命令层层传递，墙头上的紧张气氛稍微缓解了一丝，但压抑感依旧令人窒息。
果然，那些鞑子骑兵绕着堡寨跑了两三圈，射了几轮漫无目标的轻箭过来，箭矢叮叮当当地砸在砖石上，或无力地飞入堡内，并未造成什么伤亡。他们似乎也察觉到此堡比想象中戒备更严，墙头上的人影似乎也多了些，抵抗的意志似乎不像往常那般一触即溃。
僵持了约莫小半个时辰，空气中的杀机仿佛凝成了实质。每一秒都如同刀刮般难熬。
终于，鞑子队伍中一名头领模样的骑士挥了挥手，唿哨一声，大部分骑兵竟缓缓拨转马头，向后撤退，只留下十余名游骑如同跗骨之蛆，继续在外围监视游弋。
“他娘的……狗鞑子……吓死老子了……”望着逐渐远去的烟尘，王逵这才长长地、彻底地松了一口气，感觉全身的力气都被抽空了，后背的棉甲早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，一片冰凉。墙头上许多士兵也几乎虚脱，直接瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来一样，脸上交织着后怕和庆幸。
林天的心也慢慢放回了肚子里，但握着弓背的手指依旧因为用力而有些发白。看来，对方只是大规模扫荡前的武装侦察和威慑，见无隙可乘，便暂时退去了。但危机并未解除，那些阴魂不散的游骑像秃鹫一样盯着，说明主力并未远走，或许就在附近某处窥伺。
“不能松懈！哨戒加倍！眼睛都给老子放亮点！”王逵强打精神，厉声下令，然后转过身，重重拍了拍林天的肩膀，力道大得让林天伤口一痛，“好小子！你又立了一功！要不是你平日操练得力，让这帮怂货有了点样子，今天鞑子说不定真就扑上来了！好！真好！”
林天忍着痛，谦逊地微微躬身：“全赖大人坐镇指挥，弟兄们用命，侥幸而已。”
王逵哈哈一笑，心情显然好了不少。而下层的士卒们，再看向林天时，目光已然不同。临危不乱，指挥若定，条理清晰，这可是实实在在能带着大家活命的本事！那种信服感，在经历了生死边缘的考验后，变得更加扎实和深刻。
接下来的日子，堡内的生活重回了一种带着紧迫感的轨道。开辟出的小片菜园被更加精心地照料，每一株嫩苗都被视为珍贵的希望。砍伐柴火的队伍扩大了规模，林天甚至根据记忆，画了些简单的草图，指导他们如何捆扎更紧实、如何制作简易的拖车，效率竟真的提高了不少。与邻堡的交易依旧进行，虽然那李麻子眼神闪烁，但在林天亲自押送了几次，并且每次队伍都显得更加精悍整齐之后，也不敢再明显克扣，换回的粮食虽然依旧微薄，但每日操练后那半碗能照见人影却实实在在的稠粥，却雷打不动地坚持了下来。
这点微不足道的希望，如同星星之火，在这座绝望的边堡中，顽强地燃烧着。
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