“戒备!”林天下令。堡墙上弩手悄然就位,大门后的障碍物也被迅速准备好。
那支马队行到堡外一箭之地便停了下来。一名骑士单骑而出,来到堡下,扬声喊道:“敢问可是野狐堡林把总当前?我等乃永平府‘昌隆行’的护卫,受东家所托,护送一位先生前来拜会林大人,另有薄礼相赠!”
永平府?昌隆行?林天毫无印象。他示意了一下,身旁一名嗓门大的士卒喊道:“既是拜会,可知我家大人名讳?所为何事?”
那骑士在马上拱了拱手:“林大人少年英雄,护佑一方,声名远播。我家东家听闻大人威名,特派帐下管事先生前来结交,别无他意,唯有敬意!还请通禀!”
话说的漂亮,但在这敏感时节,一支来历不明的队伍带着重礼突然造访,由不得林天不警惕。
他沉吟片刻,对下方喊道:“野狐堡地处偏远,正值防务繁忙之际,不便接待外客。贵东家好意心领,礼物还请带回!”
那骑士似乎料到会吃闭门羹,也不纠缠,只是笑了笑,又道:“林大人谨慎,我等佩服。既如此,不便强求。只是我家先生有句话,让在下务必带到。”
“讲。”
“先生说:‘冬日已过,春耕在即,林大人堡内人多耗巨,若有短缺,昌隆行愿助一臂之力。另,黑山风云变幻,大人当早做绸缪。’话已带到,我等告辞!”
说完,那骑士竟真的毫不拖泥带水,拨转马头,带着车队缓缓离去,很快消失在泥泞道路的尽头。
只留下堡墙上一头雾水、面面相觑的众人。
“永平府…昌隆行…”孔文清皱眉思索,“似乎听过这个名字,是永平府一家不小的商行,生意做得杂,但主要好像是…药材和皮货?他们怎么会跑到我们这穷乡僻壤来?”
“话里有话啊。”林天目光深沉地看着对方消失的方向,“点明我们缺粮,暗示黑山堡要变天…这是示好?还是试探?或者…想做生意?”
这支突然出现又迅速离开的马队,像是一颗投入湖面的石子,虽然轻微,却再次打破了表面的平静,带来了一连串的疑问。
西北要塞的威胁未除,西南方向的谜团未解,如今黑山堡即将生变,又冒出一个神秘的“昌隆行”…
林天感觉,一张无形的大网,似乎正在缓缓收紧。而野狐堡,正是网中的焦点。
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