战备的命令让整个黑山卫大营瞬间沸腾起来。短暂的休整期结束,取而代之的是更加紧张有序的战前准备。士兵们检查保养武器甲胄,伙夫们大量制作便于携带的干粮,匠作营加班加点生产箭矢和维修器械,医官们整理药品包扎材料。一种大战将至的凝重气氛笼罩着营地。
林天并未急于出兵。他一面派出更多的夜不收,像一张大网撒向魏县和杨总兵所部方向,力求掌握最准确、最及时的战场动态;一面召集所有哨长以上军官,进行最后的战术推演。
中军帐内,一张简陋但标注详细的地形图铺在中央。林天用木棍指点着魏县周边地形。
“流寇‘塌天王’部,约三千人,多为裹挟的饥民,核心战力应在五百左右,悍勇但缺乏纪律。其攻魏县,意在就食,并试探大名府官军反应。”
“杨总兵所部,兵力号称五千,实数约三千,家丁精锐千余。其进军迟缓,偏向西南,意图无非有三:一,畏敌避战,做做样子;二,想等我军或魏县守军与流寇两败俱伤,再出来收拾残局;三,甚至可能暗中与流寇有默契,借流寇之手削弱异己。”
林天分析得透彻,众将纷纷点头。王五瓮声道:“将军,那咱们怎么办?总不能眼睁睁看着魏县被屠吧?”
“当然不能。”林天目光锐利,“但我们不能傻乎乎地直接冲进去当炮灰。我们要打,就要打在关键点上,既要解魏县之围,又要打出我黑山卫的威风,还要让杨总兵无话可说!”
他手中的木棍重重地点在魏县西南方向的一处险要山谷——“落雁峡”。
“此处是流寇后勤补给必经之路,也是其一旦战事不利,溃退时的最佳通道。杨总兵选择向西南运动,很可能也是想控制或监视此地。”
“我们的策略是:王五,你率主力步卒一千五百人,携火器哨、狼筅营,大张旗鼓,缓慢向魏县方向运动,做出驰援姿态,吸引流寇注意力。但不要急于接战,在距离魏县十里处择险要地形扎营,固守待机。”
“我亲率骑兵五百,并所有夜不收,秘密迂回至落雁峡设伏。一旦流寇主力被魏县守军和你部吸引,其后方必然空虚,我便截其粮道,断其归路!”
“届时,流寇前有坚城,侧有你这支强军,后路被断,必然军心大乱。是战是逃,主动权就在我们手中了!”
“妙啊!”王五抚掌大笑,“将军此计,攻敌必救,又能避开杨总兵的算计!”
众将也纷纷赞同,认为此策进退有据,风险可控,战果可期。
“记住,”林天肃容道,“此战关键在于配合。王五,你部压力最大,可能要直面流寇主力冲击,务必稳守营盘,消耗敌军锐气。没有我的信号,绝不可轻易出击!”
“末将明白!定叫那‘塌天王’撞得头破血流!”王五拍着胸脯保证。
“周青,你的人要像幽灵一样,确保各部队间联络畅通,随时传递战场变化。”
“属下领命!”
计议已定,各部立刻分头准备。次日凌晨,天还未亮,王五便率领打着黑山卫旗号的主力部队,浩浩荡荡开出大营,沿着官道向魏县方向迤逦而去,故意弄出不小动静。
而林天则亲率五百精锐骑兵和周青的全部夜不收,人衔枚,马裹蹄,借着黎明前的黑暗,从一条隐秘小路悄然出发,绕过所有可能被眼线监视的区域,直扑西南方向的落雁峡。
大军出动,营地顿时空了许多,只留下孔文清率领少量辅兵和伤员守营,戒备却丝毫未松。
消息很快传到了大名府。总兵府内,杨总兵听着探马的回报,捻着胡须,面露疑惑:“这林天,还真去救魏县了?带着步卒慢吞吞地走…他的骑兵呢?”
麾下将领议论纷纷,有的说林天不知天高地厚,有的猜测他另有图谋,但谁也说不出了所以然。
“继续探!盯紧林天部和流寇动向!没有本帅将令,各部谨守营寨,不得妄动!”杨总兵最终下令,决定继续观望。
两日后,王五所部抵达预定位置,在魏县西南十里处的一处高地上扎下营寨,营垒坚固,旌旗招展,故意显眼。魏县城头守军看到援军旗帜,士气为之一振。而“塌天王”派出的探子也很快发现了这支装备精良、阵型严整的明军,连忙回报。
正在督军攻打魏县的“塌天王”闻报,又惊又怒。魏县城池坚固,守军抵抗顽强,他连日攻打不下,本就焦躁,如今侧翼又来了一支看起来不好惹的官军,让他倍感压力。
“他娘的!哪儿冒出来的黑山卫?杨国柱那老狐狸还没动,他们倒先来了!”塌天王骂咧咧,“分兵!给老子派一千人过去,盯住他们!别让他们坏了老子的好事!”
流寇分兵前往监视王五所部,攻城的力度却并未减弱,反而更加疯狂,试图尽快拿下魏县,再回头对付侧翼的威胁。
然而,他们并不知道,真正的杀招,已经悄然抵达了他们的身后。
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