秋收的喜庆劲儿还没过去,沈家又开始忙活另一件大事——腌菜。
“霜降前后,正是腌菜的好时候。”沈娘子站在院子里,看着满地的大白菜、萝卜、芥菜,眼中透着满足,“腌好了,能吃一冬天。”
云岫系着围裙,手里拿着菜刀:“娘,今年咱们多腌点酸菜吧,安儿爱吃酸菜炖粉条。”
“腌!都腌!”沈娘子笑呵呵的,“萝卜干、辣白菜、雪里蕻,一样都不能少。”
吴郎中背着手溜达过来,看见满院蔬菜,眼睛一亮:“腌菜好!开胃消食!不过得按我的方子来——加些花椒、八角、桂皮,能理气健脾。”
云大山正搬着腌菜缸,闻言撇嘴:“吴老哥,腌菜就腌菜,加那么多药材干啥?又不是熬药!”
“你懂什么!”吴郎中瞪眼,“这叫药食同源!”
两人眼看又要斗嘴,沈娘子赶紧打圆场:“都加都加!吴叔的方子好,咱们的土法子也好,各腌一缸,比比看!”
说干就干。院子里摆开阵势,一边是按吴郎中“养生配方”腌的,加了好几种药材;一边是按沈家老法子腌的,只加盐和辣椒。
宁儿也来帮忙——虽然主要是帮倒忙。她学着大人的样子,把白菜叶一片片掰开,结果掰得碎碎的,根本没法腌。
“宁儿,不是这样。”云岫耐心教她,“要整棵腌,掰开了容易坏。”
宁儿似懂非懂,改去洗萝卜。她洗得特别认真,每个萝卜都要搓好几遍,洗得油光锃亮。就是速度太慢,一篮子萝卜洗了半个时辰。
洗到最后一个萝卜时,宁儿忽然说:“娘,这个萝卜长得像吴爷爷!”
大家凑过来看,那萝卜圆滚滚的,顶上还留着几根须子,确实有几分神似。
吴郎中捋着胡须:“像我?我哪有这么胖!”
“像!就是像!”宁儿坚持。
大家都笑了。吴郎中也不生气,反而拿起那个萝卜:“那这个萝卜我亲自腌,看看‘吴郎中萝卜’是什么味儿!”
## 二、腊肉飘香
腌菜的同时,腊肉也要准备了。
云大山从镇上买回半扇猪肉,肥瘦相间,看着就馋人。
“今年猪肉便宜,多腌点。”他得意地说,“腊肉炒蒜苗,腊肠焖饭,想想都香!”
沈娘子是腌腊肉的好手。她先把猪肉切成条,用盐、花椒、料酒仔细揉搓,每一处都要揉到。揉好的肉条挂起来,晾在通风处。
“得晾半个月,等肉风干了,再用松枝熏。”她一边忙活一边说,“熏过的腊肉才香,能放好久。”
安儿帮着搭晾肉架。他设计了个可移动的架子,晴天推到院子里,雨天就挪到廊下。架子还做了纱网罩,防苍蝇。
“安儿想得周到。”沈清远夸奖道,“以前咱们晾肉,总有苍蝇叮,现在好了。”
吴郎中又来了,这次他贡献的是“养生熏料”——除了松枝,还加了艾叶、陈皮、丁香。
“这样熏出来的肉,不燥不腻,还有药香。”他说得头头是道。
云大山试闻了一下熏料,打了个喷嚏:“阿嚏!这味儿……能熏肉吗?别把肉熏成药铺味儿!”
“你不懂!”吴郎中抢过熏料,“等熏好了你别吃!”
两人你一句我一句,拌着嘴,手里的活儿却没停。一个切肉,一个配熏料,配合还挺默契。
宁儿最关心的是腊肠。沈娘子灌腊肠时,她就守在旁边,眼睛瞪得圆圆的。
“奶奶,为什么肉要装进肠子里?”她问。
“这样好吃呀。”沈娘子耐心解释,“腊肠能放很久,炒菜、蒸饭都香。”
“宁儿也要装!”宁儿跃跃欲试。
沈娘子拗不过,给她一小截肠衣,让她装点肉馅玩。宁儿装得很认真,但肠衣太滑,肉馅总是漏出来。最后装出来的“腊肠”歪歪扭扭,像条小蛇。
“宁儿的腊肠!”她举着成果,满脸骄傲。
“好好好,等熏好了给宁儿吃。”沈娘子忍着笑说。
## 三、地窖修缮
冬储的菜和肉准备好了,存放的地方也得收拾。
沈家有口老地窖,在地下三米深,冬暖夏凉,最适合储菜。但年久失修,得好好整理一下。
这天,沈砚带着安儿下地窖。窖口窄,只能容一人通过。顺着木梯下去,一股阴凉潮湿的气息扑面而来。
地窖不大,约莫两丈见方。四周是土墙,地上铺着砖。角落里堆着些去年的陈菜,已经烂了。
“得先清理干净。”沈砚说,“烂菜要清出去,墙要补一补,还要通风。”
父子俩忙活起来。安儿负责往外运烂菜,一筐一筐地往上递。沈砚检查墙壁,把松动的地方重新抹上泥。
清理完了,还要通风。安儿设计了个简易通风装置——用竹管做通风道,一头通到地面,一头通到窖底。竹管上还装了活动盖子,可以调节风量。
“这个好。”沈砚试了试,“通风好了,菜就不容易烂。”
地窖收拾妥当,就可以放东西了。腌菜缸、腊肉、土豆、红薯……分门别类放好,整整齐齐。
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