**第八十六章：镜湖疑影**
“坚韧号”粗犷的引擎声在铅灰色天幕下稳定轰鸣，将这艘饱经风霜的改装货船平稳地推向南方。永冻荒原那片吞噬生命的冰雪地狱已被彻底甩在身后，取而代之的是逐渐染上墨绿色调的连绵山峦。尽管窗外景色不再那么肃杀，舰桥内的气氛却比穿越暴风雪时更加凝重。
凌风伫立在主舷窗前，目光掠过下方缓缓后退的、被残雪点缀的森林。但他的注意力完全集中在胸口——那枚“火种”密钥从离开永冻荒原核心区后就没有真正冷却过。它不再发出警示的灼热，而是持续散发着低沉的嗡鸣般的温热，如同一个无法愈合的伤口在隐隐作痛。这种感觉并非指向某个明确的方向，更像是一种弥漫在环境中的“背景辐射”，无声地宣告着那个逃逸的“碎片”已经降临这个世界。
“还有三小时抵达镜湖空域。”
飞行员的声音打破沉寂，带着完成任务前的轻松。
墨影坐在副驾驶位上，闭目养神。霍克船队的随船医生刚为他重新处理过伤口，绷带下渗出的血色淡了些许。但凌风注意到，墨影自然垂放的右手正在微微颤抖，指尖无意识地叩击着金属扶手，频率快而细碎——这个向来沉稳的“守望者”元老，内心远不如表面看起来那般平静。
“嘿，守望者的小子。”
霍克粗犷的声音从身后传来。这个独眼船长端着一杯浑浊的自制酒液，走到凌风身旁，顺着他的目光望向窗外。
“快到你们的地盘了？这鬼地方看起来比北边那片大冰原也好不到哪儿去，就是树多了点。”他灌了口酒，辛辣的气味在空气中弥漫。
“快了。”凌风简短回应，大部分注意力仍停留在“火种”持续不断的低语上。
霍克的独眼转向墨影：“我说，老哥，你们那镜湖基地，真像传说中那样，有个能催生植物的宝贝‘基石’？怪不得‘学院’那帮疯子跟闻到腥味的鬣狗似的盯着不放。”
墨影缓缓睁眼，眼底深处是化不开的凝重：“曾经是。但现在...它可能已经成为了最危险的诱饵。”他没有明说，但三人都心知肚明——那道逃逸的、可能正奔向镜湖的混沌流光。
就在这时，主控台上的通讯指示灯闪烁起绿色的安全信号。
“接收到镜湖基地自动防御网络的身份询查信号，”飞行员报告，“已按密钥完成验证。我们已被标记为‘友好单位’，获得准入权限。”
舰桥内响起几声细微的舒气声。至少，基地的自动化防御系统还在正常运转。
“请求与基地指挥官莉娜直接通讯。”墨影下令。
讯息发出后，频道里只传来稳定的电流白噪音。几秒钟的等待，在紧绷的气氛中显得格外漫长。就在墨影眉头微蹙准备再次询问时，莉娜的声音终于从扬声器里传出：
“收到...墨影前辈，凌风，欢迎回来。”
她的声音听起来很正常——依旧是那份凌风熟悉的、带着军人特有的干脆与利落。但不知为何，凌风敏锐地捕捉到，在这份“正常”之下，隐藏着一丝极难察觉的滞涩感。就像精密的仪器在长久运行后，齿轮间产生了微不可查的磨损。
“莉娜，”凌风忍不住开口，声音因一丝不确定而略显低沉，“基地情况如何？一切...正常吗？”
通讯那头几乎没有停顿：“一切正常。外围防御阵列运行良好，内部生活区秩序稳定。你们成功了吗？”她的回应快速、准确，完全符合指挥官接到回归单位时的标准流程。
然而，正是这种过于“标准”和“迅速”的回答，让凌风心中的违和感陡然放大。按照他对莉娜的了解，在经历九死一生的险境后，她的第一反应绝不会是如此公事公办的确认任务成败。她至少应该...带有更多个人情绪。
墨影显然也察觉到了异常，他与凌风交换了一个凝重的眼神。
“任务过程复杂，详情待面谈。基地近期是否有任何异常情况报告？无论大小。”墨影问道。
“异常情况报告？”莉娜的声音停顿了半秒，这半秒在凌风感知中被无限拉长，“未接收到相关报告。所有系统读数均在正常阈值范围内。请按引导坐标降落至三号停机坪。”
通讯被干脆利落地切断。
舰桥内陷入诡异的寂静。霍克挠了挠乱糟糟的头发，独眼中闪着精明的光：“听起来，你们那位女指挥官，冷静得有点过头了啊？”
“不是冷静，”凌风缓缓摇头，胸口的“火种”似乎又温热了一分，“是...空洞。”他找不到更准确的词来形容那种感觉，就像是在和一个预设好的、完美模仿莉娜语调和习惯的智能程序对话。
墨影没有说话，但他紧绷的下颌线已经说明了一切。
“坚韧号”开始降低高度，穿透云层。当镜湖那标志性的、如同巨大蓝宝石般的湖面终于映入眼帘时，舰桥上响起一阵压抑的惊叹。
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