“事成之后，户部采购的差事，归你。”
赵德福眼睛顿时亮了。
采购！那可是个肥得流油的位子，手指缝里漏一点，都够寻常人家吃用一年。
但那亮光只闪了一瞬，就被恐惧重新压了下去。
“可是大人……”
他咽了口唾沫，“万一……万一查出来……”
“查不出来。”哈尔哈打断他，语气斩钉截铁，“前线即将开战，军中每日病死、意外死的都不在少数，死个把文书算什么？况且他是汉人，谁会为了个汉人文书深究？”
见赵德福还在犹豫，哈尔哈的脸色沉了下来。
他回到桌前，从一堆公文里抽出一本册子，随手翻开一页。
“赵德福，去年漕粮入库，你经手的那批，账面和实际差了三百石。”
哈尔哈的声音冷得像冰，“这事儿要是捅出去，按律当斩。到时候，掉脑袋的可就不止你一个人了——你老母、妻儿，怕是也难逃牵连。”
赵德福面如死灰，嘴唇颤抖着，说不出话来。
哈尔哈将册子合上，重新拿起那个青花瓷瓶，递到赵德福面前。
“拿着。”
赵德福盯着那个瓷瓶，仿佛那是什么毒蛇猛兽。他袖中的手颤抖着，伸出去，又缩回来，再伸出去。
最后，他闭上眼，一把将瓶子抓进手里。
冰凉的瓷壁贴着手心，寒意直透骨髓。
在这个世道，人不为己，天诛地灭，他只能这么告诉自己。
“卑职……明白了。”
赵德福的声音低得几乎听不见。
“记住，”哈尔哈坐回椅子上，重新拿起笔，
“要做得干净些。今晚就办，尽量别留下痕迹。”
——。
值房里，于泽诚刚将最后一份文书归入架中，门外就响起了敲门声。
“于老弟，忙着呢？”
赵德福推门进来，脸上堆着笑，紧搓双手。
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他反手关上门，搓着手走到桌前。
于泽诚抬头，目光在赵德福脸上扫过，心中微微一凛。
“赵主簿，有事？”
“这不快过年了嘛。”赵德福笑着，自己拖了把椅子坐下，
“你看你，过两天就要随军出发了，这一去还不知道什么时候能回来。今晚我做东，咱哥俩去醉仙楼喝两杯，也算给你饯行。”
于泽诚心中一动。
今天正是接头的日子，他正愁没个合适的借口外出，这简直是瞌睡递来了枕头。
但看着赵德福闪烁的眼神，那过分热情的笑容，他又隐隐觉得不对劲。
他与赵德福虽然认识，也偶尔一起吃过饭，但远没到“挚交”的程度。赵德福这人圆滑世故，从不会做无利可图的事，今日这般主动热情，实在反常。
“这怎么好意思让赵兄破费……”于泽诚推辞道，目光却仔细观察着赵德福的反应。
“咱们什么交情！”赵德福热情地拍了拍他的肩膀，力道有些大，
“就这么说定了！下值后，衙门门口见。醉仙楼二楼雅间，我已经订好了。”
说完，他也不等于泽诚回应，转身就往外走，步伐快得像是怕被拒绝。
门被关上，值房里重新安静下来。
窗外的天色更暗了，冬日的白昼总是短得可怜。
于泽诚坐在椅子上，眉头微皱，事出反常必有妖。
但眼下，送情报要紧。就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能慌。
——。
下值的钟声终于敲响。
于泽诚随着人流走出户部衙门。
冬日的寒风吹在脸上，像刀子一样。他裹紧了身上的棉袍，目光在人群中扫过——没有异常。
回到住处，一间简陋的租赁小屋。
他闩上门，仔细听了听门外的动静，确认无人后，才快步走到床前，俯身从床底最深处拖出一个旧木箱。
打开箱子，里面是几件叠得整齐的旧衣。他将手探到底层，摸出一本厚厚的《资治通鉴》。
书脊已经磨损，书页泛黄。
他小心地将书平放在床上，翻开第三百七十二页——从中取出那张信纸。
这是前两日早已密写好的，一直没有找到机会送出去。
今天，他决定冒一把险。
于泽诚将信纸叠了又叠，随后他掀起腰带内侧，那里有一个针脚细密的夹层。
将纸张塞进去，又仔细抚平，确保从外面看不出任何异常。
做完这一切，他换了身半旧的靛蓝棉袍，外面罩了件灰鼠皮坎肩，都是京城里寻常书生的打扮。最后，他站到那面模糊的铜镜前，理了理衣襟。
镜中人眼窝深陷，面色憔悴，鬓角甚至有了几丝不起眼的白。
才二十七岁。
他对着镜子扯了扯嘴角，想做出一个轻松的表情，却只显得更加僵硬。
(;;;?_?)
太累了。
但快了，就快了。
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醉仙楼是北京城西一家不算大但颇有名的酒楼。
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