翌日清晨，天光未亮，营地里已经忙碌起来。
士兵们从帐篷里钻出来，裹紧甲胄，检查兵器。炊事兵在营火旁架起大锅，煮着浓稠的麦粥，热气在晨雾中袅袅升起。传令兵在营帐之间穿梭，传达着各级军官的指令。整座营地像一架被上紧了发条的机器，每一个齿轮都在精准地转动。
所有人都知道，今天要打仗了。
哀地里亚就在数十里外，骑马不过一个时辰的路程。那座建在悬崖上的黑色城邦，那座被死亡泰坦庇佑了数百年的死亡之城，将是许珀耳大军南下的最后一道屏障。拿下它，南方的大门就彻底敞开了；拿不下，之前的胜利都将失去意义。
刻律德菈天没亮就醒了。
她站在舆图前，双手撑在桌沿上，低着头，目光钉在哀地里亚的位置上。那是一座她从未亲眼见过的城邦，但她的手指已经在那块区域摩挲了无数次，以至于舆图上的羊皮纸都被磨得发亮。她的蓝发没有束起，披散在肩头，衬着深蓝色的战甲，像是一尊冷硬的雕像。
“陛下。”帐外传来侍从的声音，“苏拙先生求见。”
刻律德菈抬起头，浅蓝色的眼眸中闪过一丝意外。通常这个时候，苏拙不会来打扰她。他会在自己的帐篷里看书，或者在营地周围散步，等她处理完军务再去找他。今天主动来求见，倒是少见。
“让他进来。”
帐帘掀开，苏拙走了进来。
他穿着一身素色的衣衫，和往常一样，没有甲胄，没有兵器。黑色的长发束在脑后，面容平静，步伐从容。他走进大帐，站在舆图前，与刻律德菈隔着桌案相对。
“先生有什么事？”刻律德菈问，语气平静。
苏拙看着她，没有绕弯子。
“陛下，今天不要出兵。”
刻律德菈的眉头微微皱起。
“什么意思？”
“哀地里亚的事，交给我。”苏拙说，“我去解决。”
刻律德菈沉默了片刻，目光在苏拙脸上停留了很久。那双浅蓝色的眼眸中，有什么东西在翻涌，但她没有急着开口，只是将双手从舆图上收回，交叠在胸前，身体微微后仰，靠在了椅背上。
“先生打算怎么解决？”她问，声音听不出情绪。
“先去谈谈。”苏拙说，“谈不拢，再用别的办法。”
“谈？”刻律德菈的嘴角微微上扬，但那个笑容里没有温度，“先生觉得，那些祭司会跟你谈？他们连本王派去的使者都不见，连宣战书都当众撕了。他们会跟你谈？”
“会。”苏拙说，“因为我一个人去的。”
刻律德菈的眼睛微微眯了起来。
她看着苏拙，目光从审视变成了探究。她认识苏拙快半年了，知道他不是一个会说大话的人。他说会，那就是真的会。但她好奇的是——他凭什么这么笃定？
“先生。”她的声音慢悠悠的，像是在品味一杯有些苦涩的茶，“是为了遐蝶吗？”
苏拙没有否认。
“是。”他说，声音平静而坦然，“她不想看到哀地里亚的祭司们死。我也不想让她难过。”
刻律德菈的眼眸中闪过一丝什么。
那是一种很复杂的情绪——像是一颗石子落入平静的湖面，荡开一圈涟漪，但很快又消失了。她的嘴角微微抿了一下，手指在扶手上轻轻敲了两下，然后站起身，走到帐帘边，背对着苏拙。
帐外的晨光透过帘子的缝隙照进来，落在她的蓝发上，镀上一层金色的光。她站在那里，沉默了很久。
苏拙没有催促，只是站在原地，看着她的背影。
“先生。”刻律德菈终于开口，声音恢复了平静，平静得听不出任何情绪，“你对每一个人都这样吗？”
“哪样？”
“这样……”刻律德菈顿了顿，像是在找合适的词，“这样拼命。替缇里吞火种，替遐蝶压制诅咒，替本王除掉摄政大臣。你对每一个你遇到的人，都这样掏心掏肺吗？”
苏拙沉默了片刻。
“不是每一个人。”他说，“但你们……不一样。”
刻律德菈的肩膀微微动了一下，但她没有回头。
“哪里不一样？”
苏拙想了想，认真地说：“你们都值得。”
刻律德菈的手指在帐帘上轻轻攥了一下，然后松开。她转过身，脸上已经恢复了那个女王的模样——冷静、从容、不动声色。她走回舆图前，双手撑在桌沿上，低头看着哀地里亚的位置。
“先生。”她说，“你知道本王为什么打这场仗吗？”
“为了统一翁法罗斯。”
“不只是为了统一。”刻律德菈抬起头，看着他，“本王打这场仗，是为了让那些不该死的人活下去。哀地里亚的普通人，他们被祭司们压在头顶上太久了。那些祭司用死亡来恐吓他们，用泰坦的名义来奴役他们。本王要打破那座城邦的旧秩序，让那些普通人能够像人一样活着。”
她顿了顿，声音低了几分。
“这是本王的责任。不是先生的，也不是遐蝶的。”
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