次日清晨，韦小宝在一阵胸肋间的隐痛中醒来。屋内依旧狼藉，破碎的窗棂透进惨淡的天光，提醒着他昨夜那场生死搏杀并非梦境。他龇牙咧嘴地坐起身，脱下那件已被撕扯得不成样子的外袍，准备查看伤势。
这一看，却让他倒吸一口凉气。只见贴身那件索额图所赠、黑黝黝毫不起眼的背心上，清晰地印着一个乌黑的掌印，以及一个略微模糊的脚印！掌印正是后心位置，脚印则在侧肋，正是昨夜海老公那致命一掌和后来踢中自己的位置！
“辣块妈妈！原来是这宝贝救了我的小命！”韦小宝又惊又喜，摸着那件冰凉柔软的背心，想起这原是鳌拜宝库中之物，心中对索额图这位“结拜大哥”更是感激涕零，暗道这大哥认得值！若非此宝衣护体，海老公那开碑裂石的一掌，早已将他五脏六腑震得稀烂了。
他忍着痛，开始在屋内翻检海老公的遗物。在一个陈旧木箱的暗格里，他找到了几锭金银，以及一个沉甸甸的药箱。打开药箱，里面瓶瓶罐罐不少，贴着各种标签，什么“金疮药”、“安神丸”，但最引他注目的是几个没有标签的小瓷瓶和一个油布包。他好奇地打开油布包，里面是一本薄薄的、纸质发黄的小册子，封面上用朱砂写着四个歪歪扭扭的字——“百毒真经”。
韦小宝识字不多，但“百毒”二字却认得，心头一跳，连忙翻开。册子里画着些奇形怪状的虫豸草药，旁边配有文字，他大多不识，但翻到后面，却看到几幅简单的人形图，标注着穴位，旁边写着“化尸粉用法”、“七虫七花膏配制”等字样，旁边还有更小的字注释效用。
“化尸粉？”韦小宝想起戏文里说的那种杀人灭迹的奇药，心中既感恶心又觉刺激。他小心翼翼地拿起那个对应的青色小瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股刺鼻的辛辣气味直冲脑门，吓得他赶紧塞好。他又查看其他几个无标签的瓶子，其中一个装着白色粉末的，气味略带甜腥，旁边册子上图示似乎指向“蒙汗药”或某种慢行毒药。他将这几个看起来最有用的瓶子连同那本《百毒真经》一起，珍而重之地揣入怀中，心想：“海老乌龟这些害人的玩意儿，说不定哪天能派上大用场。”
刚收拾停当，屋外便传来太监尖细的嗓音：“小桂子公公可在？太后娘娘有懿旨到！”
韦小宝心中一凛，连忙整理衣冠，出门接旨。来宣旨的太监满面堆笑，宣读了太后懿旨，竟是升任他为尚膳司副总管太监！虽说仍是个太监头衔，但地位权势已非昔日小太监可比，油水更是丰厚。
韦小宝心知肚明，这是太后感念他昨夜“救驾”之功，当即磕头谢恩，脸上笑得如同绽开的花朵。那宣旨太监也是个伶俐人，见这位新晋的韦副总管圣眷正浓，少不得一番恭贺。韦小宝心情大好，便拉着他在屋内坐下，取出些银钱让手下小太监去弄了些酒菜来，与宣旨太监对酌起来。
推杯换盏间，韦小宝旁敲侧击，得知宫中对外宣称，御膳房首领太监海大富因痨病发作，昨夜暴毙，为防传染，已连夜拉出宫外火化了。韦小宝听得暗自冷笑，心想这太后手段果然利落，死无对证，干净得很。
酒至半酣，又有小太监来传，说皇上在上书房召见。
韦小宝不敢怠慢，辞了宣旨太监，整理仪容，匆匆赶往乾清宫西侧的上书房。
康熙正在批阅奏章，见他进来，放下朱笔，脸上带着一丝若有若无的笑意，道：“小桂子，听说昨夜慈宁宫外有两个奴才斗殴，惊扰了太后，是你及时处置了？”
韦小宝连忙跪下，依着太后定下的调子回道：“回皇上，是奴才恰好路过，见海大富和另一个小太监不知为何争执起来，动了手，惊了太后凤驾。奴才便赶紧叫人把他们拉开了，可惜海大富年纪大了，本身又有痨病，竟……竟就那么去了。奴才已按太后吩咐，将后事处理了。”
康熙点了点头，目光深邃，缓缓道：“你做得很好。这宫里，不懂规矩、以下犯上的奴才，是该好好整治。”他顿了顿，语气转冷，似是无意间提起，“朕听闻，那鳌拜在康亲王府中，虽身陷囹圄，却仍不安分，口出狂言，煽惑旧部，着实可恨。” 他的指尖在御案上轻轻敲击，声音低沉下去，带着一丝不容置疑的杀意，“尤其是……一些陈年旧事，关乎宫闱清誉，皇祖、皇考颜面，绝不容此獠再胡言乱语，混淆视听。”
韦小宝多机灵一个人，立刻听出了康熙的弦外之音——这不仅是嫌鳌拜死得慢，更是要彻底堵住他的嘴！他当即磕头道：“皇上放心！奴才明白！这老匹夫疯了，满嘴嚼蛆，留着只会污了圣听，坏了规矩。奴才愿为皇上分忧，去让他……永远闭嘴！”
康熙眼中闪过一丝满意之色，却故作沉吟道：“你？你年纪尚小，如何去得？那鳌拜凶悍异常……”
韦小宝拍着胸脯道：“皇上放心！奴才虽小，但对皇上忠心耿耿！再说，康亲王府守卫森严，奴才见机行事，必不教他再吐出半个不该说的字！”
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