城墙上一片死寂。
苏拙迈步走进城门，踩着那堆木屑和铁粉，步伐从容得像是在散步。
“妖、妖法！”
“放箭！快放箭！”
弓箭手们如梦初醒，箭矢如雨点般射向苏拙。但那些箭在距离他三尺的地方就停住了，像是撞上了一堵无形的墙，然后纷纷坠落，在他脚边铺了一地。
刀疤将领的脸白得像纸。
苏拙继续往前走。他走过城门洞，走过前街，走过广场。每走一步，都有士兵冲上来，然后在他面前倒下——不是死亡，只是昏睡。他的脚步没有任何停顿，甚至连目光都没有分给那些倒下的士兵。
他走到广场中央，停下。
整座阿卡迪亚城都安静了。两千五百名守军，有一半已经倒在地上昏迷不醒，剩下的一半握着武器，却没有人敢再冲上来。
苏拙环顾四周，目光扫过那些恐惧的面孔。
“我说过了，”他的声音平静如水，“抵抗者，杀无赦。”
他抬起手，手指轻轻一弹。
一道无形的波纹以他为中心向四面八方扩散。波纹所过之处，所有站着的士兵都像是被抽走了骨头，软绵绵地倒了下去。两千五百人，在同一个瞬间，全部失去了意识。
整座城池，除了苏拙，再也没有站着的人。
他站在广场中央，看着那一地昏迷的士兵，沉默了片刻。然后他转身，走下山路。
山下，刻律德菈正带着大军等待。
她看见苏拙走下山来，衣衫整洁，一尘不染，甚至连呼吸都没有乱。
“先生。”
“城里的守军都晕了。”苏拙走到她面前，“大概两千五百人，一个不落。城门已经开了，陛下可以进城了。”
刻律德菈沉默了片刻。
“先生，你杀了多少人？”
“一个都没杀。”苏拙说，“只是晕了。”
苏拙并非什么圣母，而且他也知道那些人目前只是一段数据，但他并不想就这样大开杀戒，那只会让他失掉人性。
刻律德菈看着他的眼睛，那双黑色的眼眸深不见底。她张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头。
“进城。”
许珀耳的大军开进阿卡迪亚时，城中一片寂静。街道上躺着昏迷的士兵，横七竖八，像是一场无声的暴风雪过后的痕迹。百姓们躲在屋里，从门缝里偷偷看着那些进城的士兵，脸上写满了恐惧。
刻律德菈骑马走在最前面，深蓝色的战甲在阳光下闪着冷光。她看着那些昏迷的士兵，看着那些紧闭的门窗，看着这座不战而溃的城池，脸上没有任何表情。
“传令。”她说。
“在！”
“将所有降兵收押。抵抗者——斩。”
“陛下。”一名将领犹豫着说，“这些人都是被苏拙先生弄晕的，他们根本没有抵抗……”
“他们站在城墙上，拿着弓箭对着我们的时候，就是在抵抗。”刻律德菈的声音冷得像冰，“先生饶了他们，那是先生仁慈。但本王不会让一群曾经想要杀我们的人，继续活着。”
她勒住缰绳，回头看了一眼那些昏迷的士兵。
“违者杀无赦。这是本王的命令。”
阿卡迪亚陷落的消息传出去的时候，传言又变了。
这一次，刻律德菈不再是“屠城的妖女”，而是“连自己人都杀的暴君”。苏拙不再是“会妖法的怪物”，而是“能以一己之力灭城的魔鬼”。
有人说，阿卡迪亚的两千五百名守军，被刻律德菈下令全部处决，尸体堆成了山。有人说，苏拙用妖法把整座城池的人变成了行尸走肉，只有服从许珀耳的指令。还有人说，刻律德菈在阿卡迪亚的广场上建了一座高台，把守军的头颅一个个垒上去，垒成了一座塔。
这些传言没有一句是真的。
刻律德菈确实处决了那些抵抗者——但不是全部。她只杀了那些明确表示“宁死不降”的军官和狂信徒，大约三百人。普通的士兵被收编或释放，百姓们毫发无伤。
但在传言中，三百变成了三千，处决变成了屠杀，暴君变成了魔鬼。
刻律德菈坐在营帐里，听着斥候汇报那些越来越离谱的传言，忽然笑了。
“先生，”她转头看向苏拙，“你猜再过几天，我会不会变成吃人的妖怪？”
苏拙靠在箱子上，手里依然拿着那本书。
“陛下会变成吃人的妖怪吗？”
“自然不会。”
“那就别管别人怎么说。”苏拙翻了一页书，“陛下是暴君也好，是妖女也好，是吃人的妖怪也好——只要陛下知道自己做了什么，就够了。”
刻律德菈沉默了很久。
“先生，”她轻声说，“你不怕被人当成怪物吗？”
苏拙放下书，看着她。
“我本来就是。”他说，嘴角带着一丝淡淡的笑意，“从来到翁法罗斯的那天起，我就没打算让所有人都喜欢我。”
刻律德菈看着他，看着他那双深不见底的黑色眼眸，看着他嘴角那抹从容的笑，忽然觉得心里有什么东西被触动了。
“先生。”
“嗯？”
“谢谢你。”
苏拙笑了笑，重新拿起书。
“陛下不用谢我。”他说，“我只是在做我应该做的事。”
营帐外，夜色深沉。远处，阿卡迪亚的灯火在黑暗中闪烁，像是一颗颗孤独的星星。再往南，就是哀地里亚了——那座死亡城邦，那个紫发少女的故乡。
遐蝶此刻正坐在自己的营帐里，手里捧着那盆紫色的野花，看着南方的天空，不知道在想什么。
明天，大军就要开拔了。
目标——哀地里亚。
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