“头儿,这样会不会被土司兵发现?”一个年轻的队员担心地问。
“他们现在注意力都在战场上,顾不上这里。”
“头儿,这样够吗?”完成工作后,一个队员担忧地问,“火势起来后,这点防火带恐怕挡不住。”
张诚抹了把汗:“尽人事,听天命。我们只能做到这里了。”
他望向山谷方向,那里已经杀声震天。张献忠的计策确实狠毒,若不是赵铁柱报信,李自成这次恐怕在劫难逃。
“头儿,吴将军会来救援吗?”
“消息已经送出去了。”张诚道,“但我们要做最坏的打算。如果吴将军来不及,至少要让火势不波及百姓。”
当大火燃起时,张诚等人已经完成了准备工作。
他们清理出的防火带成功阻断了火势向东蔓延,也为李自成麾下的大军留下了一丝生机。
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山谷中,闯军正在艰难突围。
“快!往东边走!那边火小!跟上!别掉队!”李岩声嘶力竭地呼喊着,手中长剑已然卷刃,却依旧不停挥舞,疏导着混乱的人群。
王二狗被人流裹挟着,深一脚浅一脚地冲向东侧山坡。脚下的土地滚烫,空气中弥漫着皮肉烧焦的臭味。他看见一个士兵踩到燃烧的草丛,裤腿瞬间着火,惨叫着滚下山坡。
“不要乱!有序通过!长枪手在外结阵!”刘体纯带着亲兵维持秩序,但效果微乎其微。
恐慌的士兵根本不听指挥,每个人都只想快点、再快点逃离这炼狱。
就在大部分溃兵踉跄着冲出火海覆盖的核心区域,以为终于逃出生天之际——
“咚!咚!咚!”
战鼓擂响,山坡上响起了震天的喊杀声。
原本佯装败退的张献忠主力,掉头杀回。
众多土司兵也在山坡上现身,张开了他们的毒弓,将一支支淬毒的箭矢居高临下地倾泻到混乱的闯军队伍中!
养精蓄锐的生力军对上刚刚经历火海洗礼、人马皆疲的溃兵,战局几乎在瞬间呈现出一边倒的屠杀态势。
“他娘的这是连环套!”王二狗惊恐地发现,他们虽然逃出了火海,却陷入了更危险的包围。
张献忠的部队如同下山猛虎,凶狠地切入闯军混乱的队伍中。
闯军本就士气濒临崩溃,此刻更是雪上加霜,几乎组织不起有效的抵抗,只能节节败退,伤亡直线上升。
“顶住!给老子顶住!”李自成目眦欲裂,亲自持剑冲杀上前,一连劈翻了三名冲到他近前的敌兵,勇武不减当年。
身为大顺皇帝的血性与悍勇被彻底激发。
然而,个人的勇武在整体溃败的大势面前,显得如此苍白无力。
张献忠军蓄谋已久,士气如虹,而闯军经历火攻、仓促突围,早已是强弩之末。队伍被截断、分割,伤亡呈直线上升。
王二狗在混战中与所属的百人队失散,被一股败兵裹挟着退到了一块巨大的岩石后面。
他喘着粗气,惊魂未定地向外望去,刚探出头,就恰好看到一个熟悉的背影——那是他所在哨的把总,一个平日里待士卒还算宽厚的中年汉子。
此刻,这位把总正被三名张献忠部的刀盾手围在中间,他左支右绌,身上已有多处伤口,鲜血染红了征袍。
“把总!” 王二狗热血上涌,抓起身边一杆不知谁丢弃的断矛,就想冲出去帮忙。
可他刚探出半个身子,“嗖”地一声,一支不知从何处射来的流矢擦着他的脸颊飞过,带起一溜血珠,火辣辣地疼。死亡的恐惧瞬间浇灭了他刚刚涌起的勇气。
就这么一迟疑的功夫,他眼睁睁看着那位把总,刚格开一柄劈来的腰刀,马上就被另一侧袭来的短矛刺中了肋部,动作一僵,第三把刀已经毫不犹豫地砍在了他的脖颈上……
把总魁梧的身躯晃了晃,重重倒地,鲜血汩汩涌出,很快就被几只穿着草鞋的敌兵大脚践踏而过。
王二狗无力地瘫靠在冰冷的岩石上,泪水混合着脸上的血水和烟灰,无声地滑落。一种巨大的悲凉和自身的渺小感,几乎将他吞噬。
山谷中的厮杀与追逐,持续了将近一个时辰,鲜血染红了焦土。当西斜的落日终于挣脱开部分烟云的束缚,将惨淡的光辉投在这片修罗场时,李自成大军已经彻底溃散。
最终,在李岩、刘体纯等忠心将领的拼死护卫下,李自成带着一部分核心骨干和数千残兵,勉强杀开一条血路,抛下满地尸骸与辎重,向着南方狼狈撤退。
此一战,他不仅损兵折将近半,更严重的是,这一年多在川地得经营,基本付诸东流,白玩儿!
张献忠在一众将领的簇拥下站在山坡上,望着下方狼藉的战场和向南溃逃的烟尘,放声大笑:
“李瞎子!任你奸猾似鬼,也要喝老子的洗脚水!看你今后,还拿什么在老子面前嚣张!”
但当他志得意满地转头,目光扫过东侧山坡时,那畅快的笑声却像被人掐住了脖子,戛然而止。
那里的火势远比他预想的要小,而且明显有人为阻隔的痕迹。
“怎么回事?”他的脸色瞬间阴沉下来,厉声问道。
土司头领也是一脸困惑:“八大王…这,不应该啊,我们在那里布置的火油最多......”
张献忠眯起眼睛,心中升起一丝不安。这场火攻,似乎出了他意料之外的变故。
此时的摆事大哥吴三桂,在收到张诚遣人送来的急报后,正在骑马赶来的路上。
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