得到两位兄长如此郑重的承诺，刘弘眼中闪过一丝极大的宽慰与释然，仿佛一直紧绷的心弦终于松开。他最后的力量似乎也随之流逝，目光缓缓移向跪在榻前的长子刘备，眼神中充满了不舍、期待与无尽的嘱托。
“备儿……” 他用尽最后的力气，气息微弱地呼唤。
“父亲！孩儿在！”刘备连忙应道，泪水再次模糊了视线。
刘弘示意床头那个存放着族谱和一方旧砚的木匣。刘备赶紧取过，打开匣子，只见匣底刻着两个字——“玄德”。
“这……是你的字……‘玄德’……” 刘弘的声音几乎细不可闻，“‘备’者，周全……‘玄德’……是望你……德行深厚……为父……别无他求……只盼你……谨记……兄弟……如手如足……”
他的目光艰难地扫过刘子敬和刘元起，又落回刘备脸上，充满了最后的叮嘱：“要……敬重伯父、叔父……他们的恩情……要牢记……要……爱护幼弟……你是长兄……要如……如父般待他……兄弟同心……其利……断金……这……是为父……最后……的期盼……”
话音渐渐低沉，刘弘的眼神开始涣散，他最后望了一眼哭泣的妻子和襁褓中的幼子，又深深看了一眼悲痛欲绝的长子，嘴唇微微动了动，似乎还想说什么，却终究没有发出声音。
头轻轻一歪，紧握着刘元起的手彻底松脱，垂落榻边。眼中的光彩，如同燃尽的烛火，彻底熄灭。
“夫君！”
“父亲！”
“二哥（弘弟）！”
母亲的悲恸、刘备的哭喊、刘子敬与刘元起的痛呼，瞬间充满了整个房间。
刘备的母亲几乎晕厥，却仍死死抱着怀中的幼子刘芒，她泪如雨下，看向瞬间失去父亲、仿佛一夜间长大的长子，声音凄楚却带着不容置疑的坚韧：
“备儿……听见你父亲的话了吗？从今往后，你便是刘家的支柱……要记住你父亲的教诲，记住伯父叔父的恩义……我刘家的男儿，可以一时困顿，但志气不可夺，骨气不可失！兄弟和睦，家族方能延续！”
十二岁的刘备，承受着丧父的巨大悲痛，感受着母亲话语中的千钧重担，以及两位叔父沉痛而坚定的目光。他重重地、一个头磕在冰冷的地面上，再抬起头时，额上已是一片红痕，稚嫩的脸上却透出一种与年龄不符的决绝。
“父亲大人安心！母亲大人安心！伯父、叔父在上！”少年的声音沙哑却清晰，“刘备在此立誓，必谨遵父亲遗训，孝敬母亲，敬重伯父叔父，爱护幼弟！此生，定不负‘玄德’之字，不负父亲期盼，不负家族门楣！”
窗外，秋风呜咽，掠过院中那棵高大的桑树，枝叶沙沙作响，仿佛在为这个古老家族又一次承受的磨难而低泣，又仿佛在见证一个未来英雄，在其人生伊始，便于这悲怆与责任交织的时刻，刻下了关于“兄弟情义”与“家族责任”的最深烙印。
备注：
在《三国志·先主传》裴松之注引《英雄记》中提到，刘备早年丧父后，与母亲贩履织席为生，其亲弟刘子仲早夭，史书未详载，故这里取名芒，为刘芒。
子仲应该是字，仲?：本义为“居中”，既指兄弟排行第二（如仲兄、仲弟），也表示时间或位次的中间，子仲寓意才华出众、性格稳重，兼具“中流砥柱”的平衡感。
根据刘子仲早夭，子仲的字应该是死后“追赠”的。
《英雄记》为东汉末王粲所着，属杂史类文献，其内容多采自传闻……
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