上部 双警骤至 中枢定策
中平四年五月廿三,濮阳州牧府的晨雾还未散尽,议事堂外的青石阶上已落了层薄霜。王凯刚踏入堂内,案上的铜壶滴漏正好 “咚” 地响了一声 —— 巳时初刻,比往日议事早了半个时辰。沮授、田丰、程昱三位谋士已在堂内等候,每人面前都摊着一卷竹简,眉峰紧蹙。
“主公,昨夜两份急报,都不是好消息。” 沮授先起身,将左手边的竹简递过来,竹简上还沾着些许水渍,显然是连夜从河边送来的,“渤海巡哨报,臧霸押送的十万石海盐船队,行至厌次县附近时,遭遇不明水师袭扰,损失了两艘快船,对方旗号模糊,只看清是‘曹’字旗下的玄甲。”
王凯指尖抚过竹简上 “玄甲水师” 四字,抬头看向赵云 —— 他今日穿的是水师统领的银鳞甲,甲缝里还嵌着去年渤海水战的盐霜。“子龙,你怎么看?”
赵云上前一步,抱拳沉声道:“回主公,渤海沿线能调动玄甲水师的,只有曹操麾下的李典。他去年在东莱练兵半载,据说新造了六艘楼船,船头装的撞角是生铁铸的,专门用来撞沉盐船。臧霸的水师以快船为主,怕是难敌。”
“还有一份。” 田丰将右手边的竹简推至案中,上面画着简单的舆图,用红墨圈出了河东盐池的位置,“河东细作报,袁绍在黎阳增兵三万,由郭图监军,先锋是他的外甥陈琳,已在盐池以东的棘津渡口扎营,看架势是想夺盐池。”
议事堂内瞬间静了下来,只有铜壶滴漏的 “滴答” 声。王凯走到舆图前,指尖从渤海厌次划到河东棘津,两条红线如毒蛇般缠绕着青兖的盐铁命脉:“曹操袭盐运,袁绍夺盐池,这是要联手断咱们的根基。”
“未必是真联手。” 刚归降不久的荀攸忽然开口,他今日穿的青色长衫是新制的,袖口还绣着淡淡的云纹 —— 这是王凯特意让人给他做的,以示礼遇,“袁绍多疑,曹操狡诈,郭图与李典之间未必通气,不过是碰巧凑了个时机。咱们若能拆了他们的‘默契’,便可分而破之。”
程昱抚掌附和:“公达所言极是!郭图急于立功,想夺盐池讨好袁绍;李典是想报去年任城之仇。咱们可让韩馥去冀州游说审配 —— 审配素来与郭图不和,若让他知道郭图想独占盐池之功,定会从中作梗。”
王凯点头,目光扫过堂内众将:“就这么定!赵云,你率渤海水师主力,带二十艘楼船、三十艘快船,即刻驰援臧霸,务必保住盐船,若遇李典,可擒不可杀 —— 他是曹操心腹,留着有用;徐晃,你带八千步卒,再调田畴新铸的百架连弩,去河东盐池加固防御,陈琳若敢来犯,不必留手,但要抓几个活口,问清楚郭图的虚实;田畴,你留在中条山,把煤窑的防火道再挖宽三尺,派工匠去盐池,给徐晃的士兵装铁蒺藜,别让袁绍的人靠近煤窑。”
众人领命时,崔琰匆匆走进来,手里拿着一卷户籍册:“主公,河内的官盐配给制刚推行三日,已有五千户百姓来登记,只是…… 董昭那边报,有几家豪强私藏了盐窖,不肯交出。”
“交给我。” 荀攸主动请缨,“我去见董昭,顺便劝那些豪强 —— 他们私藏的盐,成色远不如咱们的官盐,只要肯交出盐窖,可按户给他们多配半斗盐,他们定会答应。”
王凯点头应允,看着众人各自离去,转身对沮授道:“公与,你随我去趟金乡铁场,看看田畴新铸的连弩,若是好用,得多造些,往后盐铁攻防,离不得这些家伙。”
金乡铁场的炉火正旺,田畴正蹲在熔炉旁,看着工匠们将焦煤填入炉中。焦煤是新炼的,敲碎后断面泛着银亮的光泽,投入熔炉后,火焰瞬间窜起三尺高,呈青白色 —— 这是温度达千度的迹象。“主公!您来得正好!” 田畴见王凯进来,连忙起身,手里拿着一把刚锻好的连弩,“这是新改的,箭匣能装十五支箭,比之前多了五支,射程也远了十步。”
王凯接过连弩,掂了掂重量,比寻常连弩轻了些。他对准远处的木靶扣动扳机,“咻” 的一声,铁箭穿透靶心,箭尾还在微微颤动。“好东西!” 他赞叹道,“田畴,这样的连弩,一月能造多少?”
“回主公,现在有三座熔炉专门铸连弩,一月能造八十架,若是再添两座熔炉,能到一百二十架。” 田畴指着不远处的煤堆,“中条山的焦煤产量越来越高,上个月炼了四万石,足够供五座熔炉用。”
沮授走到熔炉旁,用铁钎挑出一块通红的铁坯,铁坯表面没有杂质,泛着均匀的红光:“焦煤炼钢果然比木炭好,这铁坯铸出来的兵器,至少能多砍十次不卷刃。”
正说着,铁场的斥候跑进来,喘着粗气道:“主公!河东急报,陈琳带一万兵,已经过了棘津渡口,离盐池只有五十里了!”
王凯脸色一沉,将连弩递给赵云留下的副将:“快,把刚铸好的二十架连弩装上车,送往河东,给徐晃送去!”
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