罗马的七月，空气里弥漫着历史和热浪。
葡萄牙队抵达这座永恒之城时，奥林匹克体育场正在为即将到来的四分之一决赛进行最后布置。巨大的海报悬挂在球场外墙——一边是葡萄牙的深红，一边是比利时的鲜红，中间用金色大字写着：“欧洲杯四分之一决赛：王者之争”。
“世界排名第一对阵欧洲杯卫冕冠军。”助理教练若泽看着手机上的新闻标题，“媒体说这是‘提前的决赛’。”
陈燃从大巴车窗望出去，罗马的街道上已经出现了零星的比利时国旗。比利时球迷从布鲁塞尔、安特卫普、列日涌来，他们相信自己的“黄金一代”终于到了兑现承诺的时刻。
“德布劳内确认可以上场。”若泽递过最新的伤病报告，“他在对葡萄牙的比赛中脚踝扭伤，但恢复情况比预期好。阿扎尔的状态还是疑问，卢卡库百分之百健康。”
陈燃接过报告，目光停留在比利时队的阵容分析上。平均年龄28.2岁，正值当打之年；小组赛三场全胜，进7球失1球；控球率61%，传球成功率89%——所有数据都显示，这是本届欧洲杯状态最好的球队。
“他们的弱点呢？”陈燃问。
若泽调出比赛录像：“看这里。比利时虽然控球率高，但进攻节奏偏慢。德布劳内喜欢控球组织，卢卡库需要空间冲刺，阿扎尔（如果能上场）喜欢一对一突破。如果我们压缩空间，切断他们之间的联系……”
“就能限制他们的发挥。”陈燃接话，“但问题是，怎么压缩空间？”
两人陷入沉思。比利时的前场三人组——卢卡库、德布劳内、阿扎尔（或梅尔滕斯）——都是世界级球员，每个人都有单兵改变比赛的能力。同时限制三个人，几乎是不可能的任务。
大巴抵达酒店时，陈燃已经有了初步想法。
“我们要放弃控球。”他在下午的教练会议上说，“主动让出中场，收缩防守，打快速反击。”
其他教练面面相觑。
“放弃控球？面对比利时？”一位助理教练质疑，“这意味着我们要承受巨大的防守压力。”
“对。”陈燃点头，“但这也是我们的机会。比利时习惯了控球进攻，习惯了对手龟缩防守。如果我们突然放弃控球，主动收缩，他们会不习惯。更重要的是——”
他走到战术板前，画出比利时的阵型：“他们的三中卫体系——阿尔德韦雷尔德、维尔通亨、德纳伊尔——转身速度都不快。如果我们能快速通过中场，直接面对他们的后卫线……”
“就能制造威胁。”若泽接话，“但怎么快速通过中场？比利时的中场有德布劳内、蒂莱曼斯、维特塞尔，都是控球好手。”
陈燃在战术板上画出一个箭头：“长传。放弃中场组织，后卫直接长传找前锋。克里斯蒂亚诺和若塔都有争顶能力，我们可以围绕第二点展开进攻。”
会议持续了三小时。最终，教练组达成共识：面对实力更强的比利时，葡萄牙必须出奇制胜。
晚上八点，全队战术会议。
投影仪上播放着比利时5:2大胜俄罗斯的小组赛录像。
“看德布劳内。”陈燃暂停画面，“他在中场拿球时，有无数种选择——可以直塞找卢卡库，可以分边找卡斯塔涅，可以自己远射。防守他，不能只靠一个人。”
他调出另一个画面：“再看卢卡库。他不仅仅是中锋，他经常回撤接应，拉边突破，甚至参与防守。防守他，也不能只靠中后卫。”
然后是比利时的整体进攻：“他们的进攻很有层次。边翼卫压上，中场前插，前场三人组频繁换位。防守这样的球队，需要极致的纪律性和协同性。”
陈燃关掉投影仪，转向球员们。
“我知道你们在想什么。”他说，“比利时很强，世界排名第一，黄金一代的最后一舞。媒体说我们赢克罗地亚是靠运气，说我们不可能再过比利时这一关。”
他顿了顿：“但我想问你们——2016年，有人相信我们能夺冠吗？2019年，有人相信我们能赢得欧国联吗？现在，2021年，有人相信我们能卫冕欧洲杯吗？”
更衣室里很安静。
“足球比赛，不是靠相信赢的，是靠实力赢的。”陈燃说，“但有时候，实力不仅仅是技术、战术、体能，更是——这里。”他指着自己的心脏。
“明天，在罗马，在奥林匹克体育场，我们要证明一件事——葡萄牙足球，有一颗冠军的心。这颗心，不会因为对手强大而畏惧，不会因为不被看好而退缩，不会因为困难重重而放弃。”
他走到C罗面前：“克里斯蒂亚诺，你是这颗心的代表。但明天，我需要每个人都成为这颗心的一部分。”
他一个个看过去：“布鲁诺，你需要在中场拼尽全力，即使面对德布劳内这样的世界级中场，也不能退缩。鲁本，你需要指挥防线，即使面对卢卡库这样的世界级前锋，也不能畏惧。帕特里西奥，你需要守护球门，即使面对比利时如潮的攻势，也不能动摇。”
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