李自成若有所思地点了点头,
道了声谢,转身回船。
——。
船只再次离岸,顺流东下。沿途所见,愈发新奇。
江岸两侧,可见新修的水渠纵横交错,如同银线镶嵌在大地之上。
虽是冬季,仍能看到不少农人在田间地头忙碌,整理田垄,养护沟渠。
更让人惊讶的是,在一些平坦的沃野中,竟架设着一种结构精巧的钢铁器械,由牲畜牵引,伴随着嘎吱声,竟能一次性完成翻土、碎土、开沟数道工序。
“那是何物?”李自成指着那器械问道。
船夫是个健谈的,见客人感兴趣,便侃侃而谈:
“客官好眼力,那是江宁匠作营弄出来的新式‘联动犁’,厉害着呢!据说是一个老匠人受了水车启发造的。用这宝贝,两头壮骡子拉着,一天轻轻松松能耕二十亩熟地!比老法子快上好几倍!”
李自成沉默不语。他出身米脂农家,深知地里劳作的艰辛。
一牛一犁,一天能耕三五亩地已是好把式。
若这船夫所言非虚,此物能普及开来,江南的粮食产出将达到一个何等恐怖的数字?
他心中那份不安与警惕,又加深了一层。
当日傍晚,船至安庆府境,天色渐暗,众人便上岸投宿。
选的是一家临江的客栈,名为“悦来”。
掌柜的是个精干的中年人,见李自成一行人虽做商旅打扮,但腰间鼓囊,随从眼神彪悍,心知不是寻常客商,却也不惊异,熟练地登记了路引,递上房门钥匙。
“几位客官,是用龙元结算,还是金银?”
掌柜的笑容可掬。
张鼐下意识地摸向钱袋:“碎银。”
掌柜笑道:“几位客官定是打北边来的吧?如今咱们江南都时兴用龙元了,成色足,兑换方便,做生意不亏。”
李自成闻言,饶有兴致地问:“哦?官府强推新钱,百姓就心甘情愿地用?”
“开始自然是不惯的,”
掌柜一边用龙元币找零,一边解释,“可用久了才发现好处。官府明令告示,一龙元永远能兑一石平价米,粮价稳得住,这钱拿在手里就踏实。
而且这龙元样式统一,做生意不用再费劲辨别成色、称重量,省心多了。久而久之,大家就都认了。”
晚饭时分,客栈大堂颇为热闹。
李自成坐在角落,耳中传来邻桌几个年轻书生激烈的争论声。
仔细一听,内容却让他这自诩见多识广的闯王都愣住了。
“《坤舆万国全图》上画得明明白白!泰西贤者早已证实,我等所居之大地,实为一巨大圆球!”
一个穿着蓝色直裰、看似领头的青年挥舞着手臂,喊得面红耳赤。
他对面一个稍显文弱的书生连连摇头:
“荒谬!子不语怪力乱神!若大地是圆的,那居于下方之人,岂非头下脚上,早已坠入虚空?”
蓝衣青年一脸“恨铁不成钢”:“愚哉!那是引力!格物学堂的先生们早就讲过了,天地间有股无形之力,将万物吸附于地表,如同磁石吸铁!听闻宋应星先生亲自验证过,从金陵宝塔同时坠下轻重二物,同时落地!”
“可这……这不合圣人之言……”
“格物致知,方为真理!岂能尽信书本?”
李自成听得云里雾里,眉头越皱越紧。
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