清廷,顺治三年,八月十七。
寅时刚过,紫禁城还笼罩在黎明前的黑暗中,太和殿前的汉白玉石阶上凝结着露水,唯有太和殿内灯火通明。
与往常不同,今日殿外多了许多生面孔的侍卫,个个按刀而立,眼神凌厉。
文武百官此时已经齐聚殿外,彼此间正交换着不安的眼神。
礼部侍郎王永吉缩在队列末尾,忍不住对身旁的同僚低语:瞧这阵势...今日的朝会,恐怕是难以善了。
少说话,多磕头。同僚紧张地提醒,没看见连郑亲王都面色凝重吗?
济尔哈朗,这个时候确实神色阴沉。他站在队列最前方,与索尼、遏必隆交换了一个眼神。三人都从对方眼中看到了决绝。
“铛——”
卯时正刻,钟鼓齐鸣。百官整冠肃容,依序入殿。
太和殿内,金丝楠木柱上盘绕的五爪金龙在烛光中若隐若现,仿佛随时会破柱而出。
殿内弥漫着龙涎香的烟气,丝丝缕缕,缠绕在百官朝服上的补子图案间。
文武百官分列两侧,文官仙鹤补服,武官麒麟战袍,却都静默无声。偶尔有玉佩相击的清脆声响,旋即又归于沉寂。这寂静太过沉重,仿佛暴风雨前压抑的死寂,连呼吸都变得小心翼翼。
小皇帝福临端坐龙椅之上,明黄色的龙袍衬得他稚嫩的脸庞愈发苍白。他不安地扭动了一下,小手紧紧抓住龙椅扶手,指节泛白。
在他龙椅下首的摄政王座,依然空着。
摄政王到——
随着太监尖利的唱鸣声,多尔衮缓步走入大殿。他今日特意穿了一身崭新的朝服,腰佩先帝御赐宝刀,气势逼人。
臣等参见摄政王!百官齐声行礼。
多尔衮径直走到摄政王座前,坐下闭目养神,仿佛对即将到来的风暴浑然不觉。
一侧的司礼监太监,见时间差不多了,旋即拖着长音唱喏:“有本启奏,无本退朝——”
话音未落,御阶之上的济尔哈朗,与台下位居百官首位的索尼,交换了一个眼神。
索尼微微点头,右手不着痕迹地抚过腰间玉带。遏必隆站在索尼身后,喉结上下滚动,额角渗出一层细密的汗珠。
“皇上!”索尼突然出列,声音洪亮如钟,打破了殿内的寂静,“臣有本奏!”
福临被这突如其来的声音吓得一颤,下意识地看向身旁的多尔衮。多尔衮依然闭目,仿佛什么都没听到。
索尼深吸一口气,声音又提高了几分:
“摄政王多尔衮,专权跋扈,丧师辱国!去岁征山东,损我八旗精锐三万;今春与南明议和,擅自割让山东五府!此等行径,实乃我大清开国以来所未有之奇耻大辱!请皇上罢黜其摄政之位,以正朝纲!”
殿内顿时一片哗然。几个老臣惊得手中的笏板险些落地,谁也没想到,索尼一上来就直指多尔衮。
多尔衮缓缓睁眼,扫过索尼因激动而涨红的脸庞,嘴角泛起一丝若有若无的冷笑。
遏必隆紧接着出列:臣附议!多尔衮在山东一役中指挥失当,致使我军精锐尽丧。后又擅自与南明签订和约,割让我满洲将士浴血奋战得来的土地。此等丧权辱国之举,理当问罪!”
济尔哈朗见火候差不多了,也从座位上站起身来,向前迈出一步。
“皇上,众怒难犯。今日朝堂之上,十余名大臣联名上奏,皆因摄政王专权太过。请皇上为江山社稷计,罢黜多尔衮!”
话音刚落,十余名官员齐刷刷出列,跪倒在地:“请皇上罢黜摄政王!”
声浪在殿内回荡,震得梁上的灰尘簌簌落下。
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多尔衮终于站起身,缓步走到殿中央。蟒袍下摆在金砖上拖曳,发出沙沙的声响。
他的目光如刀,一一扫过跪在地上的众人,最后定格在济尔哈朗脸上。
“都说完了吧?”他冷冷道,声音不大,却让每个人都感到脊背发凉,“现在该本王了。”
他转身面对济尔哈朗:“郑亲王,你口口声声为了大清江山,可还记得去年户部拨付的八十万两军饷?”
济尔哈朗脸色微变:“此乃军国大事,自然记得。”
“记得就好。”多尔衮冷笑一声,“那你也该记得,其中有八万两白银,最后进了你在盛京新修的别院?”
“你...你血口喷人!”济尔哈朗勃然大怒,花白的胡须不住颤抖。
“血口喷人?”多尔衮突然提高声调,“范文程!”
“奴才在!”范文程应声出列,手中捧着厚厚一叠账册。他跪倒在地,将账册高举过头:这是从郑亲王府搜出的私账,上面清清楚楚记录着去年三月至八月,共贪污军饷八万两千两!每一笔款项的流向,接收之人,都记载得明明白白!”
济尔哈朗猛地向前一步,手指颤抖地指着范文程:“放肆!本王府邸岂是你说搜就搜的?”
搜不得?多尔衮猛地提高声调,为了大清江山,就是皇宫本王也搜得!
他不再理会气得浑身发抖的济尔哈朗,转而看向索尼:“索尼!结党营私,这是你与蒙古台吉往来的书信!私通蒙古,该当何罪?”
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