黑风坳的胜利如同在滚油中滴入冷水,瞬间在野狐堡内炸开了锅。
当出征的队伍押着缴获的物资、牵着惊恐的俘虏,带着一身血腥与硝烟气息踏入堡门时,留守的人们先是死一般的寂静,随即爆发出震天的欢呼!担忧、恐惧、压抑,在这一刻尽数化为狂喜和宣泄。人们涌上前,看着那堆积的粮袋、成捆的箭矢、甚至还有珍贵的火药和布匹,眼神炽热,仿佛看到了无穷的希望。
“胜了!我们胜了!”
“林大人威武!锐士营威武!”
“天佑野狐堡!”
孩子们兴奋地围着缴获的骡马打转,妇孺们看着那些棉布,眼中充满了期盼。老兵们则拍打着归来的锐士营队员的肩膀,尽管后者疲惫得几乎站立不稳,却依旧挺直腰板,脸上带着压抑不住的骄傲。这是野狐堡自立堡以来,第一次主动出击并取得完胜!意义非凡!
林天没有沉浸在欢呼中。他立刻下令:伤员优先救治,阵亡者遗体妥善收殓,日后厚葬抚恤;缴获物资由孔文清立刻清点入库,严格登记;俘虏单独关押,严加看管,等待审讯;所有参战人员记大功,赏赐酒肉,但需轮换休息,保持警戒。
喜悦之下,是更加冷峻的现实。庆祝是短暂的,野狐堡的机器再次高速运转起来,只是这一次,齿轮间多了一份由胜利淬炼出的自信和凝重。
清点结果令人振奋。粮食足够堡内所有人吃上半月,箭矢补充了库存的消耗,那桶火药更是意外之喜。更重要的是,从一名被击毙的敌方小头目身上,搜出了一份潦草的货物清单和一份简易路线图,上面标注了几个地点和奇怪的符号,或许能从中窥探对方的后勤线路和据点分布。
两名俘虏起初吓得魂不附体,但在食物和保证不杀的承诺下,很快断断续续地吐露了一些情报。他们并非真正的女真鞑子,而是被招募或裹挟的蒙古部落民和汉人逃兵,对核心机密知之甚少,但也证实了那处要塞的存在,称其为“鹰巢”,提到里面管束极严,有“真鞑老爷”监工,并且还在不断增兵囤粮。
“他们…他们不会罢休的…”一个俘虏哆哆嗦嗦地说,“丢了这么多东西,巴牙喇(护军)老爷一定会发怒,会派兵来打你们的…”
这一点,林天毫不怀疑。黑风坳的伏击,等于一记响亮的耳光抽在了对方脸上。报复,必然会来,而且可能很快,很猛烈。
野狐堡的备战等级提升至最高。所有工事再次加固,壕沟加深,陷坑伪装得更加巧妙。弩箭、震天雷日夜赶制。锐士营和护屯队取消了所有休假,日夜轮班警戒,哨探放出得更远。
果然,仅仅三天后,报复就来了。
不是一个方向,而是同时从两个方向扑来!
西北方向,约五十名骑兵,辅以百余名步兵,浩浩荡荡直扑野狐堡而来,打着明显的后金旗号,杀气腾腾,显然是来自“鹰巢”的报复主力。
而几乎在同一时间,西南老鸹岭方向,烽烟骤起!负责监视该方向的暗哨发回了最紧急的警讯:约三十名装备混杂却异常彪悍的武装人员,正利用复杂地形,快速向野狐堡侧后迂回!他们的动作迅猛而专业,绝非普通土匪,更像是…雇佣来的精锐刀客或山寨悍匪!
双线压境!西北是明刀明枪的正规军报复,西南则是阴险致命的奇兵突袭!
“好狠的手段!好快的反应!”林天接到急报,心中凛然。对方显然被激怒,并且对野狐堡的周边环境有所了解,竟能同时驱动两股力量,进行协同攻击!
“王五!带你的人,依托外围工事和哨卡,节节阻击西北方向的敌军主力!不求歼敌,只求迟滞消耗,把他们拖在堡外!掷雷勺给你支援!”林天语速极快,命令清晰。
“得令!”王五毫不迟疑,立刻点齐锐士营主力及部分护屯队精锐,冲向西北方向预设的防御阵地。
“张狗儿!”林天看向伤势未愈却坚持待命的老哨官,“你熟悉西南地形,带你训练出的新哨探,再给你一队护屯队,立刻前出,务必在老鸹岭山口堵住那支奇兵!绝不能让他们摸到堡墙下!利用一切地形,层层设防,拖住他们!”
“头儿放心!只要俺还有口气,绝不放过一个崽子过来!”张狗儿脸色因激动而潮红,抓起他的新腰刀,点齐人手便冲了出去。
堡内,气氛瞬间绷紧到了极致。妇孺被迅速组织起来退入地窖或坚固房屋。匠户们甚至拿起了备用的刀剑。孔文清坐镇中央,协调物资和人员调动。林天则登上了最高的望楼,目光冷冽地扫视着两个方向。
西北主战场首先接火!王五利用提前挖掘的壕沟、陷坑和加固的哨卡,指挥弩手进行精准射击,不断给推进的敌军造成伤亡。敌军骑兵试图冲击,却被预设的拒马和突然砸下的震天雷逼退。战斗一开始就陷入胶着,弩箭破空声、爆炸声、喊杀声震耳欲聋。掷雷勺小组在王五的指挥下,不断调整角度,将一枚枚震天雷抛射到敌军后续队伍中,虽然准头依旧感人,却有效打乱了对方的进攻节奏。
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