王五冷笑道：“说得轻巧！你们想打就打，想和就和？”周镇摆了摆手，示意王五先别急着拒绝。
帐内一时陷入了寂静。王五和吴三桂都看向了周镇，等待他的回应。
周镇沉吟片刻，突然笑道：不瞒范先生，周某其实也有此意。山东将士苦战数月，确实需要休整。而且......
他有意无意地瞥了吴三桂一眼：自去岁以来，山东百姓饱受战乱之苦，也该过几天安生日子了。
吴三桂老脸一红，低头不语。去年正是他奉多尔衮之命不断袭扰山东，这话分明是在点他。
范文程将这一切看在眼里，心中暗喜，表面却不动声色：王军长息怒，周军长体恤将士，心系百姓，令人敬佩。既然如此，不知贵军可有何条件？
周镇正色道：若要停战，清军必须退出山东全境，不得留下一兵一卒。
这个条件......范文程故作迟疑，范某需要回去请示摄政王。
请便。周镇挥手，来人，送客。
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送走范文程后，众将立即展开讨论。
“这里面肯定有诈！”王五第一个发言，老周，真要停战？咱们眼看就要把多尔衮也困在山东了！
田见秀沉吟道：“或许真如咱们所想，北方局势有变。若是如此，倒是个好机会。”
吴三桂却道：王军长、田将军，你们有所不知。多尔衮此人不会打无把握之仗，他既然亲自前来，必定做了万全准备。若是我们强行开战，胜负难料。
周镇点头附和：吴将军说得对。而且你们想过没有，我军连续作战半年，将士疲惫，粮草消耗巨大。此时见好就收，未尝不是明智之举。
实际上，他心中早有计较——经略的新政确实需要时间巩固，此刻停战对他们这边同样有利。但他不能将这个战略考量公之于众。
他走到地图前，指着山东全境：清军退出山东，意味着我们完全控制了这片战略要地。进可北伐中原，退可固守江淮。这个结果，已经超出了战前的预期。
可是......王五还想再说。
没有可是。周镇打断他，传令各部，加强戒备，但不得擅自挑衅。等范文程带回消息再说。
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北岸清军大营，多尔衮听完范文程的汇报，陷入沉思。
退出山东全境吗......他周镇倒是敢开口。
阿济格怒道：摄政王，我们还有数万大军，何必受这个气？
多铎：是啊，摄政王，十二哥说得没错，咱们好不容易在山东打开了些许局面！
“跟本王说局面？”多尔衮冷笑：
“这都半年多了，你们打了个什么？这山东就像个无底洞，继续在这里耗着，只会把我们的血放干。索尼那些人巴不得看我们的笑话，若是此战再有闪失，恐怕......不如暂时放手，等彻底解决了内部问题，再来收拾他们。”
多铎担忧道：“可是这样一来，那林天就有时间整合江南了。”
“给他时间又如何？”多尔衮眼中闪过一丝寒光，他站起身，在帐内踱步。
作为大清的摄政王，他必须考虑全局。山东战事已经消耗了太多资源，若是再僵持下去，难保其他地方不会出乱子。
范先生，你再去一趟，回复周镇，就说本王同意退出山东。
王爷！阿济格急道。
多尔衮抬手制止：但是，停战不能这么草率。双方需要正式谈判，订立和约。
范文程会意：王爷的意思是......
告诉周镇，要谈可以，但得让南京的林天亲自来。多尔衮眼中闪过一丝精光，他周镇还不够资格与本王平等对话。
多铎恍然大悟：摄政王是想？
没错。多尔衮嘴角微扬，
本王早就想会会这个林天了。看看他到底是何方神圣，能在短短数年间搅动这天下风云。
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当范文程再次来到明军大营，转达多尔衮的要求时，周镇并不意外。
“我们经略日理万机，恐怕……”周镇话音未落，范文程便抚须轻笑。
“我们王爷说了，若是林经略连这点胆量都没有，那这谈判不谈也罢。”
周镇沉吟不语，帐中烛火摇曳，映得他眉间沟壑更深。王五按剑而立，吴三桂则若有所思地摩挲着刀柄。
“此事关系重大。”片刻之后，周镇终于开口。
“范先生先请回，周某需要请示我们经略。七日之内，必有答复。”
送走范文程后，周镇立即修书一封，派快马送往南京。
王五担忧道：老周，“让经略亲临前线，是否太过冒险？”
多尔衮应该不会耍这种手段，此人虽狠辣，却最重信誉。既提出和谈，断不会在此时行不义之事。”吴三桂颇为了解多尔衮的秉性，做出了判断。
吴将军说得对。周镇颔首：“况且，这也是个机会。经略应该也早就想会会这位大清的摄政王了。
五日之后，南京的回信到了。
周镇看完信件，嘴角渐露笑意，对身旁的众将道：经略应下了。七日之后，他将在我军阵前与多尔衮会面。
消息如野火燎原，迅速传遍军营。两方的士兵们都在窃窃私语，猜测这场会面将如何改变战局。
而此时南京城头之上，林天正凭栏远眺。暮色中的长江如鎏金的缎带，蜿蜒向东。他指尖轻叩栏杆，眼中闪着复杂的光。
“多尔衮……这位历史上的枭雄。”他低声自语，“终于要见面了吗。”
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