这些操作没有引起太大轰动，却体现了陈燃建队思路的成熟与细致：在追求顶级巨星的同时，绝不忽视阵容深度和战术拼图的补充。
新年的第一天，一则突如其来的消息震惊了世界足坛。曼城俱乐部官方发布公告，宣布主帅罗伯特·曼奇尼“因与俱乐部建队理念存在严重分歧”而下课，由预备队教练暂代主帅职务。
这无疑是C罗转会肥皂剧中的又一枚重磅炸弹。几乎在同一时间，陈燃接到了门德斯近乎狂喜的电话：“障碍清除了！最大的障碍没有了！曼奇尼的下课，意味着俱乐部选择了向克里斯蒂亚诺妥协！谈判的最后壁垒已经崩塌！”
果然，几天后，曼城俱乐部CEO库克，与门德斯以及皇马代表米贾托维奇，在伦敦进行了最后一次秘密会晤。会谈持续了整整十二个小时。当米贾托维奇带着一份初步协议返回马德里时，虽然疲惫不堪，但眼中闪烁着胜利的光芒。
“成了。”他对陈燃和弗洛伦蒂诺只说了一个词。
紧接着，曼彻斯特方面传来消息，C罗没有参加球队新年的第一次合练，官方理由是“轻微的肌肉疲劳”。所有人都心知肚明，这意味着什么。
世界上没有不透风的墙。当C罗转会几乎已成定局，亨特拉尔、马雷斯卡等名字也开始与皇马联系在一起时，更衣室内不可能毫无波澜。
一天训练结束后，伊瓜因有些犹豫地找到了陈燃。
“教练，我……我上半赛季的表现还可以吗？”年轻的阿根廷人眼中带着一丝不安。亨特拉尔的传闻显然影响了他。
陈燃看着他，没有直接回答，而是反问道：“冈萨洛，你认为一个强大的团队应该是什么样子？”
伊瓜因愣了一下。
“强大的团队，”陈燃自问自答，“不是没有竞争，而是敢于拥抱竞争，并在竞争中互相成就。你的跑位、你的射门，是你的优势。继续强化它们，没有人能轻易取代你。记住，压力应该成为你进步的动力，而不是束缚你脚步的枷锁。”
同样的话，陈燃也找机会对马塔、对克罗斯，对所有可能感受到位置的年轻球员说了。他需要让他们明白，巨星的到来不是末日，而是鞭策他们走向更高境界的契机。
而劳尔，则用他独特的方式稳定着军心。在一次队内分组对抗中，他特意与克罗斯、马塔、伊瓜因分在一组，对抗由古蒂、卡卡等人组成的“老将组”。比赛中，他不断大声指挥、鼓励年轻人。
“托尼，传得好！就这么踢！”
“胡安，跑起来，穿插他们肋部！”
“冈萨洛，抢点要更坚决！”
他的存在，像一根定海神针，让年轻球员感到安心。训练结束后，他搂着几个年轻人说：“听着，伙计们。最好的球队，就是拥有最好的球员。如果有人来，说明我们正在变得更好。我们要做的，是让自己也成为那个‘最好’的一部分。皇马很大，容得下很多巨星，但前提是，我们得先成为一个团结的整体。”
冬窗开启后的第一场联赛，皇马客场挑战拉科鲁尼亚。尽管受到转会传闻的些许干扰，球队还是凭借整体实力，由卡卡和劳尔各入一球，2-1有惊无险地拿下胜利。
赛后，陈燃在返回马德里的专机上，接到了弗洛伦蒂诺的正式通知：“所有文件已签署。官方公告将在四十八小时内发布。准备好，陈，风暴要来了。”
陈燃关闭手机，靠在椅背上，透过舷窗望向下方漆黑的大地，只有零星的城市灯火如同星辰般闪烁。
他的脑海中浮现出这半年的点点滴滴：雅典之夜的狂喜，伯纳乌杯的逆转，诺坎普的寂静，基辅的风雪，更衣室里的欢笑与汗水，还有劳尔决意离开时那平静而深邃的眼神……
他知道，一个时代即将结束，而另一个更加辉煌、却也注定充满挑战的时代，正伴随着冬日的寒风，呼啸而来。他亲手点燃的这簇炉火，即将添入一根最耀眼、也最炽烈的新柴。
这簇火，将燃烧得更加旺盛，照亮通往王朝之巅的最后一段险峻路程。但也可能，会灼伤靠得太近的人。
飞机缓缓降落在马德里机场。陈燃深吸一口气，整理了一下衣领，目光重新变得坚定而锐利。
无论前方是风暴还是荣耀，他和他选择的这支队伍，都已做好了准备。
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