下颌线条硬得像刀削出来的，眼窝比三年前深了一圈，手背上有一道已经愈合的旧疤。
“三叔，我在外头吃了三年的苦，九死一生回来了。本以为家里有长辈照应着妹妹，不至于太差。”
周亦舒放下茶杯，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“结果回来一看。”
他偏了偏头，看向地上那些贴着封条的箱子。
“族里的长辈们倒是尽心。趁我祖父病倒，连库房的锁都帮忙撬了。”
三叔的嘴唇动了几下：“这……这是误会。我们是怕亦舒一个人撑不住，来帮忙看顾……”
“看顾。”
周亦舒重复了一遍这个词，忽然笑了。
笑容没到眼底。
“三叔，咱们都是自家人，说话不用绕弯子。”
他从怀里掏出另一本账册，比追债用的那本更厚，封皮上写着四个字——“族中往来”。
翻开第一页。
“景和四年，三叔以名义，将周家城南的两间铺面租金收入自家账上。全年租金白银四十二两，周家账面上的记录是——零。”
三叔的茶碗掉在了地上，碎成三瓣。
“景和五年，二叔以修缮祖宅为由，从周家支取银两一百二十两。祖宅修了什么呢？”
周亦舒翻了一页。
“换了三叔家的屋顶，翻了四叔家的院墙，给二叔的小儿子办了婚事。祖宅那边，连根房梁都没动。”
老二的脸色已经比墙灰还白了。
“景和六年……”
“够了！”
三叔猛地站起来，额头上的青筋一跳一跳的：“你一个毛头小子，失踪三年，回来就翻旧账？你凭什么？谁知道你是不是假冒的……”
“凭这个。”
周亦舒把那份县衙盖了红印的户籍牒文往前推了推。
“县衙张典吏亲自核验的。三叔要是不信，可以去衙门问。”
他站起身，绕过桌子，走到三叔面前。
两个人之间的距离，不到一臂。
“三叔，我敬你是长辈，不想把事情闹到公堂上。”
他的声音很轻，轻到只有三叔一个人听得清。
“这本账册，我抄了两份。一份在我手里，一份在县衙张典吏的案头。”
三叔的膝盖开始发软。
“吞了多少，原数吐出来。这些箱子，原封不动抬回库房。从今往后，周家的门，没有我的手令，族里的人一步都不许踏进来。”
他退后一步，恢复了正常的音量。
“三叔，给个痛快话。”
三叔的嘴张了又合，合了又张。
他看了看老二。老二眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩进墙缝里。
他又看了看老四。老四已经在悄悄往门口挪了。
三叔闭上眼，再睁开时，那股“长辈做派”已经碎得渣都不剩。
“搬……搬回去。都搬回去。”
不到一盏茶的功夫，堂屋里的箱子被原样抬了回去，三位叔伯前脚后脚地出了周府大门。
走的时候，没一个人敢回头。
周亦舒站在空荡荡的正堂中央。
后院传来祖父断断续续的咳嗽声。
她把匕首从桌案上拔出来，擦干净，收进袖中。
然后从怀里摸出那张叠得整整齐齐的画像。
画上是个十七八岁的少年，眉眼温润，嘴角含笑。
和她现在的模样，有七分相似。
“哥，你的路，我替你走下去。”
她把画像重新贴身收好，转身走向书房。
书案上摊着一本翻到中间的《春秋》。
系统的声音在脑海里安静地响了一下。
【主线任务已更新。】
【代兄从科，三元及第。】
【第一关：县试。距开考四十三天。】
周亦舒拉开椅子坐下，翻开书页。
窗外的天光一寸一寸亮起来。
科举之路，从这一页开始。
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