第两百五十四章 风起于青萍
霜降后第三十六日，寅时三刻。
悬巢城还在沉睡。
东方的天际线泛起一层薄薄的鱼肚白，与西边未落的紫微星遥相对峙。夜风穿过城楼箭孔时发出呜咽般的哨响，城墙上值夜的甲士抱紧了手中长戟——这季节的晨风已带着割人的寒意，即便有缁衣部新发的“暖云锦”内衬，寒气仍能顺着铠甲缝隙渗进来。
观天台上，风更大。
这座百丈白玉塔楼矗立在格物总院深处，是悬巢城最高的建筑。塔身镌刻的三千六百枚观测符文在晨风中微微发亮，如同沉睡巨兽体表的鳞片。塔顶平台边缘，一个清瘦身影凭栏而立，葛布青袍在风中猎猎作响。
烈山氏望着东方那片混沌未明的天空，指节无意识地叩击着冰凉的白玉栏杆。
三个时辰了。
按“逐日号”全速，此刻该已飞出百万里之外，穿过东荒与中原交界处的“苍茫云海”，接近那片连妖圣都不愿轻易涉足的绝域——不周山的外围屏障。
他袖中，那枚昊临行前交付的“薪火密匣”隐隐发烫。水晶棱柱内部，银色光点永不停息地流转，像是某种精密到极致的机关，又像是一颗微缩的、仍在搏动的心脏。
“副院长。”
身后传来沉稳的脚步声。
烈山氏没有回头。能在这时辰登上观天台的，只有那三人。
来人果然停在他身侧三步外——是个肩宽背阔的汉子，穿着沾满石粉的粗布短打，脚下草鞋还沾着未干的泥浆。有巢氏刚完成外城第七区地下灵脉的加固工程，连衣裳都未换便赶来了。
“城防大阵的第三重‘地脉锚链’，昨夜子时全部沉入预定位置。”有巢氏的声音和他的人一样沉实，“就算来三尊大罗联手强攻，也能撑住七日。”
烈山氏终于侧过头。
晨光熹微中，有巢氏那张方正面孔上带着掩饰不住的疲惫，眼眶深陷，但那双眼睛仍亮得惊人——那是常年与金石土木打交道的人特有的目光，锐利、专注、能看透一切结构的本质。
“辛苦了。”烈山氏轻声说。
有巢氏摇头，与他并肩望向东方：“昊师这一去，归期难料。我们能做的，就是让这座城、这片国土，成为他无论走多远都能回得来的‘锚点’。”
话音未落，阶梯处又传来脚步声。
这次是两个人。
燧人氏走在前面。这位祖老今日罕见地穿了件完整的玄色劲装，但衣襟仍敞着，露出古铜色胸膛上那些仿佛活物般缓缓流动的火焰图腾。他脚步很重，每一步都踏得观天台地面微微震颤，像是压着一肚子无处发泄的火气。
缁衣氏跟在他身后半步，依旧素衣木簪，面容温静。她手中捻着一缕柔丝草，草茎在她指间灵巧地缠绕翻飞，渐渐编成一条细长的绳结——这是她的习惯，心神不宁时便编结，编到第三百六十个死结时，心便能静下来。
此刻她编到第一百七十三个。
“我还是想不通。”燧人氏在栏杆前站定，声音闷如滚雷，“不周山那地方，是能随便去的么？上古年间折在那里的先天神魔，尸骨都能填平东海！”
“所以昊师才要去。”有巢氏平静道，“他的道，本就是要走没人走过的路。”
燧人氏瞪眼：“那也不能——”
“大哥。”缁衣氏轻声打断，手中绳结又添一道死结，“昊师临行前，是如何对你说的？”
燧人氏一滞。
昨日黎明前，昊在器研部最深处的“熔火殿”单独见他。殿中那尊以太阳真火为源的“永恒熔炉”正咆哮着喷吐烈焰，将整个殿堂映照得如同白昼。
昊就站在熔炉前，素白麻衣被热浪掀起，猎猎作响。
“燧人。”昊背对着他，声音在熔炉的轰鸣中依然清晰，“我走之后，三件事。”
燧人氏单膝跪地，垂首：“请昊师示下。”
“第一，器研部所有关于‘血脉伪装’的研究，转入地火秘境第七层。烈山会给你名单，参与之人皆需立大道心誓。”
“第二，金鹏从北域传回的一切妖族血脉样本，由你亲自接手封存。样本解析数据不入寻常灵枢，只存于‘薪火密匣’子器。”
“第三——”昊转过身，那双仿佛能洞穿一切规则的眼睛直视着他，“若有朝一日，我传回‘焚薪’密令，你要在一炷香内，销毁秘境中所有样本、图纸、数据。一丝痕迹都不能留。”
燧人氏霍然抬头：“昊师！那些研究是您十年心血——”
“所以更该毁得干净。”昊的语气里听不出情绪，“有些路，走不通便罢。若走得通却无能力走到底，不如从未走过。”
沉默在熔炉轰鸣中蔓延。
许久，燧人氏重重叩首：“属下……领命。”
记忆收束，燧人氏看着眼前逐渐亮起的天光，胸膛剧烈起伏了几下，最终化作一声长叹。
“罢了。”他抹了把脸，“昊师自有考量。”
烈山氏此时才从袖中取出那枚水晶棱柱。
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