队伍带着浓重的血腥味终于抵达了京城。迎接的仪仗和欢呼的百姓似乎都蒙上了一层阴影。御驾没有停留，直接驶入宫门。
一下车，萧玉瑶便挣扎着要从步辇上下来，哭喊着：“放开我！我要去找墨离！他一定还活着！他答应过要保护我的！他不能死！”她脚踝肿得老高，稍一用力就钻心地疼，却全然不顾，泪水糊了满脸。
林晚星紧紧抱住她，心疼又焦急：“玉瑶！你冷静点！你的脚伤成这样怎么去？那落鹰涧深不见底，我们已经留下最精锐的人手沿着山涧往下游搜寻了！一有消息会立刻回报！你现在回去好好休息，养好伤，才是最重要的！”
萧彻忍着背部和手臂的剧痛，沉声道：“玉瑶，听话。皇兄向你保证，活要见人，死……也要见尸。绝不会让墨离不明不白地留在外面。”他的声音因失血和疲惫而沙哑，却带着帝王的承诺。
好说歹说，才由宫人将几乎哭晕过去的萧玉瑶小心地送回她的寝宫，并立刻宣召太医。
另一边，周清菡虽然自己也受了惊吓，却异常镇定。萧彻将因失血过多而昏迷的影七安置到离太医院最近的一处僻静宫苑。周清菡指挥着宫人，“小心他的左臂！轻一点！”她声音轻柔却不容置疑，亲自跟着去了，显然打算亲自过问影七的伤势。
萧彻被迅速送入寝殿，早已候着的太医们立刻围了上来，小心翼翼地剪开他被血浸透的衣袍，清理伤口，上药包扎。看着那深可见骨的刀伤和背上长长的剑痕，林晚星的心都揪紧了，眼眶发酸。
她坐在床边，紧紧握着萧彻没有受伤的那只手，看着他苍白的脸和紧闭的双眼，第一次如此清晰地感受到这个位置所带来的危险和沉重。她低声喃喃，像是说给他听，又像是说给自己听：“这皇帝……当得也太不容易了……时时刻刻都有人想要你的命……”
殿内药味弥漫，气氛压抑。
就在这时，殿外传来太监略显紧张的通传声：“太后娘娘驾到——！摄政王到——！”
话音刚落，太后便在宫女的簇拥下仪态万方地走了进来。她保养得宜的脸上带着恰到好处的担忧，步伐沉稳，不见丝毫慌乱。她走到床前，看到萧彻身上的伤，柳眉微蹙，拿出绢帕轻轻按了按眼角：“皇帝受苦了。怎会伤得如此之重？那些逆贼，定要千刀万剐！”语气虽有关切，却依旧保持着太后的雍容气度。
紧随其后进来的摄政王萧宴，依旧穿着那身玄色蟠龙王袍，神色冷峻，步伐沉稳。他进入殿内，目光先是淡漠地扫过床上伤势不轻的萧彻，如同审视一件物品，然后才象征性地微微颔首，语气听不出丝毫关切：“陛下伤势看来不轻。京畿重地，天子脚下，竟能让如此多的死士潜入埋伏，袭击御驾。看来京防巡捕营和五城兵马司，是安逸太久了，该彻底清洗整顿了。”
这话看似论公，实则字字诛心，将遇袭的责任再次扣在萧彻治下不严之上。
不等萧彻开口，太后却忽然转过身，面向萧宴，脸上的忧色瞬间被一种护犊子的冷厉所取代。她凤目微扬，声音不高，却带着不容置疑的威仪：
“摄政王此言差矣。皇帝御驾亲征，为国浴血奋战，身受重伤乃是为国为民！如今恶徒伏诛，首恶尚未查明，当务之急是救治陛下，严查元凶！至于京防事务，皇帝自有圣裁，何时轮到你来指手画脚，妄加评议了？”
她这番话掷地有声，完全出乎萧宴的预料！更是毫不客气地将他的指责顶了回去，甚至反将一军，暗指他越权！
萧宴冷峻的面容瞬间阴沉下来，眸中闪过一丝难以置信的怒意和冰寒。他盯着太后，眼神锐利得几乎要将其刺穿。
太后却毫不退缩地迎着他的目光，姿态端庄，眼神坚定，仿佛刚才那番话只是出于一个母亲维护受伤儿子的本能。
殿内气氛瞬间降至冰点，落针可闻。
萧彻缓缓睁开眼，看着母后维护自己的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
林晚星也暗自惊讶，没想到太后关键时刻居然这么刚？
僵持片刻，萧宴忽然冷笑一声，那笑声里充满了被拂逆的愠怒和一丝不易察觉的……被挑衅后的兴味？他不再看太后，目光重新落到萧彻身上，语气更加冰冷：“好，好得很。既然太后娘娘如此说，本王便拭目以待，看陛下如何‘圣裁’！但愿下次，陛下还会如此……‘幸运’！”
说完，他猛地一甩袖袍，带着一股冰冷的怒气，竟不再告辞，直接转身，大步流星地离去！那玄色的王袍在空气中划出一道凌厉的弧线。
太后看着他怒气冲冲离开的背影，紧绷的肩膀几不可察地微微放松，但脸上依旧维持着平静，转身对萧彻柔声道：“皇帝好生休养，莫要将些闲言碎语放在心上。哀家晚些再来看你。”又嘱咐了林晚星几句，这才仪态万方地摆驾回宫。
殿内终于恢复了安静。
林晚星看着闭目皱眉的萧彻，心中波澜起伏。太后的突然强硬，摄政王的震怒离去……这深宫之路，果然步步惊心，暗流汹涌，远比她想象的还要复杂。
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