、不知堆积了多少年的落叶层，踩上去悄无声息，却可能隐藏着致命的沼泽或毒虫。四周是影影绰绰、形态扭曲的巨大怪木，枝桠如同鬼爪般伸向看不见的天空，偶尔有幽绿色的磷火在林木深处飘过，又迅速熄灭。
赤炎走在最前，手中长刀已经出鞘，刀身并未燃起往日炽烈的火焰，只流转着一层暗红色的微光，勉强驱散着身周数尺内最浓的黑暗和试图缠绕上来的、带着腐蚀性的薄雾。他的呼吸比平时粗重，右臂的动作也有些微不可察的凝滞——之前的激战和穿越空间裂缝时的冲击，让他的伤势并未真正痊愈。但此刻，他全部的精神都集中在感知前方和侧翼的危险上，如同一头伤痕累累却依旧警惕的头狼。
青珞紧跟在他身后半步，一手紧握着胸前的玉璜，玉璜散发着温润但稳定的清辉，形成一个刚好笼罩她与脚边小兽的光晕。这光芒不仅能驱散部分令人不适的负面能量，更重要的是，它在指引方向——一种模糊的、源自玉璜本能的牵引，指向这片被称为“腐魂林”的禁地深处。但进入这片区域后，这种牵引变得时断时续，仿佛受到了强大干扰。
而真正让他们没有彻底迷失的，是汐云。
小家伙此刻完全没了平日里的活泼，漂亮的银白色毛发在幽暗环境中成了唯一一抹亮色。它紧紧贴着青珞的小腿行走，每一步都落得极其谨慎，小巧的鼻翼不断快速翕动，那双冰蓝色的眼眸在黑暗中亮得惊人，机警地转动着，扫视着周围的每一片阴影，每一株怪木，每一缕飘过的薄雾。
进入“腐魂林”已经快两个时辰了。按照羽商昏迷前拼死吐露的信息和墨尘根据星图碎片推算的方位，“朱血灵芝”——那可能是唯一能化解“虚空湮雷”混合剧毒的希望——就生长在这片死亡森林的中心区域，一处被称为“泣血岩”的绝壁上。
但他们至今连“泣血岩”的影子都没看到。
“左前方，十五步，地下有空洞，绕开。”汐云稚嫩却清晰的心念突然传入青珞脑海，带着明显的紧张。
几乎在它提醒的同时，赤炎也猛地停下脚步，刀尖向下，轻轻点在前方的地面上。看似坚实的落叶层微微下陷，传来空洞的回响。
两人立刻向右侧绕行。就在他们刚刚离开原地的瞬间，那片地面无声地塌陷下去一小块，露出下方深不见底、冒着丝丝黑气的坑洞，隐约能听到细微的、令人牙酸的啃噬声从深处传来。
“是‘噬魂蚁’的巢穴边缘，”赤炎压低声音，眼神凝重，“一旦掉进去，瞬间就会被啃得骨头都不剩。”
青珞后背惊出一层冷汗，感激地摸了摸汐云的脑袋。小家伙仰头蹭了蹭她的手心，传递来一丝安慰，但眼神依旧警惕。
又前行了一段，周围的树木越发高大扭曲，树皮呈现出一种不祥的暗红色，仿佛浸透了血液。空气中那股甜腻的花香越来越浓，甚至开始让人产生轻微的眩晕和幻觉。
“气味……很乱。”汐云忽然不安地原地转了个圈，耳朵竖得笔直，“很多……腐烂的，香甜的，还有……危险的‘干净’味道混在一起。方向……很难分辨。”
青珞也感到玉璜的牵引力再次变得飘忽不定，仿佛四面八方都有微弱的、类似的气息在干扰。她闭上眼，努力集中精神，试图与玉璜更深地共鸣，辨明主次。
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