她看着那些苍老的、困惑的、恐惧的面孔,嘴角浮起一丝笑意。
“我已经做出了我的选择。现在,该你们了。”
苏拙站在她身后,没有说话。他只是释放了一丝自己的气息——那层极高的、让人无法忽视的存在感。祭司们感受到了,脸色齐刷刷地变了。
雅努萨波利斯没有抵抗。
他们愿意名义上效忠刻律德菈,承认她为翁法罗斯的共主,只要他们的神殿和信仰不受干涉。刻律德菈答应了。
最后,是圣城奥赫玛。
奥赫玛是翁法罗斯最古老、最神圣的城邦,是负世泰坦刻法勒的居所,是黄金裔的起源之地。这里的祭司和贵族们自诩为“正统”,看不起其他城邦,更不会轻易向一个北境来的女王朝臣。
刻律德菈的大军抵达奥赫玛城下时,城中的派系正在激烈争吵。有人主张抵抗,有人主张谈判,有人主张投降。争吵持续了数日,没有任何结果。
刻律德菈没有等。
她派苏拙进了城。
苏拙一个人走进奥赫玛,走过那些古老的街道,走过那些刻满泰坦传说的石柱,走到城中最高的神殿前。他没有说话,没有展示力量,只是站在那里,安静地看着那座神殿。
但所有人都感觉到了他的存在。
那种感觉无法形容——像是整座城邦都被一只无形的眼睛注视着,像是天空和大地都在那一刻屏住了呼吸。奥赫玛的祭司们从神殿中走出来,贵族们从府邸中探出头,士兵们握紧了武器,却没有一个人敢动手。
“女王的条件很简单。”苏拙的声音不大,但在整座城中回荡,“降者,既往不咎。抵抗者,杀无赦。奥赫玛可以选择自己的路。”
城中沉默了很久。
然后,神殿的大门打开了。奥赫玛的大祭司——一个白发苍苍的老者——走了出来,走到苏拙面前,深深鞠了一躬。
“奥赫玛,愿向女王陛下臣服。”
那些不愿投降的派系,在刻律德菈的军队入城时进行了最后的抵抗。但他们的力量太弱了——不是苏拙动的手,而是刻律德菈的士兵们。经过一年的征战,许珀耳的军队已经脱胎换骨,纪律严明,作战勇猛。他们只用了半天时间就清扫了所有抵抗力量,将奥赫玛完整地收入了许珀耳的版图。
刻律德菈骑马进入奥赫玛时,城中一片寂静。百姓们跪在街道两旁,士兵们列队站在城门口,大祭司亲自捧着城门的钥匙,跪在她的马前。
“陛下。”老者的声音沙哑而恭敬,“从今天起,奥赫玛是陛下的城邦。”
刻律德菈低头看着他,看着这座她曾经只在舆图上见过的圣城,看着那些古老的建筑和神圣的殿堂,沉默了很久。
“起来吧。”她说,声音平静如水,“本王不要你们的臣服。本王要的,是这座城邦从此不再有战争,不再有流血,不再有人因为无谓的信仰而死去。”
大祭司抬起头,苍老的眼中闪烁着泪光。
刻律德菈勒转马头,面对着那些跟随她征战了一年的士兵们,面对着那些从许珀耳一路南下、跨越了半个翁法罗斯的将士们。她的声音在空旷的广场上回荡,清亮而有力。
“翁法罗斯,从今天起,只有一个王。”
士兵们举起长矛,欢呼声如雷鸣般响起。
苏拙站在人群之外,看着这一幕。缇里站在他身边,红发在风中飘动。遐蝶站在稍远一些的地方,手里捧着那盆紫色的野花,紫色的眼眸中倒映着欢呼的人群。
“一年了。”缇里轻声说。
“嗯。”苏拙点了点头,“一年了。”
一年前,刻律德菈还只是一个被困在王宫里的傀儡王女,身边没有一个人可以依靠。一年后,她站在翁法罗斯最神圣的城邦中,接受万民朝拜。
一年前,缇里还只是一个被命运锁定的圣女,等着被分裂成一千个碎片。一年后,她自由地站在阳光下,看着这个世界。
一年前,遐蝶还只是一个被迫杀人的行刑者,双手沾满鲜血,不敢触碰任何生命。一年后,她捧着花,站在人群中,脸上带着淡淡的笑意。
苏拙看着她们,嘴角浮起一丝笑意。
欢呼声还在继续,旗帜在风中猎猎作响,阳光洒在古老的城墙上,将一切都镀成一片金黄。
翁法罗斯的统一,历时一年,终于完成了。
名义上的统一,但也许,这只是真正的开始。
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