“离得太远，看不清。但动作很麻利，像是老手。”张狗儿摇头。
林天感到一张无形的网似乎正在收紧。桐油、神秘势力、第三方窥探者……野狐堡的重建，仿佛无意中触碰到了某个隐藏的漩涡。
他压下心中的疑虑，目前最重要的，还是夯实基础。他加大对流民营的巡查力度，更加注重甄别流民来历，同时暗中嘱咐王五，在屯垦营中物色那些背景清白、表现积极、头脑灵活的年轻人，稍加培养，或可作为日后的眼线和基层骨干。
几天后的傍晚，流民营地却发生了一场小小的风波。一名新来的流民，在分配晚餐时，怀疑负责分粥的人克扣了他那份，争吵推搡间，竟动手打了起来，引得众人围观，秩序一时混乱。
王五闻讯大怒，带着几个士卒就要冲过去拿人鞭挞。
“等等。”林天拦住了他，亲自走了过去。
围观人群见林天到来，立刻鸦雀无声，自动分开一条路。打架的两人也吓得停了手，惴惴不安地低下头。
林天没有立刻发作，而是先仔细询问了事情经过，又检查了粥桶和分发器具。发现确实是因为器具磨损，导致分量略有偏差，并非刻意克扣。
但林天并未就此罢休。他当众重申了纪律：“口角争执，可寻督导、甲长裁决，乃至可报于我处！但营内私斗，乃第一大忌！今日因一小勺粥便可拳脚相向，他日是否敢为更多利益刀兵相见？！”
他下令：动手者，无论缘由，罚扣除三日口粮，并负责清洗全营马桶十日。负责分发伙食者，器具不修，引发事端，罚扣除一日口粮。所在甲甲长，管教不严，连带罚扣除半日口粮。
惩罚宣布，众人凛然。尤其是连带处罚，让那些甲长们顿时感到了压力，日后对所属人员的管理必然更加上心。
处理完此事，林天并未离开，反而就借着这个机会，向所有流民宣布了一项新的决定：将从屯垦营中，选拔一批表现优异、身家清白者，组建“护屯队”，配发简易武器，协助正式士卒负责营区巡逻和夜间警戒，其家眷口粮可获得小幅提升。
消息一出，流民们顿时议论纷纷，许多青壮的眼中露出了渴望的光芒。加入护屯队，意味着更多的信任、更好的待遇，甚至是一份体面！
恩威并施，规矩与希望并存。林天用一件小事，再次强化了秩序，也点燃了底层向上的渴望。混乱的流民营地，正在以惊人的速度，被纳入一个高效而严格的体系之中。
夜幕降临，野狐堡的工地上点燃了篝火，仍在进行着晚间的赶工。林天站在新修复的一段堡墙上，望着下方灯火点点的营地和远处漆黑的荒野，手中摩挲着那块冰冷的木牌。
整合在按部就班地进行，谜团却愈发扑朔迷离。他深知，平静的日子不会太久，无论是来自鞑子的威胁，还是这隐藏在黑暗中的桐油之谜，都预示着更大的风暴还在后方。
他必须更快地强大起来。
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