意识如同沉入深海后艰难上浮，首先感知到的是温暖。并非影界那刺骨的、源自灵魂的冰冷，而是真实的、属于阳光和生命的暖意，透过眼皮带来朦胧的光感。紧接着，是消毒水、草药以及一种令人安心的、淡淡灵力波动的混合气息。身体沉重得像灌了铅，每一寸肌肉都在叫嚣着酸痛与疲惫，精神世界则像被风暴蹂躏过的旷野，一片狼藉，却又奇异地被一股温和而坚韧的力量缓缓滋养、修复着。
林晚星缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是熟悉的天花板——安全屋公寓的卧室。窗外的阳光明媚得有些刺眼，昭示着她已重回现实。她尝试动了动手指，一阵虚弱感袭来，但比起在影界时那种濒临崩溃的状态，已是天壤之别。
她低头看向自己的右手背，那个灰白色的、“初火之烬”留下的印记依旧清晰可见，如同一个古朴的纹身。印记微微散发着暖意，正是这股力量，在她昏迷期间悄然修复着她的损伤，并隐隐抵御着周围环境中可能存在的、细微的阴影能量残余。
她还活着。她回来了。
这个认知带来片刻的恍惚与庆幸，但随即，影界最后的画面如同冰冷的潮水般涌上心头——顾云深将她推向生路，自己却被狂暴的能量乱流吞噬……那个混合着不甘、释然与复杂意味的笑容，还有他最后划过她掌心时，那转瞬即逝的、带着一丝冰冷刺痛感的触觉……
她猛地摊开左手手掌，掌心白皙，没有任何肉眼可见的痕迹。但当她集中一丝微弱的精神力探去时，却能隐约感觉到一个极其隐蔽的、由极其微弱的“破灭”之力构成的、如同烙印般的血色符文，正悄然潜伏在她的灵魂感知层面！它没有带来任何不适，仿佛只是沉睡者，却又像一颗埋藏极深的种子，不知何时会发芽。
顾云深……他最后留下的这个，到底是什么？
门被轻轻推开，沈墨初端着一碗散发着药香的粥走了进来。他看起来比林晚星好不了多少，脸色依旧苍白，眼下有着浓重的青黑，气息也比以往虚弱了不少，显然强行维持通道和承受反噬让他付出了巨大代价。但当他看到林晚星睁着眼睛时，那双沉静的眸子里瞬间闪过一丝难以掩饰的、如释重负的光芒。
“你醒了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，走到床边，将粥放在床头柜上，“感觉怎么样？”
“还好……就是没什么力气。”林晚星撑着想坐起来，沈墨初立刻上前扶住她，在她背后垫好枕头。他的动作依旧细致，指尖传来的温度也真实而稳定。可林晚星看着他近在咫尺的脸，脑海中却不受控制地回荡起姐姐纸条上的警告——“小心沈墨初。他并非表面那么简单。‘守默人’在看着一切。”
以及，在影界堡垒中，“骸骨守望者”透露的关于“守默人”起源与内部可能存在堕落者的信息。
信任的裂谷，在她心中无声地扩大。
“你昏迷了三天。”沈墨初舀起一勺粥，轻轻吹了吹，递到她嘴边，语气平静地叙述着，“永晖厂区的后续处理基本完成，空间裂痕暂时稳定，没有新的影界生物涌出，但残留的阴影污染需要长时间净化。伤亡……不小。”
林晚星默默地喝下粥，温暖的流质滑过喉咙，稍稍驱散了些许虚弱。她没有问顾云深，沈墨初也没有提。那个名字，像一块沉重的巨石，横亘在两人之间。
“我手背上这个……”林晚星抬起右手，露出那个灰白色的印记。
沈墨初的目光落在印记上，眼神复杂了一瞬，随即恢复平静：“‘初火之烬’，古老契约力量的残留。吴老和几位前辈检查过，它对你有益，能帮你抵御阴影侵蚀，温养灵觉。你感觉如何？”
“很温暖，像是在修复我的身体和精神。”林晚星如实回答，她仔细观察着沈墨初的表情，试图从中找出任何一丝不自然，但他掩饰得很好，或者说，他本就心思深沉。
“那就好。”沈墨初点点头，“你这次在影界的经历，以及带回来的信息和‘初火之烬’，价值无法估量。‘上面’非常重视。关于‘守默人’和影界渗透的古老秘辛，正在由最高权限的档案库进行解析和比对。”
他顿了顿，看着晚星的眼睛，语气变得格外严肃：“林晚星，你带回来的信息牵扯太大。‘守默人’的存在，即使在组织内部，也属于最高机密之一。关于他们的一切，尤其是你姐姐纸条上的内容，以及‘骸骨守望者’的警告，在得到明确指令前，绝不能再对任何人提起，包括吴老。”
他这是在……封口？还是在保护她？或者，是在掩盖什么？
林晚星的心一点点沉下去。她垂下眼睫，掩饰住眼中的波澜，轻轻“嗯”了一声。
接下来的几天，林晚星在安全屋内静养。沈墨初似乎异常忙碌，除了定时送来食物和药物，检查她的恢复情况外，大部分时间都待在书房，或者外出处理永晖事件的后续。两人之间的交流变得客气而疏离，仿佛有一层无形的隔膜。
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