**第六十二章：集市暗影**
傍晚的锈河集市像是换了一副面孔。白日的喧嚣并未平息，反而在逐渐暗淡的天色与零星亮起的、由燃料电池或简陋发电机驱动的灯火中，变得更加光怪陆离，充满了某种躁动不安的张力。
凌风将莉娜和小璐留在相对安全的“断剑酒馆”，自己则融入了集市涌动的人流。他没有明确的目的地，只是沿着那些摆满各种“珍宝”与垃圾的摊位缓慢移动，目光如同最精密的扫描仪，掠过每一件商品，每一块锈蚀的金属，每一面斑驳的墙壁。
他的手中，那枚刻有水滴瞳孔眼睛的金属片被汗水微微浸湿。这符号是唯一的线索，如同在黑暗的海洋中寻找一座特定的灯塔。
摊主们的叫卖声此起彼伏。
“来看看啦！从‘哭泣峡谷’深处挖出来的能量核心！保证还能用！”
“新鲜的火蜥蜴肉！吃了晚上不怕冷！”
“军用级瞄准镜！七成新！只要三块标准能量电池！”
凌风在一个售卖各种旧时代电子元件的摊位前停下。摊主是个戴着厚厚眼镜的干瘦老头，正埋头用一把精巧的镊子拨弄着一块布满灰尘的电路板。
“需要什么？自己看。”老头头也不抬，声音像是破风箱。
凌风的目光在摊位上杂乱的零件中扫过。电阻、电容、断裂的数据线、屏幕碎裂的掌上终端……没有他想要的符号。他不动声色地将金属片握在掌心，只让图案的一角微微露出，状似无意地放在摊位上，拿起一个看起来还算完整的传感器。
“这个怎么换？”
老头瞥了一眼传感器，又瞥了一眼凌风手边的金属片，目光在接触到那水滴瞳孔图案时，几不可查地顿了一下，随即又恢复了麻木。
“两块压缩干粮，或者等值的能量单元。”
凌风心中一动。老头的反应太平淡了，平淡得有些刻意。他放下传感器，手指看似随意地敲了敲那露出符号的金属片。
“这个图案，有点意思。在哪儿见过类似的吗？”
老头终于抬起头，厚厚的镜片后，浑浊的眼睛打量着凌风，带着审视和一丝不易察觉的警惕。
“没见过。”他回答得又快又干脆，然后低下头，继续摆弄他的电路板，摆出了拒绝交谈的姿态。
凌风没有纠缠。在废土上，过度的追问只会引来怀疑。他放下相当于两块压缩干粮的几根营养棒，拿起那个传感器。
“成交。”
他转身离开，融入人群。走出十几米后，他借着在一个武器摊前驻足的机会，用眼角的余光瞥向那个电子元件摊位。
干瘦老头依旧低着头，但凌风敏锐地捕捉到，他快速而隐蔽地朝集市某个方向望了一眼，随即又恢复了原状。
那一眼，带着一种难以言喻的意味，像是警告，又像是……指引？
凌风记下了那个方向——那是通往集市更深处、更混乱区域的一条狭窄岔路，入口处挂着一个歪斜的、画着齿轮和扳手标志的牌子，似乎是旧货和机械维修区。
他没有立刻前往，而是继续在主干道区域徘徊，又试探了几个售卖杂货和旧物的摊主。结果大同小异，有人完全无视，有人露出茫然，但更多的人，在看到图案后，眼神中会闪过一丝极快的、混杂着惊讶、恐惧或戒备的情绪，然后迅速移开目光，讳莫如深。
这个符号，在这里并非无人知晓。它代表着某种禁忌，或者与某个不容轻易谈论的势力相关。
与此同时，在集市另一端的公共水站旁，小璐正蹲在一个卖烤虫串的小摊前，假装被食物吸引，耳朵却竖得老高，捕捉着周围流动的闲言碎语。
“……听说了吗？‘血爪’那群人昨天在北部废墟栽了，一个都没回来……”
“……‘学院’的狗腿子这几天好像在找什么东西，神神秘秘的……”
“……妈的，水价又涨了，还让不让人活了……”
大多是些零碎的无用信息。小璐有些气馁，正准备离开，去旁边人更多的低级酒摊碰碰运气，旁边两个靠在锈蚀水管上、穿着破烂皮甲的男人对话吸引了她的注意。
“……你说，‘幽灵’真的存在吗？”一个脸上有疤的男人灌了一口浑浊的液体，嘟囔道。
“谁知道呢？”另一个瘦高个耸耸肩，“老独眼说他半个月前在‘枯萎林地’边缘见过一道影子，速度快得不像人，等他追过去，毛都没一根。”
“枯萎林地？那鬼地方邪门得很……不过听说‘幽灵’专找‘学院’的麻烦，上次西边那个前哨站被端，据说就是‘幽灵’干的，干净利落，没留一个活口。”
“嘘！小声点！”瘦高个紧张地看了看四周，“‘净世会’那帮疯子最近也在找‘幽灵’，说他是亵渎神明的异端。别惹祸上身！”
两人又低声交谈了几句，便骂骂咧咧地走开了。
小璐的心脏砰砰直跳。“幽灵”、“枯萎林地”、“专找学院麻烦”……这些关键词组合在一起，与墨影的形象高度吻合！她强压住激动，记住了“枯萎林地”这个地名，准备回去告诉凌风和莉娜。
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